US-Fahrdienst-Vermittler Lyft und das chinesische Tech-Unternehmen Baidu wollen Robotaxis 2026 nach Europa bringen. Für die deutsche Autoindustrie ist das eine alarmierende Nachricht.
Kurs Europa: bereits im kommenden Jahr möchten Lyft und Baidu in Deutschland eine Robotaxi-Flotte auf die Strasse bringen. Zum Einsatz kommen soll die sechste Generation des Apollo Go.
Schauplätze der großen Robotaxi-Aktivitäten sind bislang die USA und dort insbesondere Kalifornien sowie die chinesischen Metropolen, in denen voll autonome Taxis zum Straßenbild gehören.
So kommt US-Marktführer Waymo in den USA auf etwa 250.000 kommerzielle Fahrten pro Woche. Apollo Go, das von Baidu betrieben wird und mit dessen sechster Fahrzeuggeneration Lyft und Baidu in Europa antreten wollen, vermeldete im ersten Quartal 2025 1,4 Millionen Fahrten in China.
Europa ist gemessen daran bislang Brachland. Umso mehr sorgte die Meldung über die strategische Partnerschaft, die jetzt von den Unternehmen bekannt gegeben wurde, für dicke Schlagzeilen.
Es ist innerhalb kurzer Zeit die zweite große Ankündigung einer Robotaxi-Partnerschaft zwischen einem US-Fahrdienstvermittler und einem führenden chinesischen Hersteller für autonome Fahrzeug-Technologie. Zuvor hatten Uber und Momenta Anfang Mai angekündigt, in Europa im Robotaxi-Geschäft antreten zu wollen. Startzeitpunkt: ebenfalls 2026.
Dass US- und chinesische Unternehmen ihre Fühler nach Europa ausstrecken, kommt für Klaus Schmitz, Partner bei der Strategie- und Managementberatung Arthur D. Little wenig überraschend, für „bemerkenswert“ hält er aber den Zeitpunkt.
Denn in im Gegensatz zu den USA und China sind die regulatorischen Hürden in Europa und insbesondere Deutschland hoch, die Offenheit gegenüber der Nutzung von Robotaxis eher gedämpft.
Auch ein Markterfolg sei noch mit vielen Fragezeichen versehen. Nach der Einschätzung des Experten wird das Robotaxi-Geschäft erst dann interessant, wenn die Anbieter preislich auf ein Niveau wie der Nahverkehr kommen.
Dazu sei es aber bei weitem nicht ausreichend, ein paar tausend Robotaxis in Großstädten in den Verkehr zu bringen. Damit trete man höchstens in Wettbewerb mit den Taxiunternehmen, die ihrerseits nur eine Nische darstellen: "Es gibt auch gute Gründe, warum sich deutsche Hersteller aus dem Bereich verabschiedet haben".
Der Aufbau von Piloten oder kleinen Flotten wie nun von Lyft und Baidu angekündigt, die mittelfristig mehrere Tausend Robotaxis auf Deutschlands Straßen bringen wollen, wird nach Einschätzung von Klaus Schmitz "keinen Einfluss auf das Geschäftsmodell der heimischen Autobauer haben".
Anders sieht es mit Blick auf den Wettlauf um die Technologien der Zukunft aus, der bei der Entwicklung des autonomen Fahrens zwischen den USA und China einerseits und den europäischen Herstellern andererseits längst läuft. Zwar haben Mercedes und BMW den Highway Pilot Level 3 im Einsatz, was bislang weder Tesla noch einem chinesischen Hersteller gelungen ist.
Durch das Erproben autonomer Flotten in Europa können die chinesischen und amerikanischen Player aber zunehmend Kontrolle über die Kundenbindung und die technologische Entwicklung gewinnen. Lyft zusammen mit Baidu ist da ein sehr ernsthafter Herausforderer.
Lyft ist die zweitgrößte Plattform zur Vermittlung von Fahrdiensten (Ride-Hailing), erst im Juli hatte das Unternehmen die größte europäische Fahrdienstplattform Freenow übernommen. Die Bekanntgabe der Partnerschaft mit Baidu gilt als nächster strategischer Schritt, um groß in Robotaxi-Geschäft in Europa einzusteigen.
Baidu ist ein in China führender Anbieter von autonomen Fahrten. In die Kooperation bringt das chinesische Tech-Unternehmen die Fahrzeuge und den Tech-Stack ein, durch das das Fahrzeug in die Lage versetzt wird, sich sicher im Straßenverkehr zu bewegen.
Laut Pressemitteilung soll zum Start in Europa, die sechste Generation des Apollo Go RT6 eingesetzt werden. In der Mitteilung wird Baidu-Mitbegründer und CEO Robin Li mit dem Satz zitiert: "Unsere Partnerschaft mit Lyft zum Einsatz von Apollo Go in Europa, beginnend mit Deutschland und dem Vereinigten Königreich, ist ein bedeutender Meilenstein auf unserer globalen Reise."
Ähnlich euphorisch äußert sich Lyft-CEO David Risher zur neuen Partnerschaft: "Dank der langjährigen Erfahrung von Baidu beim Betrieb des weltweit größten autonomen Fahrdienstes können wir Millionen von Europäern alle Vorteile von autonomen Fahrzeugen – Sicherheit, Zuverlässigkeit und Privatsphäre – zugänglich machen."
So schnell wird das allerdings nicht gehen. Schmitz rechnet mit einem schrittweisen Vorgehen, wie das schon in anderen Ländern zu beobachten war. Bedeutet: Start mit einer kleinen Flotte und Fahrer an Bord.
Danach folgt der Übergang zu Fahrten ohne Fahrer in einem räumlich begrenzten Umfeld, wobei jeder Schritt von den Regulatoren überwacht und geprüft werden dürfte. Bis eine Robotaxi-Flotte von Lyft-Baidu in nennenswerter Größe auf Deutschlands und Europas Straßen unterwegs sind, dürften noch Jahre vergehen.
Da ist das zu Volkswagen gehörende Volkswagen gehörende Technologieunternehmen MOIA, das kürzlich den serienreifen ID. Buzz AD vorgestellt hat, schon weiter: "VW/Mobileye sind in Europa ganz vorne dabei – was Technologie, Flotte und ausgerollte Kilometer anbelangt." Und noch einen westlichen Vorteil verortet Schmitz in Wolfsburg: "Mit Moia agiert VW im heimischen Markt und kennt die Regulierung."
