Smart plant Großserie von Elektro-Fahrzeug bis 2012

Hambach. Der Stuttgarter Autohersteller Daimler will mit der Kleinstwagenmarke Smart weiter wachsen und setzt dabei vor allem auf vollelektrifizierte Modelle. „Ab Ende 2009 werden wir den Smart fortwo electric drive mit Lithium-Ionen-Batterie in Kleinserie produzieren“, so Konzernchef Dieter Zetsche bei einer Veranstaltung im Werk Hambach, wo der einmillionste fortwo vom Band rollte. Die Stückzahlen des Fahrzeugs, das vollelektrisch angetrieben wird, sollen anfangs in einer drei bis vierstelligen Größenordnung liegen. „Von Ende 2009 an in den nächsten zwei bis drei Jahren ist die Umstellung auf eine fünfstellige Produktionszahl geplant“, kündigte er weiter an. Damit liege Daimler technologisch weltweit an der Spitze: „Ich kenne keinen Hersteller, der in dieser Größenordnung Elektrofahrzeuge herstellt.“

Anfang 2010 will Mercedes außerdem mit der A-Klasse das erste voll elektrische Modell auf den Markt bringen. Im nächsten Jahr kommt in der mild hybrid-Version der S-Klasse weltweit zum ersten Mal eine Lithium-Ionen-Batterie in einem Serienfahrzeug zum Einsatz. Bisher verfügt der Autohersteller bereits über eine vollelektrifizierten fortwo – allerdings mit der nicht so zukunftsfähigen Nickel-Metall-Batterie. Die Fahrzeuge werden derzeit in London in einem Großversuch von ausgewählten Kunden getestet. „Die Resonanz ist ausgesprochen positiv“, so smart-Chef Anders Sundt Jensen. Am Freitag will Daimler den ersten Großversuch in Berlin offiziell vorstellen. Dabei wird der Essener Versorger RWE für ein flächendeckendes Netz von Ladestationen sorgen. Mit dem neuen Lithium-Ionen-Akku soll eine Fahrstrecke von 100 Kilometern möglich sein. Innerhalb von drei Stunden soll die Batterie zu 80 Prozent geladen sein.

Während die Klimadiskussion dem zweisitzigen Smart für die Zukunft weltweit Rückenwind gibt, ist der Kleinstwagenhersteller wirtschaftlich noch lange keine Erfolgsstory. Gegründet wurde Smart vor exakt zehn Jahren, im vergangenen Jahr schrieb die einst unabhänging im Konzern operierende Tochter zum ersten Mal eine schwarze Null. Nach einer Ausweitung des Produktportfolios und noch höheren Verlusten wurde Smart zwei Mal saniert und letztlich vollständig in die Mercedes-Organisation integriert. Analysten schätzen, dass Smart Daimler bisher rund acht Milliarden Euro gekostet hat. „Es war richtig Kurs zu halten. Wirtschaftlich gesehen war Smart noch nie so erfolgreich wie heute“, betonte Zetsche. In diesem Jahr werde Smart profitabel sein, bekräftigte er frühere Aussagen. In den ersten acht Monaten stieg der Absatz des fortwo um 60 Prozent auf über 90.000 Einheiten. „Am Jahresende werden wir deutlich über dem Wert von 2007 liegen“, so Smart-Chef Anders Jensen. Im vergangenen Jahr belief sich der Absatz auf 103.000 Fahrzeuge. „Wenn es den Smart nicht schon seit zehn Jahren gäbe, man würde ihn spätestens heute fordern“, so Zetsche.

Mittlerweile wird der fortwo in 37 Ländern verkauft. Mitte nächsten Jahres soll das Fahrzeug auch nach China kommen. Bereits jetzt zeigt sich Daimler mit der Markteinführung in den USA zu Jahresbeginn zufrieden. Dort wurden bis heute 16.000 Einheiten verkauft. Trotz des gestiegenen Absatzes und der angestrebten besseren Marktauschöpfung, sieht Zetsche derzeit keinen Bedarf, weitere Werke zu bauen: „Wir haben am Standort Hambach eine gewisse Flexibiltät, die wir weiter ausschöpfen können. Darüber hinaus gibt es derzeit keine konkreten Pläne, unsere Aktiviäten zu erweitern.“ Derzeit ist das Werk im Zweischicht-Betrieb nahezu ausgelastet. Laut Fabrikchef Marcus Nicolai gibt es die Möglichkeit, bei Bedarf am Samstag zu arbeiten, oder sogar auf eine dritte Schicht zu gehen.

Ebenfalls keine konkreten Pläne verfolgt Daimler hinsichtlich einer möglichen Erweiterung der Produktpalette. „ Dazu ist es aber noch zu früh. Wir denken aber über Verschiedenes nach und haben Ideen“, so Zetsche. Ein neues Modell von smart würde nur unter der Prämisse entwickelt, dass das Fahrzeug ein Alleinstellungsmerkmal habe und nicht mit der breiten Masse von Kleinfahrzeugen konkurriere.