Wolfsburg/ Martorell. Überraschender Personalwechsel im Volkswagen-Konzern: Neuer Chef der spanischen Volkswagen-Tochter Seat wird ab 1. September James Muir (50). Der bisherige Leiter des Europageschäfts beim japanischen Automobilhersteller Mazda wird Nachfolger von Erich Schmitt. Dieser soll neue Aufgaben im Konzern wahrnehmen, hieß es am Mittwoch in einer Pressemitteilung von Volkswagen. Konzern-Chef Martin Winterkorn sagte, "Erich Schmitt hat Seat deutlich nach vorne gebracht."
In Kreisen der spanischen VW-Tochter hieß es, Schmitt werde aus gesundheitlichen Gründen von der Position abgezogen. Er stehe dem Unternehmen weiterhin mit seiner Expertise zur Verfügung. Schmitt war vor seinem Engagement bei Seat jahrelang für den Einkauf bei Audi verantwortlich. Zuvor arbeitete er bei GM. Der als Qualitätsfanatiker geltende Manager brachte Seat nach vielen verlustreichen Jahren an die schwarzen Zahlen und sorgte für deutlich höhere Standards in der spanischen Autofertigung. Zuletzt hatte er mit dem Exeo, der auf dem alten Audi A4 basiert, die Seat-Modellpalette in ein höheres Segement ausgeweitet.
Der Brite Muir begann seine Karriere im Planungsstab von Ford UK. Von 1994 bis Mitte 2001 war er dort in verantwortlichen Funktionen tätig, zuletzt als Leiter Marketing Services. Anschließend übernahm er bei Mazda Europe die Aufgaben des Project Directors, bevor er als Managing Director zu Mazda UK ging. 2003 wurde Muir als Vice President Sales die Verantwortung für den Vertrieb bei Mazda Europe übertragen, 2005 wurde er zum President und CEO von Mazda Europe berufen.
