Toyota: Milliardenklagen drohen - Zweifel an weiterem Unfall

New York/ Hamburg. Die Pannenserie bei Toyota könnte in den USA Schadensersatzklagen in Milliardenhöhe nach sich ziehen. Sollten sich die Kläger durchsetzen, könnten Kosten in zweistelliger Milliardenhöhe entstehen, berichtet die "Financial Times Deutschland" (FTD) in ihrer Freitagausgabe. Diese Summe errechnete der Anwalt und Rechtsprofessor an der Northeastern University in Boston, Tim Howard. Er koordiniere den juristischen Kampf gegen Toyota in Amerika, schreibt das Blatt. Aus anderen Quellen werden die Folgeschäden auf 24 Milliarden Dollar beziffert. Toyota selbst hat die Kosten für die Rückrufaktion bislang auf umgerechnet 1,4 Milliarden Euro kalkuliert.

Die Kläger unterstellen dem Autobauer, technische Probleme nicht rechtzeitig gelöst und Risiken verschwiegen zu haben. Auf ungewolltes Beschleunigen oder Bremsversagen werden aus Sicht der Betroffenen mehr als 30 Todesfälle zurückgeführt, hinzu kommen 100 Verletzte nach Unfällen. Daneben klagen Toyota-Besitzer über den Wertverlust ihrer Gebrauchtwagen und die betroffenen Händler und Autovermieter über Geschäftseinbußen. Aktienbesitzer führen den Verfall der Toyota-Papieren ins Feld.

Noch ist unklar, in welchem Umfang Howard und seine Kollegen ihre Klagen bündeln können, schreibt die Zeitung weiter. Am kommenden Donnerstag sollen Richter aus verschiedenen Bundesstaaten darüber beraten. Bislang seien mehr als 80 Klagen in 40 Bundesstaaten eingereicht worden, darunter zahlreiche Sammelklagen. Toyota hat wegen verschiedener technischer Defekte weltweit rund rund 8,5 Millionen Fahrzeuge in die Werkstätten zurückgerufen.

Die nächste Geschichte von einem rasenden Toyota scheint sich im Nachhinein unterdessen als unwahr herauszustellen. Erste Untersuchungsergebnisse zum Unfall eines Prius in einem New Yorker Vorort deuten auf einen Fahrfehler hin. Das Hybridauto war vor einer Woche frontal gegen eine Mauer geprallt. Die 56-jährige Fahrerin hatte damals gegenüber der Polizei ausgesagt, dass der Wagen ohne ihr Zutun plötzlich beschleunigt hätte. Bremsen habe nichts genützt.

Die Auswertung des Bordcomputers hat nun ergeben, dass die Frau an der abschüssigen Straße gar nicht gebremst hatte. Die US-Behörde für Verkehrssicherheit bestätigte am späten Donnerstag einen entsprechenden Bericht des "Wall Street Journal". Der örtliche Polizeichef lehnte einen Kommentar ab bevor die Untersuchungen abgeschlossen sind. Er zeigte sich verärgert über die vorzeitige Veröffentlichung der Sicherheitsbehörde.

Techniker von Toyota und der Verkehrssicherheitsbehörde hatten den Wagen am Mittwoch unter die Lupe genommen. Sie zapften dabei auch die sogenannte Blackbox an, in der die Daten des Bordcomputers und der Fahrzeugsensoren gespeichert werden. Bei modernen Autos funktionieren auch Gas und Bremse großteils elektronisch.

Anfang der Woche waren bereits in einem anderen Fall von angeblicher Selbstbeschleunigung Zweifel laut geworden. Ein 61-jähriger Fahrer hatte gesagt, sein Prius sei ohne sein Zutun über den Highway gerast. Erst das Eingreifen eines Polizisten beendete die knapp 50 Kilometer lange Irrfahrt nahe San Diego. Auch hier hatte eine Untersuchung keinerlei Fehlfunktionen feststellen können. Der Fall war über Tage großes Thema in den US-Medien.

Toyota ruft derzeit 8,5 Millionen Autos weltweit zurück, weil Gaspedale klemmen, Fußmatten verrutschen und Bremsen zeitweise aussetzen. Und es kommen immer neue Probleme hinzu, wie ausgehende Motoren bei den Kompaktmodellen Corolla und Matrix.

Der japanische Hersteller und auch die Verkehrssicherheitsbehörde stehen unter enormen öffentlichen Druck. Politiker unterstellen Toyota, die Pannen lange verschwiegen zu haben. Den Beamten werfen sie vor, zu nachsichtig mit dem Autohersteller gewesen zu sein. (Mit Material von dpa)