Audi-Betriebsratschef Schlagbauer: "Muss entschieden widersprechen, dass Audi das Sorgenkind des Konzerns ist"

Der Premiumhersteller Audi hat Probleme: Beim Absatz ist die Marke deutlich hinter BMW und Mercedes zurückgefallen, auf den einstigen "zweiten Heimatmarkt" China ist kein Verlass mehr. Zudem gab es schon länger keine wegweisenden technischen Innovationen wie den Allradantrieb mehr. Betriebsratschef Jörg Schlagbauer spricht im Interview über die Gründe und sagt, warum die Belegschaft dennoch zuversichtlich in die Zukunft blickt.

Im März wurde bei Audi die Zukunftsvereinbarung zwischen Unternehmensleitung und Betriebsrat verkündet. Was hat die Einigung in der Belegschaft ausgelöst?
Große Erleichterung. Ich habe im März die Betriebsversammlung mit eröffnet und im Kern die Ergebnisse verkündet. Es herrschte damals unter den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern große Anspannung, was da auf sie zukommen würde. Bei manchen herrscht regelrechte Not, ja Existenzängste. Mit jedem Satz, den ich bei der Betriebsversammlung über die Inhalte der Vereinbarung gebracht habe, hat sich diese Anspannung gelöst.

Wirkt diese Erleichterung bis heute nach?
Ich würde schon sagen. Mit der Vereinbarung ist ein Ruck durch die ganze Mannschaft gegangen. Bis heute bekommen wir die Rückmeldung, dass die Vereinbarungen breit getragen werden von der Belegschaft. Die Vereinbarung hat Sicherheit zurückgebracht, die Menschen sehen eine Perspektive bei Audi und sie glauben an die Zukunft des Unternehmens.

Wenn es jetzt an den Absatzmärkten auch noch so laufen würde, wie wir uns dies vorstellen, können wir wieder positiv in die Zukunft blicken. 

Nun laufen die Märkte nicht, die ersten Monate waren bei Audi schwach, auf den Schub durch die Modelloffensive warten sie noch Wie bewerten Sie denn die aktuelle Lage?  
Ganz klar, 2025 bleibt voller Herausforderungen. Was wir aber schon sehen ist, dass wir mit der neuen, verjüngten Modellpalette am Markt wieder präsenter vertreten sind. Natürlich bedarf es einiger Zeit, bis die neuen Modell auf der Straße sichtbar werden.

Insofern bin ich schon überzeugt, dass wir einen Aufschwung beim Fahrzeug-Absatz erleben werden. Zudem hoffen wir stark darauf, dass es seitens der Politik bald Klarheit gibt, was gefördert wird und was nicht. Nicht zuletzt die Verunsicherung der Kunden bremst den Markt. 

Audi kämpft an vielen Fronten mit Problemen. Wie konnte es so weit kommen, dass aus dem einstigen Marken-Star im Volkswagenkonzern das Sorgenkind geworden ist?
Da muss ich entschieden widersprechen, dass Audi das Sorgenkind des Konzerns ist. Wir befinden uns in einem großen technologischen Umbruch innerhalb sehr unsicherer Märkte und das bei einer politischen Weltlage, die es so auch schon lange nicht mehr gegeben hat. Dass es in so einem Umfeld in der Transformation ruckelt, ist mehr als nachvollziehbar.

Wir haben – aus dem Konzern gelenkt – in der Vergangenheit unglückliche Entscheidungen getroffen wie etwa die frühzeitige, sehr starke Festlegung auf die Elektromobilität. In der Ausrichtung auf die E-Mobilität haben wir uns auch in der Produktion Flexibilität genommen, die gefragt gewesen wäre, als er mit der verordneten E-Mobilität nicht funktioniert hat wie geplant. 

Also alles externe Ursachen, die Audi aus dem Tritt gebracht haben?
Nein, es gab auch interne Versäumnisse. Bei uns speziell ist hinzugekommen, dass wir in der Zeit vom Abgang Rupert Stadlers im Jahr 2018 bis zum Antritt von Gernot Döllner eine sehr führungslose Zeit erlebt haben. Es war eine sehr ungewisse Zeit ohne Führung und klarer Strategie bei uns. In dieser Phase wurden wichtige Themenbereiche nicht mehr entwickelt, sondern nur verwaltet.  Dabei ist die Innovation etwas auf der Strecke geblieben. Dann kam noch die Corona-Zeit hinzu und das lange Warten auf einen neuen Chef (gemeint ist Markus Duesmann, Anm. d. Red.), der die Hoffnungen auch nicht wie erwartet erfüllt hat. 

Wir haben jetzt mit Gernot Döllner endlich wieder einen CEO, der deutliche Vorstellungen hat bezüglich Verantwortung, Entscheidungsfähigkeit, aber bei aller Klarheit und Deutlichkeit in seiner Führung, mit mir persönlich einen kooperativen Umgang auf Augenhöhe pflegt. Er ist entschlossen, Audi zu transformieren, präziser und effizienter zu machen.

Gernot Döllner fordernde Art und seine sehr direkte Ansprache stoßen intern nicht überall auf Gegenliebe. Das Manager Magazin berichtet über einen vermeintlichen Brutalo-Führungsstil. Was sagen Sie dazu? 
Es stimmt schon, Gernot Döllner schlägt schon ein ganz anderes Tempo an, als das so mancher aus früheren Jahren gewohnt war und ja, er ist ein Freund klarer Worte. Ich persönlich finde das nicht schlecht, denn da weiß man wenigstens, woran man ist. Wir streiten auch mal und hin und wieder brennt da auch die Luft. Aber wie gesagt, ich bin auch ein Freund deutlicher Worte und klarer Ansagen. Und er ist klar in seinen Vorstellungen. Wir arbeiten aber lösungsorientiert zusammen und sind uns klar um unsere Verantwortung für Audi. Und deshalb finden wir eben auch immer Lösung bei anstehenden Themen und drängenden Problemen.

Ist Döllner der richtige Mann zur richtigen Zeit?
Wir brauchen in dieser Phase jemanden, der einen klaren Blick hat und der eine klare Strategie vorgibt. Ich glaube, dass wir mit Gernot Döllner jemanden haben, der Tag und Nacht arbeitet, damit es mit Audi wieder voran geht.

Ein großes Thema bei Audi ist, erzwungen durch die Zollpolitik von Donald Trump, eine fehlende Produktion in den USA. Wie steht der Betriebsrat dieser Thematik gegenüber? 
Hierzu haben wir eine deutliche Position. Wir verwehren uns der Diskussion nicht, sehen aus Kapazitätsgründen aber keine Notwendigkeit, in den USA ein Werk aufzubauen. Die deutschen Standorte sind derzeit gut aufgestellt, aber nicht so gut ausgelastet, dass man noch weitere Kapazitäten aufbauen müsste. Auf der anderen Seite erkennen wir schon die politische Notwendigkeit aufgrund der Trumpschen Zollpolitik, aber: Es muss klar sein, dass der Aufbau eines Werks in den USA nicht zu Lasten der deutschen Standorte geht. Das heißt: wir werden dem im Aufsichtsrat nur dann zustimmen, wenn klar ist, dass wir die Beschäftigung in Deutschland sichern und die Werke auslasten können.

Und das nicht nur mit Zusagen auf dem Papier, sondern mit Autos, die wir hier bauen.  Wir sind nicht grundsätzlich gegen ein Werk in den USA, was wir sagen, ist aber: Wenn wir aus politischen Gründen ein Werk in den USA brauchen, darf das nicht zu Lasten der Beschäftigten und der Auslastung in Deutschland gehen.

Apropos Auslastung: Eine Ihrer Hauptforderungen war, dass Ingolstadt ein weiteres Verbrenner-Modell erhält. Mit der Teilverlagerung des Q3 aus Györ wurde die Forderung sehr schnell erfüllt. Zufrieden?
Ja, da bin ich ganz ehrlich gesagt, auch etwas stolz. Ich bin ja bereits im Juni 2024 in die Offensive gegangen und habe gewarnt vor einer reinen Elektrostrategie und dabei infrage gestellt, ob der reine Elektroweg der richtige ist. Im Herbst habe ich dann deutlich gemacht, dass wir uns auf einen Zukunftspakt nur dann einigen können, wenn Ingolstadt mit einem zusätzlichen Verbrenner belegt wird.

Jetzt freue ich mich schon, dass es gelungen ist, diesen Verbrenner für unser größtes Werk zu bekommen. Das umso mehr, als wir im Herbst 2026 parallel zum Produktionsstart des Q3 in Ingolstadt auch mit der Fertigung des neuen Einstiegs-Elektromodells starten, das bislang unter dem Arbeitstitel e3 SUV läuft. Für den Standort bedeutet dieses Doppel eine wichtige Stärkung.

Zweifeln Sie am Erfolg der Elektromobilität?
Nein, ich stelle die Elektromobilität überhaupt nicht infrage. Wir werden alle elektrisch fahren. Ich glaube nur nicht, dass wir 2035 schon so weit sind, insbesondere was das Ökosystem anbelangt, die die E-Mobilität braucht. Und ich glaube auch nicht, dass sich die Kunden von der Politik und Herstellern vorschreiben lassen, welche Produkt sie zu fahren haben. Da müssen die infrastrukturellen Rahmenbedingungen stimmen und man muss die Kunden an die E-Mobilität heranführen. Insofern begrüße ich es, dass wir bei Audi das Angebot an leistungsstarken Plug-in-Hybriden erweitert haben und weiter ausbauen werden.