VW soll Sicherheitsmängel verschwiegen haben

Washington. VW kommt in den USA nicht zur Ruhe: Neben den neuen Vorwürfen in Bezug auf geschönte Verbrauchswerte ermittelt jetzt auch die Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) gegen die Wolfsburger, wie die "Wirtschaftswoche" berichtet. Der Vorwurf: Volkswagen soll Sicherheitsprobleme verschwiegen haben.

NHTSA-Sprecher Gordon Trowbridge sagte der Zeitschrift, dass die Behörde „in Diskussionen mit VW-Verantwortlichen eine Überprüfung des Sachverhalts durch einen unabhängigen, externen Gutachter angeordnet hat“.

Hintergrund ist eine Vorschrift, die Autohersteller dazu verpflichtet, die NHTSA über Unfälle mit Toten oder Verletzten zu informieren, wenn Geschädigte Ansprüche beim Hersteller geltend gemacht haben. In den vergangenen Jahren hat VW auffällig wenige derartige Meldungen eingereicht. In den USA sind ähnlich viele VW unterwegs wie BMW oder Mercedes. Doch während Daimler im vergangenen Jahr 200 Meldungen an die NHTSA abgab und BMW 143, waren es bei VW nur 47. Eine Auswertung der "Wirtschaftswoche" hat ergeben, dass VW zwischen 2007 und 2013 durchschnittlich 18 Fälle pro Jahr gemeldet hat. Das ist natürlich kein Beweis für einen neuen Skandal, aber auffällig ist es allemal.

Eine US-Sprecherin von VW sagte der "Wirtschaftswoche", man werde mit den Behörden zusammenarbeiten und den Sachverhalt aufklären.

Die Berichte an die NHTSA haben in den USA einen hohen Stellenwert. Der auf Schadensersatzklagen spezialisierte Anwalt Steve Berman warnte schon einmal vorsorglich: Sollten sich die Vorwürfe bewahrheiten, könnte das für VW "noch explosiver als Dieselgate sein". General Motors etwa habe die Behörde vor einigen Jahren nicht korrekt über die defekten Zündschlösser informiert, die zu Unfällen mit mehr als 100 Toten führten. Die Regierung habe allein dafür eine Strafe von 90 Millionen Dollar, umgerechnet 82 Millionen Euro, verhängt.