Geplante PSA-Ehe mit Mitsubishi hat nicht nur Reize

Paris/Tokio. Der französische Autokonzern PSA hat sich zu einer Ehe mit dem angeschlagenen japanischen Autobauer Mitsubishi entschieden. PSA erklärte am Donnerstag, die Verbindung könne in eine "strategische Partnerschaft" münden. Dies muss die Wettbewerber im Volumensegment aufhorchen lassen.

Schon lange kritisieren Analysten und Branchenexperten sowohl bei PSA wie auch bei Mitsubishi strategische Defizite. Beide Hersteller sind zu klein, um auf dem globaler werdenden Markt im Volumensegment auf Dauer mithalten zu können. Zusammengenommen kämen beide Hersteller auf jährlich rund 4,5 Millionen Fahrzeuge, womit sie in der Weltrangliste Platz sechs belegen würden. PSA verkaufte im vergangenen Jahr 3,26 Millionen Fahrzeuge, Mitsubishi 1,19 Millionen.

Beide Hersteller stehen auch finanziell enorm unter Druck. PSA hatte Anfang des Jahres - ebenso wie Renault - einen zinsgünstigen Staatskredit über drei Milliarden Euro über eine Laufzeit von fünf Jahren erhalten. Mitsubishi wies Ende Oktober einen Nettoverlust von umgerechnet 280 Millionen Euro im abgelaufenen Geschäftsquartal aus, binnen Jahresfrist halbierte sich der Umsatz des japanischen Herstellers.

Für Mitsubishi zumindest scheint sich die angedachte Ehe schon jetzt gelohnt zu haben: An der Börse in Tokio kletterte die Aktie des Herstellers am Donnerstag um rund 13 Prozent.

Die geplante Finanzbeteiligung von PSA mit 30 bis 50 Prozent an Mitsubishi folgt dem Muster der vor zehn Jahren geknüpften Allianz zwischen Renault und Nissan und könnte mittelfristig auch die Breite und Tiefe dieser Verbindung erreichen. Vorangetrieben wird das Vorhaben vom neuen PSA-Konzernchef Philippe Varin, der erst seit sechs Monaten an der Spitze des größten französischen Fahrzeugherstellers steht.

Schon seit mehreren Jahren, genauer gesagt seit dem Ausscheiden von Daimler bei Mitsubishi im Jahr 2005, kooperieren die beiden französischen und japanischen Unternehmen bei einzelnen Plattformen. So konnte PSA mit Hilfe von Mitsubishi seine Produktlücke im SUV-Bereich relativ rasch füllen: der Peugeot 4007 und der Citroën C-Crosser stehen beide auf dem Fahrwerk des erfolgreichen Mitsubishi Outlander.

Seit mehreren Jahren betreiben beide Unternehmen außerdem gemeinsam ein Werk im russischen Kaluga.

Als noch bedeutender aber könnte sich die geplante Unternehmensverbindung im Bereich der Elektrofahrzeuge auswirken. Vor wenigen Monaten beschlossen Franzosen und Japaner in diesem zukunftsentscheidenden Segment eine langfristig angelegte Kooperation. Erste Resulate dieser Kooperation sind die beiden Elektrofahrzeuge iOn für Peugeot und C-Zéro für Citroën, die auf dem elektrischen Stadtflitzer i-MiEV von Mitsubishi beruhen, der seit diesem Sommer in Japan verkauft wird. Die beiden französischen Ableger des japanischen E-Cars sollen Ende 2010 in Europa auf den Markt kommen.

In der aktuellen Phase des technologischen Wandels hin zum elektrisch angetriebenen Auto sind alle Hersteller zu enormen Langfrist-Investitionen gezwungen. Arbeitsteilung in der Entwicklung kann dabei Milliardeneinsparungen bringen.

Eine engere Verbindung zwischen PSA und Mitsubishi würde allerdings nicht alle strategischen Probleme der beiden Unternehmen lösen. So ist Mitsubishi bisher vor allem in Asien aktiv, kaum jedoch in Südamerika, wo PSA stark ist und erhebliches Wachstumspotenzial sieht.

PSA würde bei einer Verbindung mit Mitsubishi auch nicht sein Problem mit Überkapazitäten in Europa in den Griff bekommen. Denn Mitsubishi produziert in Europa bisher nur rund 70.000 Fahrzeuge im Jahr - zu wenig, um bei einer Kapazitätsreduzierung spürbare Effekte zu erzielen.

Zu einem grundsätzlichen Problem bei einer "strategischen Partnerschaft" könnten auch die unterschiedlichen Größenverhältnisse beider Hersteller werden. So betrug der Umsatz von Mitsubishi zuletzt rund elf Milliarden Euro, der von PSA 40 Milliarden Euro. Auch die Entwicklungspower variiert stark: So liegt das F&E-Budget von Mitsubishi bei rund 300 Millionen Euro im Jahr, bei PSA jedoch bei etwa zwei Milliarden Euro.

Nicht zuletzt würde eine dauerhafte, auch finanzielle Verbindung beider Unternehmen andere Optionen auf viele Jahre oder gar Jahrzehnte ausschließen. Viele Branchenbeobachter fragen sich beispielsweise schon lange, warum PSA nicht eine noch engere Verbindung mit BMW eingeht, die über die bisherige Motorenkooperation hinausgeht. Auch denkbare Partnerschaften mit Fiat, Ford oder GM würden bei

einer Ehe mit Mitsubishi wohl in weite Ferne rücken.