BMW wechselt den China-Chef aus

München.Auf dem hart umgekämpften chinesischen Markt soll ein neuer Landeschef BMW den Vorsprung als größte Premiummarke der Welt sichern. Ab Dezember führt die Geschäfte vor Ort Olaf Kastner. Er kennt die Region bereits gut, war er doch bislang Kopf des Joint Ventures BMW Brilliance Automotive, in dem die Münchner mit ihrem lokalen Partner Brilliance Autos bauen und verkaufen. Zuletzt waren sie dabei nicht mehr ganz so wachstumsstark wie die Konkurrenz aus Stuttgart. Während Mercedes-Benz in den ersten neun Monaten des Jahres in China ein Absatzplus von fast 31 Prozent auf rund 267.000 Autos einfahren konnte, reichte es bei den Münchnern samt Mini noch zu einer Steigerung um zwei Prozent auf knapp 343.000 Autos. Audi als Platzhirsch in China fiel minimal ab und verkaufte von Januar bis September gut 414.000 Autos.

BMW-Finanzchef Friedrich Eichiner machte zu den jüngsten Quartalszahlen klar, dass er im nächsten Jahr noch nicht mit einer Rückkehr zu hohen zweistelligen Wachstumsraten rechnet. Derzeit gehört China bei BMW zu jenen Faktoren, die ein schnellers Ergebniswachstum hemmen.

Dass Mercedes in China gerade auf der Überholspur fährt, liegt allerdings auch an den neuen Modellen der Schwaben. Im kommenden Jahr wollen BMW und Audi hier nachziehen.

Karsten Engel bekam zum Abschied aus dem Reich der Mitte freundliche Worte von BMW-Chef Harald Krüger:„Mit seiner umfangreichen Erfahrung in Asien hat Karsten Engel in den vergangenen Jahren den chinesischen Markt für die BMW Group erfolgreich weiterentwickelt", sagte Krüger. Engel ist seit 1985 bei BMW – mit einem Intermezzo als Chef der Werkstattkette Auto-Teile-Unger. Die Vertriebsregion China leitete er seit Ende 2012. Unter seiner Ägide wurde laut Unternehmensmitteilung im größten Einzelmarkt der BMW Group nicht nur das Angebot an Produkten und Dienstleistungen ausgebaut, sondern auch erfolgreich BMW i mit Angeboten zur Elektromobilität eingeführt. Engel habe den Münchnern auch jüngere Käuferschichten erschlossen, er baute zuletzt das Online-Marketing in China aus.

Nun kehrt er nach Deutschland zurück – mit ungewisser neuer Funktion. Ein BMW-Sprecher konnte heute noch keine Aussage dazu machen, welche Position der Rückkehrer erhalten wird. Allerdings rechne er damit, dass Engel dem BMW-Konzern erhalten bleibt, erklärte der Sprecher.

Mit Olaf Kastner übernimmt nun ein China-erfahrener Manager die Leitung der Vertriebsregion. Seit sechs Jahren leitet er das Joint Venture BMW Brilliance Automotive. "Ich freue mich, dass wir mit Olaf Kastner einen neuen Leiter unseres größten Marktes gewinnen konnten, der nicht nur das Automobilgeschäft in China bestens kennt, sondern auch Kultur, Land und Leute", erklärte Finanzchef Eichiner. Unter Kastner wurde das erfolgreiche Joint Venture mit Brilliance China Auto umfangreich ausgebaut und die Zusammenarbeit vorzeitig um weitere zehn Jahre bis 2028 verlängert.

Der chinesische Markt ist längst kein Selbstläufer mehr. In den Jahren nach der Finanzkrise haben die Hersteller dort immense Kapazitäten aufgebaut – doch der Markt kann die Fahrzeuge kaum aufnehmen. Um 17 Millionen Autos wurden die Jahreskapazitäten in China seit 2009 einer Bloomberg-Analyse zufolge ausgebaut. Der Markt wuchs in dieser Zeit aber nur um 10,6 Millionen Fahrzeuge.

In der Folge konnten die Händler die hohen Absatzziele der Hersteller nicht mehr erreichen – und damit auch nicht die mit der Zielerreichung verknüpften Zahlungen. Sie gingen auf die Barrikaden, Autohersteller wie BMW, aber auch Porsche oder Audi mussten millionenschwere Ausgleichszahlungen leisten, um die aufgebrachten Händler zu beruhigen. BMW reagiert und senkte die Preise einiger Modelle. "Das ist die neue Normalität. Die müssen wir akzeptieren und uns anpassen", sagte China-Chef KarstenEngel dazu.