Detroit. Zur Überraschung der in Detroit versammelten Autojournalisten hat Toyota nicht nur den erwarteten Van auf Basis des Hybridklassikers Prius vorgestellt, sondern eine komplette Familie von Prius-basierten neuen Hybridmodellen.
Neben der bereits vorgestellten Plug-In-Hybridversion des Prius stellte Toyota den "Prius v" als Van und den "Prius c Concept" als kompakten Kleinwagen mit Hybridantriebsstrang vor. "Das ist eine moderne Familie mit einem Prius für jedermann", sagte am Montag in Detroit Bob Carter, Landeschef von Toyota in den USA. Das "V" des Prius v steht dabei für Versatilität (Veränderbarkeit), das "C" beim Prius c concept für Kompaktheit.Gemeinsam ist allen Prius-Versionen der gemeinsame Antriebsstrang, der aus einem 98 PS starken Benzinmotor mit 1,8 Litern Hubraum sowie einem Elektromotor mit bis zu 80 PS besteht. Die vereinte Systemstärke liegt laut Toyota bei 134 PS.
Unerwartet trat auch Toyota-Konzernchef Akio Toyoda bei einer Pressekonferenz auf, seinem ersten öffentlichen Auftritt seit seiner inquisitorischen Befragung durch US-Parlamentarier im vergangenen Februar. Toyoda versprach der amerikanischen Öffentlichkeit in einer für Japaner typisch demutsvollen Haltung, die Gunst der US-Verbraucher durch noch mehr Anstrengungen bei Qualität, Sicherheit und Kundenservice zurück zu gewinnen. Im Frühjahr 2010 hatte Toyota durch massive Rückrufaktionen weltweit massive Imageverluste erlitten, vor allem in den USA.
