Toyota zeigt langen Atem und setzt auf Hybrid

Genf. Toyota sieht nach dem spektakulären Absturz im Vorjahr wieder einen Silberstreif am Horizont. 2011 wolle man den Absatz in Europa um gut zehn Prozent auf rund 890.000 Einheiten steigern, sagte Europachef Didier Leroy am Montagabend vor Journalisten in Genf. Im Januar hatte Toyota europaweit bereits ein Plus von neun Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum verbucht, der Marktanteil lag in Europa im Schnitt bei fünf Prozent. "Wir fangen in Europa wieder an zu wachsen," zeigte sich Leroy erleichtert. Zwischen 2013 und 2014 sollen dann europaweit rund eine Million Neufahrzeuge verkauft werden.

Auch auf der Ertragsseite gehe es wieder aufwärts, so Leroy. Nach dem verlustreichen Fiskaljahr 2009/10 würden die Verluste aufend sinken. Seit Oktober 2010 sei Toyota in Europa operativ wieder in der Gewinnzone, versicherte er. Für das Ende März endende Fiskaljahr 2010/11 peile Toyota in Europa ein ausgeglichenes Ergebnis an, für das kommende Fiskaljahr 2011/12 dann sei die Rückkehr zur Profitabilität geplant.

Dabei müsse jeder einzelne Autoverkauf profitabel sein, betonte Leroy. "Wir werden uns keine Marktanteile zurückkaufen," betonte er. Rabattschlachten seien von Toyota nicht zu erwarten.

Europa-Marketingchef Guillaume Gerondeau sagte bei dem Gespräch mit Journalisten, dass von dem angepeilten Europaabsatz etwa 100.000 Hybridfahrzeuge sein könnten, somit also bereits fast zehn Prozent des Gesamtabsatzes. In den vergangenen Jahren habe dieser Anteil erst zwischen fünf und sieben Prozent gelegen. Mittelfristig wolle Toyota aber sogar 200.000 Hybridfahrzeuge in Europa verkaufen, rund ein Fünftel der Gesamtverkäufe. Fernziel sei es, sogar ein Drittel aller Autos mit einem Hybridantrieb zu verkaufen.

Die Marktperspektiven für Hybridfahrzeuge in Europa würden sich laufend verbessern, zeigte sich Gerondeau überzeugt. "Wir sehen absolut ein hohes Potenzial von Kunden, die zu einem Hybridauto neigen." Für Toyota sei dies besonders vorteilhaft, da sich von allen potenziellen Neuwagenkäufern drei Mal mehr für die Marke Toyota entschieden als bei Käufern eines neuen konventionellen Autos.

Zum Hybridtrend trage auch die "Normalisierung" der Käuferschichten bei, so Gerondeau. Während bei den beiden ersten Generationen des Prius vor allem ältere und wohlhabendere Kunden sich für diese neue Antriebstechnik interessierten, seien bei der dritten Prius-Generation deutlich mehr jüngere Kunden vertreten, die einen Autokauf auch stärker emotional als nur nach Effizienzkriterien betrieben.

Eher skeptisch bleibt Toyota dagegen weiter in Bezug auf die Chancen des reinen Elektroautos. "Wir haben da einen sehr pragmatischen Ansatz" sagte Marketingchef Gerondeau. Mittelfristig biete der Plug-In-Hybrid nach Einschätzung von Toyota auch deutlich höhere Einsparpotenziale und höhere Verkaufschancen als reine Elektroautos.

Die Plug-In-Hybride könnten ohne weiteres Reichweiten von über 800 Kilometer erreichen und kämen bei Distanzen oberhalb von etwa 80 Kilometern am Tag sogar auf bessere Flotten-Verbrauchswerte als eine realistische Mischung aus reinen Elektroautos und konventionell angetriebenen Autos, sagte auch der "Vater" des Prius und die heutige Nummer zwei bei Toyota, Takeshi Uchiyamada.

Aus den statistischen Angaben durchschnittlichen Fahrzyklien in den USA habe Toyota errechnet, dass reine E-Cars bei einer realistischen Nutzung von Autos inklusive Klimaanlage nur bis zu einer täglichen Distanz von etwa 52 Meilen tatsächlich Sprit sparten. Denn für Reichweiten oberhalb von 52 Meilen würden beim Stand der heutigen Technik immer mehr Nutzer ihren konventionell betriebenen Zweit- oder Erstwagen nutzen. Deshalb liege die effektive Spritersparnis von E-Cars in den USA derzeit rechnerisch nur bei 41 Prozent, nicht bei 100 Prozent.

Demgegenüber würden Plug-In-Hybridfahrzeuge auch bei längeren Distanzen eingesetzt, wodurch deren effektiver Spriteinsparung unter Zugrundelegung der gleichen statistischen Fahrzyklen bei 58 Prozent liege uns somit merklich höher als beim Einsatz ausschließlich von E-Cars.

Uchiyamada zieht daraus folgende Schlussfolgerung: "Wir glauben, dass der Plug-In-Hybrid schon heute sehr effizient ist und bei realen Nutzungsbedingungen derzeit dem reinen Elektroauto überlegen ist." Toyota erwarte, ab 2012 weltweit rund 50.000 Plug-In-Hybrid-Einheiten absetzen zu können, fügte er hinzu.

Die Batterietechnik sei noch auf lange Sicht nicht in der Lage, die von der Masse der Kunden gewünschten Reichweiten bei reinen Elektroautos sicherzustellen, betonte der Prius-Erfinder. "Die aktuelle Lithium-Ionen-Batterie bleibt selbst dann unzureichend, wenn sie noch deutlich weiterentwickelt wird." Einen Durchbruch könnte womöglich die Lithium-Luft-Batterie bieten, die aber erst im Labormaßstab funktioniere und noch viele Jahre von einem kommerziellen Einsatz entfernt sei. Bis zu einem völligen Umstieg auf Elektromobilität würden noch mehrere Jahrzehnte vergehen, so das Urteil von Uchiyamada. Denn selbst wenn das Batterieproblem gelöst sei, stelle sich beim Einsatz von zig Millionen Elektroautos dann die Frage nach einer ausreichenden und flächendeckenden Versorgung mit Ladestationen.