Beru rutscht tief in Krise

Die Beru AG rutscht nach anfänglichen Restrukturierungserfolgen tief in die Krise und will die bereits eingeleitete Sanierungsmaßnahmen nochmals deutlich verschärfen. Der Automobilzulieferer und Dieselspezialist stellt nun für 2008 einen Rückgang des Gewinns vor Zinsen und Steuern (EBIT) um über 22 Prozent in Aussicht. Statt eines angestrebten Korridors zwischen 40 und 45 Millionen Euro rechnet Beru-Chef Thomas Waldhier mittlerweile mit nur noch 30 bis 35 Millionen Euro. Bereinigt um Sondereinflüsse soll das Ergebnis auf Vorjahresniveau liegen. Auch der Umsatz wird um drei bis vier Prozent sinken, während zuvor ein leichtes Wachstum prognostiziert worden war. "Damit wir langfristig konkurrenzfähig bleiben, müssen wir unsere Anstrengungen noch verstärken, um Kosten einzusparen und die Produktivität zu erhöhen", so Waldhier in einer Pressemitteilung bei Bekanntgabe der Halbjahreszahlen. Parallel dazu werde die Innovationsfähigkeit weiter gestärkt. Während Waldhier, der im Herbst 2007 überraschend als Sanierer nach Ludwigsburg geholt worden war, noch vor wenigen Monaten das vergangene Jahr als "Tiefpunkt" bezeichnet und bereits 2009 wieder auf den Wachstumspfad zurückkehren wollte, scheint sich die Lage nun deutlich verschlechtert zu haben: Nun wird 2009 als Jahr der Konsolidierung ausgerufen und erst 2010 wieder ein leichtes Umsatzwachstum erwartet.

Der einst margenstarke Automobilzulieferer leidet vor allem im Kerngeschäft Dieselkaltstarttechnologie unter einer seit Jahren anhaltenden Innovationsschwäche und dem daraus resultierenden starken Kostendruck. Dazu kommen steigende Rohstoff- und Energiepreise. Im vergangenen Jahr erzielte Beru bei einem Konzernumsatz von 450,6 Millionen Euro ein EBIT von 39,5 Millionen Euro, was einer Marge von 8,7 Prozent entspricht. Zum Vergleich: Im Jahr 2006 hatte das Unternehmen noch ein EBIT von 53,5 Millionen Euro und eine operative Marge von 12,2 Prozent ausgewiesen. Dem Margenverfall versuchte Waldhier mit einem Restrukturierungsprogramm gegenzusteuern.

Im ersten Halbjahr stieg der Konzernumsatz auf 230,4 (Vorjahr: 224,2) Millionen Euro, wozu das margenstarke Handelsgeschäft mit einer Steigerung von 6,2 Prozent auf 59,8 Millionen Euro ebenso beitrug wie die Sparte Elektronik und Sensorik, deren Erlöse um 8,6 Prozent auf 83,0 Millione Euro kletterten. Damit lag das erst vor wenigen Jahren gegründete Geschäftsfeld erstmals vor der Dieselkaltstarttechnologie, die auf 81,5 (Vj 82,6) Millionen Euro schrumpfte. Im Konzern war das EBIT durch Restrukturierungsaufwendungen inklusive eines Abbaus von 130 Stellen belastet. Dazu kamen außerplanmäßige Abschreibungen. Aufgrund dieser Sondereffekte sank das EBIT auf 15,8 (Vj 24,4) Millionen Euro, was einen Margenrückgang von 10,9 Prozent auf 6,9 Prozent bewirkte. Bereinigt um diese Effekte liege die Marge bei 10,0 Prozent, so Beru. Auch das Konzernergebnis verschlechterte sich von 18,5 Millionen Euro auf 12,3 Millionen Euro.

Trotz der wirtschaftlich schwierigen Situation steht ein weiterer Stellenabbau nicht auf Waldhiers Agenda. „Ein solcher Schritt ist nicht geplant, es geht vielmehr darum, an der Verbesserung der Prozesse und internen Strukturen zu arbeiten“, sagte eine Unternehmenssprecherin auf Nachfrage von Automobilwoche. Dabei habe es auch bereits Fortschritte unter anderem bei der Produktivität gegeben. Diese hätten aber nicht ausgereicht, um die gegenläufigen Entwicklungen zu kompensieren. Bislang hat Beru weltweit 130 Stellen abgebaut, insgesamt sollen wie im Dezember angekündigt 160 Arbeitsplätze wegfallen. In Mexiko wurde die Produktion ganz eingestellt, in Italien wird ein Werk in Kürze geschlossen. Außerdem war zum 1. August die 49-prozentige Beteiligung am niederländischen Joint-Venture IMPCO-Beru verkauft worden.

Obwohl Beru die Zurückhaltung der Autokäufer beim Diesel im ersten Halbjahr spürte, lässt sich dem Unternehmen zufolge daraus im Moment kein langfristiger Trend ableiten: Der Diese sei aufgrund der Sparsamkeit, der niedrigen Abgaswerte und der Haltbarkeit weiter eine attraktive Alternative zum Benziner. Hoffnungsträger im Konzern ist folglich die neu entwickelte Drucksensor-Glühkerze, die im laufenden Geschäftsjahr bei zwei Kunden in Serie geht und dafür sorgen soll, dass künftige Emissionsnormen in Europa und den USA erfüllt werden können.