BMW: Das ist das erste Modell der Neuen Klasse

Die Zukunft von BMW rückt näher. 2025 startet mit der Neuen Klasse die erste komplett neu konzipierte Elektro-Architektur des Premium-Herstellers. Die Vorserienfertigung des ersten Modells, eines SUV (intern NA0), startet bereits Ende 2024 im eigens dafür neu errichteten Werk im ungarischen Debrecen. Wie das Fahrzeug, das in einem knappen halben Jahr erstmals in Ungarn vom Band läuft, aussehen könnte, zeigt BMW jetzt mit einer seriennahen Studie. Die Automobilwoche hat die Bilder.

Das Design: 

Während langer Radstand, kurze Überhänge und natürlich der ikonische Hofmeister-Knick gleich bleiben, wagt sich BMW beim Design so weit voraus, wie lange nicht bei einem neuen Modell. Klare Linien, wenig Spielereien, nüchtern und klar. Auffällig sind die im Vergleich zur auf der letzten IAA gezeigten Studie der Limousine (intern: NA5) tief gezogenen BMW-Nieren. Die Frontpartie der beiden ersten Modelle der Neuen Klasse (die Limousine kommt 2026 aus dem Stammwerk München) unterscheidet sich dadurch deutlich. Eine bewusste Entscheidung, sagt BMW-Chefdesigner Adrian van Hooydonk. Hintergrund sei, das die Neue Klasse keine Fahrzeugreihe, sondern eine komplette Architektur werde.

Konkret heißt das: Alle zukünftigen SUV-Modelle von BMW, egal ob Verbrenner oder Elektrofahrzeug, sollen die neuen, tiefer gezogenen Nieren erhalten, während die Limousinen mit der "Kurzversion" ausgestattet werden. Die Neue Klasse bleibt zwar weiter rein elektrisch, doch auch die Verbrenner-Varianten im gleichen Segment, werden sukzessive an die neue Designsprache angepasst und werden optisch den NK-Varianten gleichen. Die neue Lichtsignatur mit beleuchteter Niere und vertikalen, hinterleuchteten Konturen prägt zukünftig das gesamte BMW-Design.

Unternehmenschef Oliver Zipse bezeichnet die Entwicklung der Neuen Klasse als "größte unternehmerische Investition in der Geschichte von BMW". Entwicklungsvorstand Frank Weber verriet unlängst sogar schmunzelnd, Finanzvorstand Walter Mertl habe die Kosten für die neue Fahrzeugarchitektur ihm gegenüber als zu hoch bemängelt. Genaue Zahlen nennt Weber aber nicht. Klar ist jedoch: BMW verausgabt sich für seine zukünftigen Fahrzeuggenerationen wie nie zuvor. Ergebnis ist ein technologischer Sprung, der alles umfasst, was im Forschungs- und Entwicklungszentrum des Premium-Herstellers im Norden Münchens an Innovationen greifbar war.

Im Mittelpunkt der technischen Innovationen stehen vier zentrale Steuergeräte ("Superbrains"), in denen BMW alle Fahrzeugfunktionen bündelt. Die Anzahl der relevanten Steuergeräte reduziert sich durch diese zonale Architektur vom hohen zweistelligen Bereich auf vier Kerngebiete, wie unter anderem Fahrwerk und Fahrdynamik, Automatisierte Fahrfunktionen und Infotainment. Die Software für das Steuergerät zur Fahrdynamik entwickelte BMW komplett selbst. Entwicklungsvorstand Weber sagt: "Das haben nur wir, das können nur wir." Insgesamt reduzierte BMW durch diese neue Architektur das Gewicht des im Fahrzeug verwendeten Kabelbaums um 30 Prozent, die Varianz in den Funktionsumfängen um den Faktor 3000.

Für den Kunden nicht sichtbar, für den Hersteller zusammen mit dem elektrischen Antriebsstrang das wichtigste Bauteil eines Elektrofahrzeugs: Die Batterie. BMW entschied sich bei der Neuen Klasse für einen Paradigmenwechsel. Von prismatischen Zellen wechseln die Münchener für die sechste Generation ihrer Elektroantriebe und das Debüt der Neuen Klasse zu Rundzellen, wie sie auch Tesla nutzt. Die Wettbewerber Audi (gebunden in Volkswagens Konzernstrategie) und Mercedes verwenden prismatische Zellen.

BMW gibt an, die jetzt neu genutzten Zellen verfügen über eine 20 Prozent größere Energiedichte und ermöglichen um 30 Prozent schnellere Ladezeiten. 300 Kilometer Reichweite sollen sich in nur zehn Minuten aufnehmen lassen. Die absolute Reichweite liege über 30 Prozent höher als bei aktuellen Elektromodellen von BMW. Audis frisch vorgestellte PPE-Architektur erreicht diese Werte nicht, Mercedes befindet sich mit der MMA-Plattform, die Ende dieses Jahres startet, auf Augenhöhe. 

Am Packaging ändert sich in beiden jetzt gezeigten Modellen, dem SUV und der Limousine, trotz der höheren Bauform des Auftaktmodells aus Ungarn nichts. Dieses sei laut Entwicklungsvorstand Weber viel mehr "genau gleich". Beliefert wird BMW für das neue Werk in Debrecen von CATL und Eve Energy, in den USA von Envision AESC. Weltweit entstehen für die Produktion der Neuen Klasse sechs Fabriken von Lieferanten, die BMW in den jeweiligen Weltregionen beliefern werden. Einkaufsvorstand Joachim Post prägt hier das Prinzip "Local for Local", also eine lokale Wertschöpfung für die lokale Produktion. Selbst Batteriezellen produzieren, wie es unter anderem Volkswagen bis Ende des Jahrzehnts plant, wird BMW weiterhin nicht. 

In kaum einem anderen Bereich der Neuen Klasse werden sich BMW-Kunden mehr umstellen müssen. Verglichen mit heutigen Modellen, ändert sich das Nutzungskonzept bei der Neuen Klasse radikal. Im Zentrum steht das neue Heads-up-Display Panoramic Vision, das erstmals den gesamten unteren Bereich der Windschutzscheibe nutzt. Inhalte lassen sich vom kleineren Zentraldisplay nach oben in die Scheibe verschieben und sollen so für stets beste Übersicht auf Navigation und Infotainment sorgen, ohne den Blick von der Straße abzuwenden.

Auch bei Lichteinsatz und der Ausgestaltung des Innenraums gibt sich BMW progressiv. Die gewählten Lichtdesigns und Stimmungen werden zukünftig auf das gesamte Fahrzeug übertragen, sei es auf das Hinterlicht der Instrumententafel, oder auf Lichtbänder im Innenraum. Fahrerinnen und Fahrer können diese Grundstimmung im Menü der Neuen Klasse auswählen und je nach Situation eine völlig andere Fahrzeugbeleuchtung erhalten. Auch das Lenkrad entwarf BMW neu und verpasste dem Steuer ein kleines Touch-Display.

Ohnehin sollen die meisten Fahrzeugfunktionen aber nicht mehr durch die Displays, sondern viel mehr durch Sprachsteuerung erfolgen. In der Neuen Klasse wird die neueste Generation des mit den Sprachassistenten-Profis von Amazon entwickelten BMW Voice Assistant verbaut werden, der Kunden endgültig ermöglicht, sich auf die Straße zu fokussieren und nicht durch das Durchklicken in Menüs auf Bildschirmen abgelenkt zu werden.

BMW-CEO Oliver Zipse hatte die Ablenkung von Fahrern schon länger als großes Unfallrisiko identifiziert und die Maßgabe "Eyes on the road, hands on the wheel" für zukünftige Modelle ausgegeben. Viele Knöpfe gibt es in der Neuen Klasse auch deswegen nicht mehr. Die Ablage in der Mitte wird nur noch für den Fahrstufen-Hebel und eine Smartphone-Ablage genutzt.

Mit nun beiden vorgestellten Debüt-Modellen hat BMW seinen Weg noch mal klar gemacht. Doch auch danach geht es Schlag auf Schlag. Innerhalb von 24 Monaten sollen vier weitere Modelle auf Basis der Neue-Klasse-Architektur batterieelektrisch auf den Markt kommen. Anders als die PPE-Architektur von Audi kann BMW die Neue Klasse auch im Einstiegssegment einsetzen. Entwicklungsvorstand Frank Weber denkt deswegen sowohl an einen elektrischen M3 mit bis zu 1000 PS als auch an einen Nachfolger für den bei Kunden beliebten Kompaktstromer i3, wie er im Oktober der Automobilwoche verriet.

Ein Datum für den vollständigen Ausstieg aus dem Verbrenner wird BMW auch mit der Präsentation des zweiten Modells der Neuen Klasse weiterhin nicht nennen. Der Unterschied inzwischen ist aber: Die Münchener werden dafür nicht mehr kritisiert. Unlängst nannte sogar die renommierte New York Times BMW einen "Gewinner der Elektrifizierung". Viel mehr werden die ersten Modelle der Neuen Klasse zwar die zukünftige Designsprache vorgeben, nicht aber den einzigen Antriebsstrang. Eine Wasserstoff-Brennstoffzell-Variante auf Basis der Neue-Klasse-Architektur könnte bis Ende dieses Jahrzehnts dazukommen. Verbrenner wird die Neue Klasse anders als initial einmal angedacht, nicht aufnehmen. Hier setzt BMW auf seine bewährten Architekturen.

Nach der Präsentation der SUV-Variante steht für BMW jetzt die entsprechende "Behausung" des Modells im Fokus. Schon Ende dieses Jahres soll die Vorserienproduktion in Debrecen starten. Die Bauphase läuft, ebenso sucht BMW in ganz Ungarn nach entsprechendem Personal für die Produktion. Laufen dann die ersten Modelle schließlich in Ungarn vom Band, ist die Zukunft für BMW wirklich angebrochen.

Aus dem Datencenter:

Modellvorschau von BMW bis 2027