Treffen der Aktionäre: Conti-Chef Degenhart übt sich im Spagat

Hannover. Schon vor dem offiziellem Beginn der Hauptversammlung von Continental war der Vorstandsvorsitzende Elmar Degenhart sichtlich um Verständigung bemüht: Hier ein demonstrativer Händedruck mit dem neuen Aufsichtschef Wolfgang Reitzle, dort ein kurzer Plausch mit Conti-Großaktionärin Maria-Elisabeth Schaeffler. Und immer wieder ein freundlich-zuversichtliches Lächeln für die Kameras der vielen Fotografen.

In seiner Rede vor den Anteilseignern des Automobilzulieferers übte sich Degenhart dann mit der ihm eigenen Ernsthaftigkeit im Spagat. "Mit neuen Kräften aus der Krise“, lautete die Leitmaxime seines Berichts. "Entschlossen, schnell, selbstbewusst“ bewege sich das "Continental-Team zurück in der Erfolgsspur“. Dabei war Degenhart stets spürbar darum bemüht, den schwierigen Brückenschlag zu schaffen zwischen der Pflege des Conti-Selbstbewusstseins und der Wahrung der mühsam errungenen Harmonie mit Großaktionär Schaeffler aus Herzogenaurach. Den in Conti-Kreisen noch immer umstrittenen Namen Schaeffler etwa erwähnte Degenhart erstmals, als er Blatt 22 von insgesamt 25 Seiten seines Manuskripts erreicht hatte. Vorher sprach Degenhart – wenn überhaupt – allenfalls nebulös vom "Großaktionär“.

In seiner Rückschau auf die Finanzkrise und das Gerangel mit Schaeffler sagte Degenhart vor den Aktionären: "Es gab viele Menschen, die uns in dieser schwierigen Zeit weiterhin fest vertraut haben“. Der Wort-Stratege weiter: "Fast alle hier im Saal dürften zu diesen Menschen gezählt haben“. Eine wahrlich vielsagende Passage, diese Einschränkung "fast alle hier im Saal“.

Applaus bekam Degenhart von den Anteilseignern, als er "allen unseren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern von Herzen Dank“ sagte. Noch lauteren und länger anhaltenden Beifall erntete der Vorstandsvorsitzende, als er retrospektiv seinen Amtsvorgänger Karl-Thomas Neumann lobte, "unter dessen Leitung frühzeitig wichtige Entscheidungen zur Bewältigung der Krise getroffen wurden“. Keine Hand hingegen rührte sich, als Degenhart auf die EBIT-Marge von Continental zu sprechen kam, die sich "aus dem tiefen Tal kommend“ um zwölf Prozentpunkte verbessert habe. "Darin zeigt sich unsere ausgezeichnete operative Kraft!“, rief der Conti-Lenker in die Stadthalle zu Hannover. Und dann, als partout niemand applaudieren wollte: "Sie dürfen klatschen“. Es folgte vergleichsweise mauer Applaus.

Ex-Conti-Lenker Karl-Thomas Neumann hatte sich vor Jahresfrist an gleicher Stelle überaus angriffslustig gezeigt: "Was letztlich also fehlt, ist das Gesamtkonzept selbst!“, mahnte Neumann am 23. April 2009 bei der Hauptversammlung an die Adresse des Großaktionärs Schaeffler. Bereit zum Angriff zeigte sich gut ein Jahr später auch Nachfolger Degenhart – aber nicht mit Blick auf die Abordnung aus Herzogenaurach, sondern bei seinem Vergleich mit der Konkurrenz in der Autozuliefererindustrie: "Wir können uns in unserer heutigen Aufstellung besser auf die Zukunft vorbereiten, als es so mancher Wettbewerber kann“, lautet Degenharts ostentative Überzeugung.

Zum Schluss seiner Rede nannte Degenhart manchen Wettbewerber gar beim Namen. Das Beratungsunternehmen Frost & Sullivan habe Continental in einer Studie vor Kurzem "zu den Top 3 der weltweit 25 Automobilzulieferer mit dem größten Wachstumspotenzial“ gezählt. Der Topmanager weiter: "Unter dem Strich ergaben die detaillierten Analysen für Continental den Spitzenplatz vor ebenso renommierten Unternehmen wie Borgwarner, Harman, Denso oder Bosch“. Vor allem der Verweis auf den süddeutschen Erzrivalen Bosch dürfte den Anteilseignern bei der Hauptversammlung im hohen Norden gefallen haben. Denen aus Herzogenaurach ebenso wie jenen aus dem Großraum Hannover. Elmar Degenhart also übt sich – bildlich – im Spagat. Und er übt den – verbalen – Schlagabtausch mit namhaften Konkurrenten. Im anhaltend schwierigen Fahrzeuggeschäft sind das durchaus verheißungsvolle Trainingsmethoden. Denn Übung macht den Meister.