Opel GT: Born in the USA

Gut 34 Jahre lang ließ Opel sein sportlichstes Kürzel im Modellprogramm ungenutzt verstauben: GT. Das rassige Coupé (Werbung: Nur fliegen ist schöner) mit der langen Schnauze und dem kurzen Heck im Stile der damaligen Chevrolet Corvette wurde ab 1968 über 100.000 Mal gebaut. 70 Prozent gingen in die USA. Von dort kam auch 1973 das Aus. Amerikanische Sicherheitsauflagen (Vorwurf: klobige Stoßfänger) waren mitverantwortlich für die Einstellung der Produktion.

Im März nun rollt der neue GT zu den Händlern, ein knackiger, zweisitziger Roadster, für den Alain Visser, Opels Marketing-Direktor, gleich drei Formeln parat hat: Ikone, Markenbotschafter und Imagekampagne auf Rädern. Visser will Opel emotionalisieren und verjüngen und erwartet einen riesigen Imageschub durch den GT. Die bisher eingegangenen Bestellungen für den 30.675 Euro teuren GT könnten ihm Recht geben. Die gesamte Jahresproduktion 2007 ist bereits ausverkauft. Und keiner der Kunden hat den GT je gefahren.

Das puristische Cabrio, dessen Aussehen maßgeblich im GM Advanced Design Center in Coventry (England) unter der Leitung von Simon Cox entstand, lässt eine alte Beziehung zwischen Opel und der Neuen Welt wieder aufleben. Opels letztes Exportmodell war ausgerechnet der alte GT. Jetzt ist der neue zwar nicht der erste, doch nach dem Sintra der zweite Opel, der von den USA nach Deutschland verschifft wird.

Die Fertigung des GT erfolgt in dem Ort Wilmington im US-Bundesstaat Delaware, zufällig auch die Geburtsstätte des GM-Chefs Rick Wagoner. Dort läuft der GT allerdings nicht alleine vom Band, sondern wird zusammen mit dem optisch und technisch identischen Saturn Sky sowie dem leicht veränderten Pontiac Solstice produziert. Alle drei basieren aber auf der so genannten Kappa-Heckantriebsplattform des GM-Konzerns. Anders hätte sich das gesamte Projekt aufgrund der geringen Stückzahlen nie gerechnet. Zurzeit liegt die jährliche Produktions-Kapazität bei 30.000 Fahrzeugen, die eigentlich mit dem Solstice und Sky ausgeschöpft ist. Der GT zwingt die Planer nun zu einem höheren Ausstoß. Nach Europa gehen dieses Jahr noch 2800 GT, weniger als die Hälfte davon nach Deutschland. Ab 2008 ist das europaweite Ziel 3600 Stück.

Die gemeinsame Kappa-Plattform sieht ausschließlich den Einbau von Vierzylinder-Motoren in Längsrichtung vor. Da Opel den GT leistungsmäßig unbedingt über seinen Astra OPC (240 PS) positionieren wollte, wurde zusammen mit GM das Aggregat mit modernster Technik versehen. Die Rüsselsheimer steuerten ihre Erfahrung mit Direkteinspritzung und Turbo bei, GM übernahm Projektleitung und Fertigung. Im GT und Sky feiert der 264 PS starke Vollaluminium-16-Ventiler (variable Steuerung) sein Debüt, wird aber, wie zu hören war, auch im jüngst facegelifteten Astra und im nächsten Vectra folgen.