TOP 2011: Angriff oder Untergang von Opel-Chef Stracke

Rüsselsheim. Karl-Friedrich Stracke wird entweder als Retter von Opel in die Automobilhistorie eingehen – oder der letzte Chef der Rüsselsheimer Traditionsmarke gewesen sein. Der 54-jährige Diplom- Ingenieur steht seit April an der Spitze von Opel. Ab Januar wird er zudem Präsident von General Motors in Europa sein. Die neue Top-Position ist zu seiner Lebensaufgabe geworden. Stracke bringt alles mit, was einen Automobilchef in Deutschland erfolgreich machen kann: Er ist ein deutscher Maschinenbauer, hat internationale Erfahrung als globaler Entwicklungschef bei GM und zugleich Stallgeruch als ehemaliger Werkleiter bei Opel in Bochum. Zudem gilt er als uneitel und bodenständig.

Nicht zuletzt hat Stracke die ersten ermutigenden Schritte unternommen, der Marke Opel in Deutschland das dringend benötigte öffentliche Gesicht zurückzugeben. Auch deshalb ist seine Berufung im Opel-Handel und bei den 40.000 Mitarbeitern in Europa als Aufbruch in eine neue Ära interpretiert worden. Aber reicht das, um den Interessen der deutschen GM-Tochter mit ihren Besonderheiten im fernen Detroit Gehör zu verschaffen? Ein Opel-Aufsichtsratsmitglied sagte dazu in der vergangenen Woche knapp: „Ob er den Arsch in der Hose hat, werden wir noch sehen.“ Strackes Vorgänger Nick Reilly hatte zu Jahresbeginn noch die Prognose gewagt, dass Opel in diesem Jahr die Gewinnschwelle erreichen und 2012 schwarze Zahlen schreiben werde. Das dritte Quartal hat anders entschieden.

Deshalb wurde GM-Vizechef Stephen Girsky Anfang November zum Aufsichtsratschef bestimmt. Neben ihm nahmen weitere prominente GM-Vorstandsmitglieder Platz im Opel-Aufsichtsratsgremium. Sie werden bei Stracke auf rasche Sparmaßnahmen drängen. Selbst wenn das dritte Quartal ein Ausrutscher gewesen sein sollte, wofür allerdings nicht viel spricht, wird Stracke ohne einen weiteren Kapazitätsabbau kaum das Ziel erreichen, die Gewinnschwelle nachhaltig zu senken. Modelltechnisch ist Opel auf gutem Weg: Der feine Zafira Tourer, der emotionale Astra GTC und die neue Elektro-Ikone Ampera sorgen für gute Kritiken. Dennoch bleibt die Marke wohl noch lange schwach und mit ihr das erzielbare Preisniveau. Die Konkurrenz in Opels Segment ist zudem stärker geworden, vor allem in Gestalt des koreanischen Duos Hyundai/Kia. Aber auch Ford ist erfolgreich zu neuen Ufern aufgebrochen.

Und noch lange ist nicht alles Gold, was aus dem Hause Opel rollt: Auch wenn daran gearbeitet wird, fehlt es an Technologien, die von einem deutschen Autobauer erwartet werden: moderne Benzin- Direkteinspritzer, Doppelkupplungsgetriebe, Hybridantriebe, Leichtbau-Technik, Infotainment auf Weltklasse-Niveau. Vieles davon wurde in der Zeit der Existenzkrise auf die lange Bank geschoben. Hinzu kommen Hürden aus dem eigenen Haus. Denn international ist der Weg für die Rüsselsheimer in relevante neue Märkte wie Brasilien und China weitgehend versperrt – die GM-Tochter Chevrolet hat dort das Recht des größeren Bruders. Unter diesen Bedingungen Opel zum Erfolg zu führen, ist wahrlich eine Aufgabe von historischer Dimension.