Daimler baut sein Osteuropa-Werk in Ungarn

Stuttgart. Der Autobauer Daimler will sein erstes Osteuropa-Werk in Ungarn bauen. Den Zuschlag habe die Stadt Kecskemet in Süd-Ungarn erhalten, teilte der Stuttgarter Konzern am Mittwoch mit. Damit hatten Standorte in Polen und Rumänien, die ebenfalls in der engeren Auswahl waren, das Nachsehen. „Das Werk in Kecskemet bietet gesamtwirtschaftlich die eindeutig besten Perspektiven. Der Standort erfüllt die hohen quantitativen und qualitativen Voraussetzungen für den erfolgreichen Aufbau einer Produktion von Mercedes-Benz“, begründet Rainer Schmückle, der die Pkw-Sparte Mercedes-Benz Cars operativ führt.

Die Schaffung zusätzlicher Produktionskapazitäten wird notwendig, weil das Unternehmen das Geschäft im Kompakt-Segment deutlich ausbauen will. Anstatt der heutigen A- und B-Klasse soll es künftig vier eigenständige Modelle geben, wie Daimler weiter ankündigte. „Durch das erweiterte Produktangebot erschließen wir uns neue Kundengruppen und Marktregionen“, so Daimler-Chef Dieter Zetsche, der in Personalunion auch für die Pkw-Sparte verantwortlich ist.

Die Neupositionierung der beiden kleinsten Mercedes-Baureihen ist für die Stuttgarter eine der wichtigsten Weichenstellungen überhaupt: Mit den neuen Kompakten verbindet der Premiumhersteller ehrgeizige Wachstumspläne, nicht nur im Kernmarkt Westeuropa, sondern auch in den osteuropäischen Schwellenländern wie Russland. Gleichzeitig sollen sie helfen, die CO2-Emissionen in der Flotte zu drücken und damit drohende Strafzahlungen an die EU zu vermeiden. Drittes wichtiges Ziel: Mercedes will endlich auch eine Premium-Rendite mit diesen Modellen verdienen. Bei steigendem Kleinwagenanteil ist die in der Pkw-Sparte angestrebte Umsatzrendite von durchschnittlich zehn Prozent über die Branchenzyklen hinweg nicht zu schaffen. Im Interview mit der Automobilwoche vor etwas mehr als einem Jahr hatte Schmückle bereits das verstärkte Engagement von Mercedes im Kompaktsegment angekündigt. Außerdem hatte der Manager auch angedeutet, dass damit neue Produktionsstandorte in Osteuropa und möglicherweise sogar Asien ins Auge gefasst werden.

Während Daimler, um die Nachfrage nach der gerade aufgefrischten A- und B-Klasse nicht zu gefährden, die künftigen Kompakt-Modelle noch nicht offenlegen will, sind nach Informationen der Automobilwoche eine sportliche dreitürige Einstiegsversion, ein kompakter Geländewagen, ein Van sowie eine viertürige coupéhafte Limousine geplant. Alle Fahrzeuge bauen einem Unternehmenssprecher zufolge auf einer neuen Frontantriebs-Architektur auf, die „deutliche Synergie- und Kosteneffekte“ realisieren soll. Diese werden einerseits durch eine hohe Zahl an Gleichteilen zwischen den vier Fahrzeugen und andererseits durch die volle Integration in den Mercedes-Modulbaukasten erreicht. Die heutige A- und B-Klasse ist aufgrund des Sandwichkonzepts eine Einzellösung, auch bei den Motoren. In der neuen Generation können die herkömmlichen Mercedes-Aggregrate eingesetzt werden. Dazu zählt nicht zuletzt der neue Vierzylinder-Diesel, der das Volumenaggregat bei Mercedes werden soll.

Welche Wachstumsambitionen Daimler mit der neuen Kompaktwagen-Familie verbindet, zeigen die Investitionspläne: In Rastatt werden 600 Millionen Euro in die langfristige Nutzung des bestehenden A- und B-Klasse-Werks gepumpt. Dieser Standort soll das Leitwerk bleiben, wo die bestehende Kapazität von 270.000 Fahrzeugen pro Jahr mit dem Einstiegsmodell, dem Van und der Limousine voll ausgelastet werden. Im ungarischen Werk, dessen Aufbau Daimler mit 800 Millionen Euro veranschlagt, ist die Produktion des SUV vorgesehen. Zu den Kapazitäten wird offiziell noch nichts gesagt. Konzernchef Zetsche hat aber vor wenigen Monaten klargestellt, dass sich ein Werk mit Rohbau, Montage und Lackierei nur bei einer Jahreskapazität von 100.000 Einheiten lohnt. Die Produktion Kecskemet, rund 80 Kilometer südöstlich der Hauptstadt Budapest, soll im Jahr 2012 hochlaufen. Baustart ist nächstes Jahr. Einschließlich aller Zulieferer sollen 2500 Arbeitsplätze entstehen. Den Anfang dürfte allerdings Rastatt machen, da die Markteinführung der ersten neuen Kompakten für 2011 erwartet wird.

Mit dem neuen Standort verfügt Mercedes erstmals über ein Werk in Osteuropa. Im Gespräch waren unter anderem das rumänische Cluj - dorthin ist Handyhersteller Nokia von Bochum gegangen - sowie die Regionen um die polnischen Orte Gliwice (Gleiwitz) und Wroclaw (Breslau) gewesen sein. Dass letztlich Ungarn den Vorzug vor dem frühen Favoriten Rumänien erhielt, liegt dem Daimler-Sprecher zufolge am Gesamtkonzept, das insgesamt die besten Rahmenbedingungen geboten habe: „Wir haben uns die Standortfaktoren sehr genau angeschaut. Dabei spielen nicht nur die Lohnkosten, sondern auch die Infrastruktur und Logistik sowie die bestehende Lieferantenbasis eine wichtige Rolle.“ Auch die Verfügbarkeit von qualifiziertem Personal habe für Ungarn gesprochen. Subventionen seien hingegen nicht ausschlaggebend für die Entscheidung gewesen. Trotz der offensichtlichen Kostenvorteile ist laut Schmückle die Wettbewerbsfähigkeit noch nicht erreicht: „Natürlich müssen beide Standorte einen Beitrag zur Wirtschaftlichkeit unseres Engagements in diesem sehr wettbewerbsumkämpften Fahrzeug-Segment leisten.“ Während Mercedes mit der heutigen A- und B-Klasse kaum Geld verdienen dürfte, muss sich das in der kommenden Generation ändern. Sonst sind die selbstgesteckten Renditeziele der Sparte in Gefahr: Bis spätestens 2010 will MB Cars über die Zyklen hinweg eine Umsatzmarge von zehn Prozent erzielen. Im vergangenen Jahr lagen die Stuttgarter bei 9,1 Prozent.

Möglichst niedrige Fertigungskosten sind auch deshalb erforderlich, weil Daimler mit einem Export der neuen Kompaktwagen in die USA liebäugelt und nur so bei einem schwachen Dollarkurs Geld verdient werden kann. Offiziell ist noch keine Entscheidung dazu gefallen. Technisch erfüllt die neue Generation aber alle Voraussetzungen für eine US-Zulassung. Dass Mercedes im bisher von großen Fahrzeugen geprägten US-Markt grundsätzlich auch kleine Modellen verkaufen könnte, hat US-Vertriebsschef Ernst Lieb bereits zu Jahresbeginn im Interview mit der Automobilwoche klargestellt. Dazu kommt, dass die hohen Spritpreise dort eine Nachfrageverschiebung nach verbrauchsärmeren Modellen ausgelöst hat, es bisher im Premiumbereich aber kaum attraktive Angebote gibt.

Aufgrund dieser Rahmenbedigungen hat der Daimler-Vorstand den Ausbau des Standorts Rastatt beziehnungsweise eines bestehenden Werks als Alternative zu einem zusätzlichen Werk in Osteuropa verworfen, was vom Konzernbetriebsrat um den Vorsitzenden Erich Klemm ausdrücklich gewünscht worden war: „Dies hat sich nach unserer Prüfung als technisch schwierig herausgestellt.“

Stattdessen verlangten die Arbeitnehmervertreter unter anderem, dass Rastatt auch in Zukunft das Kompetenzwerk für die frontgetriebenen Fahrzeuge bleibe und auf der Basis der heutigen Beschäftigtenzahlen ausgebaut werde. Gleichzeitig verbindet Klemm mit dem Kapazitätserhöhung die Erwartung, dass dadurch zusätzliche Beschäftigung in den deutschen Aggregatewerken geschaffen und die Fertigungstiefe dort nicht verringert wird. „Rastatt ist ein wichtiger Bestandteil unseres Produktionsnetzwerkes. Wir werden das Werk auch mit der nächsten Generation von Premium-Kompaktwagen voll auslasten“, stellt Schmückle klar.