Luca de Meo verlässt Renault

Renault-Chef Luca de Meo gibt seinen Posten auf und verlässt das Unternehmen bereits zum 15. Juli. Er wolle sich "neuen Herausforderungen außerhalb der Automobilbranche“ widmen, teilte Renault am Sonntag mit.

De Meo trat im Januar 2020 in einer turbulenten Phase an – nach der Verhaftung des damaligen CEO Carlos Ghosn im November 2018 in Tokio wegen des Verdachts auf Finanzdelikte. Ghosns Abgang legte tiefe Spannungen innerhalb der Allianz mit Nissan offen, die beinahe zu ihrem Bruch geführt hätten.

Gleichzeitig litten Absatz und Gewinn unter der rückläufigen Nachfrage in wichtigen Märkten. Innerhalb weniger Jahre sanierte de Meo Renault und hinterlässt ein finanziell gesundes Unternehmen.

"Ich verlasse ein transformiertes Unternehmen, das bereit für die Zukunft ist, um meine Erfahrungen in anderen Bereichen einzubringen und neue Abenteuer zu beginnen“, erklärte Luca de Meo.

Laut der französischen Zeitung Le Figaro wird de Meo neuer CEO des Luxuskonzerns Kering, zu dem Marken wie Gucci und Yves Saint Laurent gehören. Weder Renault noch Kering äußerten sich zunächst zu den Berichten.

Vor seiner Zeit bei Renault war de Meo fünf Jahre lang CEO der VW-Marke Seat, die er dank eines Imagewandels zu Rekordabsätzen führte. Er etablierte dafür die sportliche Submarke Cupra.

Im Juli 2020 übernahm er die Position des CEO bei Renault – als Nachfolger der Interimschefin Clotilde Delbos, die nach dem Abgang von Thierry Bolloré im Herbst 2019 das Unternehmen übergangsweise geführt hatte. Für de Meo bedeutete dies eine Rückkehr zu seinen Wurzeln: 1992 begann er seine Karriere im Produktmarketing bei Renault.

Es folgten Stationen bei Toyota Europe als Produktmanager für den Yaris und die Marke Lexus. 2002 wechselte er zur Fiat Group, wo er unter anderem für Alfa Romeo, Abarth und später Fiat verantwortlich war. 2009 kam er zur VW-Gruppe, zunächst als Leiter Marketing der Marke VW, später im globalen Marketing und Vertrieb bei Audi.

Der gebürtige Mailänder hat Betriebswirtschaftslehre an der Universität Bocconi studiert. Neben Italienisch spricht er fließend Englisch, Französisch, Deutsch und Spanisch.

Als de Meo seinen Posten bei Renault antrat, wies das Unternehmen für das erste Halbjahr 2020 einen Verlust von 7,3 Milliarden Euro aus. In Interviews erklärte er, seine erste Maßnahme sei eine grundlegende Überarbeitung der Produktpipeline gewesen.

Innerhalb von sechs Wochen wurden mehrere Modelle gestrichen, die Entwicklung des vollelektrischen Renault 5 beschleunigt – ein günstiges Retro-Stadtauto und eines der ersten erschwinglichen E-Modelle aus europäischer Produktion.

Bereits 2021 war Renault nach einem Verlust von zuvor 8,1 Milliarden Euro wieder profitabel. 2024 erreichte das Unternehmen mit 4,3 Milliarden Euro operativem Gewinn ein Rekordergebnis. Die operative Marge betrug 7,6 Prozent.

Renault war zudem einer der wenigen großen Autohersteller, die 2024 keine Gewinnwarnung herausgaben – im Gegensatz zu Konkurrenten wie VW und Stellantis, die unter Nachfrageschwäche und operativen Problemen litten.

De Meos Strategieplan "Renaulution“ sah eine Reduktion von Entwicklungszeiten und -kosten um 40 Prozent vor. Beim kommenden Elektro-Twingo wurde die Entwicklungszeit auf zwei Jahre verkürzt, um mit der Geschwindigkeit chinesischer Hersteller wie BYD Schritt zu halten.

Im Gegensatz zur volumengetriebenen Strategie seines Vorgängers Ghosn setzte de Meo auf "Wert statt Menge“. Renault konzentrierte sich fortan auf margenstärkere Modelle im Kompaktsegment statt auf Kleinwagen wie Clio oder Dacia Sandero.

Auch die Sportmarke Alpine wurde unter seiner Führung ausgebaut – vom Nischenmodell A110 hin zu einer vollelektrischen Modellpalette. Die Motorsportaktivitäten (Formel 1, Langstrecke) wurden unter der Marke Alpine gebündelt.

Ungeklärt bleibt das Bündnis mit Nissan. Renault hielt einst 44 Prozent am japanischen Hersteller, hat seinen Anteil jedoch schrittweise über einen Treuhandfonds veräußert, nachdem Verluste bei Nissan den Wert belastet hatten.

Auch die internationale Strategie wurde unter de Meo neu ausgerichtet: Statt riskanter Expansion in China setzte Renault auf leicht aufgewertete Modelle in Lateinamerika und im Nahen Osten. In Indien blieben trotz neuer Modelle nennenswerte Erfolge bislang aus.

De Meo verlässt das Unternehmen am Beginn eines neuen Modellzyklus: Neben dem Renault 5 wurden kürzlich der kleine Elektro-SUV Renault 4, der Scenic Electric, der neue Dacia Duster, der Bigster und das neue Flaggschiff Alpine A390 – ein mittelgroßer Elektro-Crossover als Rivale des Porsche Macan – vorgestellt.

Der Verwaltungsrat hat laut Mitteilung das Verfahren zur Benennung eines neuen CEO eingeleitet – "basierend auf dem bereits festgelegten Nachfolgeplan", ohne weitere Details zu nennen.

Jean-Dominique Senard, Vorsitzender des Verwaltungsrats, sagte: "Unter der Führung von Luca de Meo ist unser Unternehmen auf eine solide Basis zurückgekehrt, verfügt über eine beeindruckende Produktpalette und wächst wieder."

Dieser Text stammt von unserem Schwesterportal Automotive News Europe. Er wurde mit Hilfe von KI aus dem Englischen ins Deutsche übersetzt und von einem Redakteur bearbeitet.