Daimler bringt elektrisches Kompaktmodell erst nach 2012 in Handel

Valencia. Daimler sieht sich bei der Elektromobilität weltweit in führender Position, will aber angesichts der noch fehlenden flächendeckenden Ladeinfrastruktur und der hohen Batteriekosten nur schrittweise die Markteinführung von vollelektrischen Fahrzeugen starten. "Alle Kriterien müssen erfüllt werden –von der technischen Absicherung bis hin zum kompetenten und flächendeckenden Service-Angebot. Sonst funktioniert das Ganze nicht“, sagte Forschungs- und Entwicklungsvorstand Thomas Weber auf einer Veranstaltung zur Elektromobilität des Unternehmens in Spanien. Weil es sich um eine neue Technologie handelt, hält der Manager eine "geordnete Vorgehensweise“ für notwendig. Dabei sollen die Kosten gesenkt, die Stückzahl hochgefahren und die Infrastruktur vorangetrieben werden.

Weber hält die dort gezeigte vollelektrische A-Klasse für "technologisch ausgereift und voll alltagstauglich“. Das Fahrzeug mit zwei Lithium-Ionen-Batterien und einer Reichweite von 255 Km im Neuen Europäischen Fahrzyklus (NEFZ) wird seit kurzem auf dem normalen Band im Werk Rastatt montiert. Im kommenden Jahr sollen 500 Fahrzeuge an ausgewählte Kunden unter anderem in Deutschland, Frankreich und den Niederlanden für vier Jahre verleast werden. Die monatliche Rate beläuft sich auf 900 Euro. Bis die vollelektrische Version eines Kompaktmodells aber in den regulären Handel kommt, dürfte es noch mehrere Jahre dauern. Dagegen sind Wettbewerber aus dem Volumensegment wie Nissan, Mitsubishi, Peugeot, Citroen und General Motors mitten im Roll-out erster vollelektrischer Fahrzeugmodelle.

Priorität hat laut Weber die Einführung des vollelektrischen Smart fortwo im Jahr 2012. Dieses Fahrzeug ist für die Marke extrem wichtig, weil erst 2013 ein neuer Viersitzer und 2014 ein neuer Zweisitzer in Zusammenarbeit mit Allianzpartner Renault/Nissan auf den Markt kommt. Schon heute klagen insbesondere die europäischen Händler über große wirtschaftliche Probleme, weil der fortwo kaum verändert seit 1998 angeboten wird und die Marke dringend zusätzliche Modelle benötigt. "Wir wollen ab 2012 den Elektro-Smart in Stückzahlen mehr als 10.000 Stück pro Jahr in Serie fertigen“, bekräftigte der Manager.

Die heutige Elektroversion der A-Klasse ist quasi ein Zwischenschritt, um zu dokumentieren, dass die Technik marktreif ist und der gesamte Antriebsstrang mit Batterie auch in einem Fünfsitzer eingebaut werden kann. Das Fahrzeug baut auf dem heutigen Sandwichkonzept auf und nutzt Lithium-Ionen-Batterien von Daimler-Allianzpartner Tesla. Der Elektroauto-Pionier verwendet handelsübliche Batteriezellen etwa aus Laptops und baut daraus Batteriepacks. Die gleiche Batterie wird auch im heutigen zweisitzigen Elektro-Smart eingesetzt. Ab 2012 will Daimler zuerst im Smart und später auch in der Kompakt-Klasse eigene Lithium-Ionen-Batterien aus dem Gemeinschaftsunternehmen mit dem Mischkonzern Evonik verwenden. Im kommenden Jahr soll die Produktion anfahren.

Die mangelnde Verfügbarkeit von Komponenten wie der Batterie und Elektromotoren sind laut Weber ist ein Grund für die vorsichtige Strategie von Daimler. "Wir bauen nun die Batteriekapazitäten für den Smart auf. Je nach Marktbedarf werden wir diese nach oben fahren.“ Außerdem bringt Mercedes im Jahr 2012 die völlig neue Generation der A- und B-Klasse auf den Markt. Die Fahrzeuge stehen auf der neu entwickelten Front-Antriebsplattform (MFA), die das alte Sandwichkonzept in verbesserter Form weiter nutzt und so vom Start weg die Möglichkeit von Elektro-Versionen bietet. Wahrscheinlich ist, dass als erstes eine B-Klasse mit Batteriebetrieb auf den Markt kommt. Dies lässt sich aus dem BlueCero-Konzept schließen, das auf der MFA-Plattform aufbaut. Dabei zeigt Mercedes drei seriennahe Fahrzeuge mit Batteriebetrieb, mit Brennstoffzelle und eine Elektroversion mit Range Extender. "Diese Konzepte werden wir realisieren und zum richtigen Zeitpunkt das richtige Fahrzeug bringen“, so Weber. Er ließ offen, ob gleich zum Marktstart der neuen Kompaktwagen-Generation auch eine Elektroversion kommt.

Für den Entwicklungsvorstand ist klar, dass zumindest Daimler über das Stadium der Prototypen und Showcars längst hinaus ist. Nun seien verstärkt andere Branchen wie etwa die Stromanbieter gefragt: "Inzwischen gibt es an vielen Orten der Welt erkennbare ernsthafte Bemühungen um den Aufbau einer alternativen Infrastruktur. Dazu sind natürlich entsprechednen Investitionen notwendig.“ Laut einer Studie der Unternehmensberatung McKinsey (auf Basis der Nationalen Entwicklungsplans für Elektromobilität, der eine Million Elektroautos 2020 vorsieht) benötigt Deutschland bis 2020 ein Netz von mindestens 400.000 Ladestationen, was ein Investitionsvolumen von 1,5 bis zwei Milliarden Euro erfordert.