Neuer Konkurrent für Aygo&Co.

Athen. Mit dem neuen Einstiegsmodell Spark will die General Motors- Tochter Chevrolet in Deutschland und Europa auf Eroberungstour gehen. Hierzulande startet der Verkauf im März zu Kampfpreisen ab 8990 Euro. Für Chevrolet soll der Spark als Hebel zur Neukundengewinnung dienen – und in dieser Funktion die im Mai 2009 eingeführte Kompaktlimousine Cruze übertreffen. Hierzulande soll der Spark im Jahr 2010 laut Deutschland-Chef Markus Leithe zusammen mit dem auslaufenden Vorgänger Matiz rund die Hälfte des gesamten Verkaufsvolumens der Marke ausmachen.

Im vergangenen Jahr war die Zahl der Neuzulassungen gegenüber 2008 um 50 Prozent auf gut 30.000 Einheiten gestiegen (0,8 Prozent Marktanteil). "Der Spark ist ein sehr wichtiges Fahrzeug für uns. Wir müssen es schaffen, ihn auf die Shoppinglisten der Verbraucher zu bekommen“, sagt Leithe. Als größte Wettbewerber für den Spark sieht er den Kia Picanto, den Citroën C1, den Peugeot 107, den Hyundai i10 und den Toyota Aygo. Den Opel Agila und dessen Bruder Suzuki Splash nennt Leithe bei dieser Auflistung nicht, doch das ist Konzerndiplomatie. Man wird bei Opel die Reaktionen auf den Spark sehr aufmerksam verfolgen. Denn der neue GM-Europa- Chef Nick Reilly hat grünes Licht für einen Kleinstwagen unterhalb des Corsa gegeben.

Bis Ende März soll die Entscheidung fallen, ob dafür die Plattform des Spark genutzt wird oder die verkürzte Corsa-Plattform. "Dann brauchen wir nicht mehr als 24 Monate, um das Auto zu bringen, weil wir auf eine bestehende Architektur setzen“, kündigte Reilly jüngst an. Der Spark hat also gute Chancen, künftig auch als Basis für den kleinsten Opel zu dienen, weil er von Anfang an als Weltauto geplant wurde. Chevrolet will mit dem Spark das Image der reinen Billigmarke hinter sich lassen. Auch der Kleinstwagen-typische Knuddel- Look war nicht mehr angesagt. "Wir wollten weg vom herkömmlichen niedlichen Kleinwagen- Image. Der Spark sollte aggressiver, wilder sein, mehr Biss haben“, sagt Taewan Kim, Spark-Chefdesigner bei GM Daewoo Auto & Technology (GMDAT). Das neue GM-Modell im A-Segment löst bei Chevrolet den Matiz ab, der zwar auch günstig war, aber bei Sicherheit, Design und bei der Verarbeitungsqualität spürbare Schwächen aufwies.

Im Bereich Sicherheit gehört der kleinste Chevrolet nun in der Tat zu den besten Fahrzeugen in seinem Segment. Um Haaresbreite verfehlte der Spark beim Euro- NCAP-Test den fünften Stern. Dazu hätte der Hersteller das Fahrzeug auf allen Märkten serienmäßig mit ESP anbieten müssen. Dieses ist nun gegen 300 Euro Aufpreis erhältlich, beim Matiz war ESP nicht lieferbar. Weil die Spark-Kundschaft sehr preissensitiv ist, entschieden sich die Marketingstrategen aber gegen ein serienmäßig eingebautes ESP. Gegenüber seinem Vorgänger ist der Spark 14 Zentimeter länger und zehn Zentimeter breiter geworden. Mit 3,64 Meter Länge, 1,6 Meter Breite und einem Wendekreis von 9,9 Meter ist er aber immer noch für den Stadteinsatz prädestiniert. In Europa wird der Spark mit Benzinmotoren mit 1,0 und 1,2 Liter Hubraum angeboten, die 68 beziehungsweise 82 PS leisten. Der CO2-Ausstoß der beiden Euro-5-Motoren liegt bei 119 Gramm pro Kilometer.