Daimler gibt positiven Ausblick und erntet Lob von Aktionären

Berlin. Der Autokonzern Daimler hat die Prognosen für das laufende Geschäftsjahr bekräftigt und einen Ausblick auf die künftigen Geschäftsaktivitäten gegeben. "Wir werden mit Nachdruck daran arbeiten, dass Daimler dauerhaft mit Spitzenleistung überzeugt - und wir haben klare Wachstumsfelder für alle unsere Geschäfte definiert", sagte Konzernchef Dieter Zetsche auf der Hauptversammlung in der Berlin zu rund 5400 Aktionären. Auf die erst vor acht Monaten erfolgte Trennung von der hoch defizitären US-Tochter Chrysler ging der Manager in seiner Rede kaum ein. Zuvor hatte der Aufsichtsratsvorsitzende Manfred Bischoff an die Anteilseigner appelliert, in die Zukunft zu blicken und sich nicht zu lange mit der Aufarbeitung der Vergangenheit zu befassen.

Während sich Aufsichtsrat und Vorstand in den vergangenen Jahren heftige Kritik von institutionellen Investoren und Vertretern von Kleinaktionären gefallen lassen mussten, zeigten sich diese nun weitgehend zufrieden mit dem eingeschlagenen Kurs. Insbesondere die Trennung von Chrysler wurde ausdrücklich gelobt. "Sie haben die Substanzvernichtung endlich beendet", sagte Lars Labryga von der Schutzgemeinschaft der Kapitalanleger (SdK). Dagegen warnte Fondsmanagerin Carmen Weber von der Investmentgesellschaft DWS davor, dass das Nettoergebnis der einstigen US-Tochter, an der Daimler noch immer knapp 20 Prozent hält, noch immer in das operative Ergebnis der Stuttgarter einfließt: "In einem schlechten Jahr können Verluste bei Chrysler in Milliardenhöhe auftreten. Ein Fünftel hiervon wäre eine erhebliche Belastung für den Daimler-Gewinn."

Ihr Kollege Jens Meyer von der Deka Investment registrierte mit "Erleichterung" die Rückkehr zu einer aktionärsfreundlichen Politik. Dazu gehöre nicht zuletzt die Erhöhung der Dividende auf 2 Euro von 1,50 Euro. Kritisch bewertete er jedoch die Wettbewerbsfähigkeit beim Klimaschutz: "Es wird höchste Zeit, dass Daimler wieder die Technologieführerschaft bei alternativen Antrieben einnimmt." Auch Hans-Richard Schmidt von der Deutschen Schutzgemeinschaft für Wertpapierbesitz sieht Daimler gegenüber den Konkurrenten im Hintertreffen. "Wie lange wollen Sie noch als Ritter von der traurigen Gestalt dastehen", fragte er an Zetsche gewandt.

Dieser hingegen sah sein Unternehmen auf dem richtigen Weg und unterstrich gleichzeitig die Bedeutung der nachhaltigen Mobilität. "Von uns erwarten die Kunden Lösungen - und wir nehmen die Rolle des Pioniers für saubere und sichere Automobile ausdrücklich an", so der Manager, der die Welt sogar am Beginn eines zweiten automobilen Jahrhunderts sieht, in dem der Fahrzeugbestand fünfmal schneller wächst als die Weltbevölkerung. Dabei betonte er, dass der Daimler-Weg in die Zukunft nicht über Verzicht, sondern technologische Innovation führt. Deshalb will Mercedes in allen Kernbaureihen mindestens ein Fahrzeug anbieten, das bei Verbrauch und Emission führend ist. Mit den Ausgaben für Forschung und Entwicklung belege Daimler bereits einen "Spitzenplatz" in der Branche. Bis 2010 will der Konzern 14 Milliarden Euro ausgeben.

"Daimler hat dank alter Tugenden zu neuer Stärke gefunden", sagte Zetsche. Im vergangenen Jahr sei der Konzern profitabler gewesen als in den vergangenen zwanzig Jahren. Auch im laufenden Jahr erwartet der Manager eine positive Geschäftsentwicklung - trotz schwieriger Rahmenbedingungen. "Aktuell lässt die Großwetterlage eher Gegen- als Rückenwind erwarten", so Zetsches Einschätzung. Dennoch dürfte von der wirtschaftlichen Abkühlung eher das Volumensegment betroffen sein. "Das Premium-Segment, in dem Mercedes-Benz Cars tätig ist, ist in der Regel stabiler", hob der Manager hervor. Das gelte auch und vor allem in den USA. Der Gewinn vor Zinsen und Steuern (EBIT) wird dem Unternehmen zufolge deutlich über dem Niveau des Vorjahres liegen. Auch der Konzernabsatz soll steigen. Bis 2010 wird bei Mercedes-Benz Cars weiter eine Umsatzrendite von 10 Prozent angepeilt. Bei der Lkw-Sparte Daimler Trucks soll die Umsatzrendite dann bei 8 Prozent, im Automobilgeschäft insgesamt bei 9 Prozent liegen. Diese Margen sollen im Durchschnitt über die Produkt- und Konjunkturzyklen dauerhaft erreicht werden.

Insgesamt sieht sich Daimler mit Blick auf die ökonomische Rahmenbedingungen "gut gewappnet". So hat der Konzern beispielsweise seine Absicherung gegenüber Währungsrisiken in den vergangenen Wochen ausgebaut. "Daimler ist für das Jahr 2008 zu rund 80 Prozent gegen Währungsrisiken abgesichert", so Zetsche. Mitte Februar war der Wert mit 70 Prozent angegeben worden. Für 2009 betrage die Absicherung weiter 40 Prozent.

Der Vorstandsvorsitzende räumte ein, dass die ausgegebenen Langfristziele "ehrgeizig" sind. Um sie zu erreichen will Daimler die Präsenz in den schnell wachsenden Schwellenländern wie Brasilien, Russland, Indien und China ausbauen, wo das Unternehmen teilweise schon Lkw- und Pkw-Aktivitäten unterhält. Neben dem Wachstum im Kerngeschäft will Zetsche vor allem das hoch profitable Downstreamgeschäft ausbauen - also die Bereiche Handel, Aftersales und Finanzdienstleistugen. "Hier sehen wir noch beträchtliches Potenzial", so der Manager. Generell sei geplant, das Service-Portfolio mit intelligenten Dienstleistungen rund das Thema Mobilität weiter ausbauen. Um darüber hinaus Wachstumschancen im automobilnahen Bereich zu erschließen, sei ein spezielles Team mit erfahrenen Managern gebildet worden, wie Zetsche zum ersten Mal öffentlich bestätigte. Darüber hatte die Automobilwoche vor Kurzem exklusiv berichtet.

Im vergangenen Jahr erzielte Daimler bei einem Umsatz von 99,4 Milliarden Euro ein Ergebnis vor Zinsen und Steuern von 8,7 Milliarden Euro. Erstmals seit sieben Jahren schaffte es der Konzern wieder, den Unternehmenswert zu steigern. So lag die Kapitalrendite (Return on Net Assets - Rendite auf das eingesetzte Kapital) bei 10,5 Prozent und übertraf damit das Mindestverzinsungsziel von 7 Prozent klar. Die Pkw-Sparte wies eine Umsatzrendite von 9,1 Prozent aus, Daimler Trucks von 7,5 Prozent.