Stuttgart. DaimlerChrysler wird die Smart GmbH im Zuge der Integration der Kleinwagenmarke in die Mercedes Car Group (MCG) auflösen. Smart-Chef Ulrich Walker kündigte im Gespräch mit den "Stuttgarter Nachrichten" (Donnerstag) an: "Die Smart GmbH wird es zum Jahresende nicht mehr geben." Mit der Zusammenlegung sollen vor allem die Kostenstrukturen der chronisch defizitären Tochterfirma verbessert werden. Aufgelöst wird auch die bisherige Geschäftsführung von Smart. Ulrich Walker wird als Mitglied des MCG-Bereichsvorstands allerdings weiterhin die Marke führen. Auch die Smart-Bereiche Marketing und Entwicklung werden bei der MCG angedockt, jedoch von einer Person separat geführt.
Das Aus für die GmbH hat dem Bericht zufolge zunächst keine unmittelbaren Auswirkungen auf die Smart-Beschäftigten. Auch der Standort Böblingen mit der Markenentwicklung bleibe erhalten. Nach Walkers Worten arbeiten dort nach der Umsiedlung verschiedener Bereiche wieder rund 1.300 Menschen – annähernd so viele wie in Spitzenzeiten. Walker bekräftigte das Ziel, mit der Marke 2007 einen Gewinn einzufahren: "Wir werden im nächsten Jahr schwarze Zahlen schreiben." Gute Chancen räumte er dem Zweisitzer auch in den USA ein, wo die Neuauflage des Fortwo 2008 an den Start gehen wird. Spritpreise und Parkplätze seien auch für viele Amerikaner zunehmend ein Thema, sagte der Smart-Chef. Neue Modelle seien derzeit nicht geplant, auch wenn es genügend Ideen gebe: "Wir wollen zuerst unsere Profitabilität unter Beweis stellen." (dpa-AFX/mm)