Transporter-Chef von Daimler rechnet 2007 mit Rekordabsatz

Stuttgart. Die Transporter-Sparte der DaimlerChrysler AG profitiert derzeit vom Wirtschaftswachstum in Europa und rechnet auch im kommenden Jahr mit einer anhaltend hohen Nachfrage. „In diesem Jahr werden wir den Rekordabsatz von über 267.000 Fahrzeugen aus dem Jahr 2005 nochmals übertreffen,“ kündigt Wilfried Porth an. Bisher hatte die Sparte lediglich ein Absatzplus gegenüber 2006 prognostiziert. Damals waren nicht zuletzt aufgrund des Modellwechsels beim Sprinter die Verkäufe auf knapp 257.000 Einheiten zurückgegangen. „Auch im kommenden Jahr rechnen wir mit einer stabilen Absatzentwicklung“, so der Diplom-Ingenieur.

Mit einem Umsatz von 8,5 Milliarden Euro im vergangenen Jahr repräsentieren die Vans auf der Erlösseite fast zehn Prozent der neuen Daimler AG . Das Produktportfolio besteht im Wesentlichen aus zwei Baureihen. Die mittelgroßen Transporter werden unter dem Namen Vito als Nutzfahrzeug und Viano für den Personentransport vermarktet. Dazu kommt der große Transporter Sprinter, der rund 60 Prozent des Gesamtabsatzes ausmacht. Angaben zum Spartengewinn veröffentlich das Unternehmen traditionell nicht. Durch die Trennung von der US-Tochter Chrysler gibt es immer wieder Spekulationen, dass die vermeintlich margenschwachen Aktivitäten abgestoßen werden könnten.

„Ich sehe keinen Sinn darin, ein so gut aufgestelltes Geschäft abzuspalten und zu verkaufen“, stellt dagegen der Manager klar. „Das Transporter-Geschäft erfüllt gut die Zielvorgaben des Konzerns.“ DaimlerChrysler fordert im Industriegeschäft eine Kapitalrendite (Return on Net Assets - RONA) von mindestens elf Prozent vor Steuern. Diese Kenngröße zeigt, ob die Sparte gemessen am eingesetzten Kapital und dem daraus erzielten Gewinn an Wert gewonnen hat, was langfristig die Voraussetzung für einen steigenden Aktienkurs ist. Der Diplom-Ingenieur räumt allerdings ein, dass je nach Branchenzyklus beziehungsweise anstehenden Investitionen „die eine oder andere Kennzahl“ in manchen Perioden etwas schlechter ausfallen kann. „Im laufenden Jahr sind wir allerdings gut unterwegs“, so Porth mit Blick auf die Rendite.

Dafür sorgt nicht zuletzt die hohe Kapazitätsauslastung an allen Produktionsstandorten. So arbeiten die beiden Sprinter-Werke in Düsseldorf und Ludwigsfelde am Anschlag. „Weil dies nicht ausreicht, um die hohe Nachfrage zu befriedigen, lassen wir den neuen Sprinter zusätzlich in Argentinien bauen und bringen ihn nach Europa“, beschreibt der Manager. Rund 8000 Fahrzeuge sollen 2007 insgesamt aus Südamerika hauptsächlich nach Europa verschifft werden. Für den lokalen Markt wird dort noch die Vorgängerversion des Transporters gefertigt. Auch das spanische Werk Vitoria ist laut Porth in diesem Jahr mit 100.000 Vito und Viano im Zweischichtbetrieb „gut ausgelastet“.

Das Potenzial der Transporter-Sparte ist für den 48-jährigen Manager damit aber noch längst nicht ausgereizt: „Wir wollen Wachstum durch die bessere Ausschöpfung bestehender und vor allem durch die Erschließung neuer Märkte generieren.“ Im Fokus stehen vor allem China und Russland. Dabei setzt er auf den alten Sprinter: „Wir können dieses etablierte Fahrzeug auf die Anforderungen von Schwellenländern anpassen und es dadurch günstiger machen.“ Zum Aufbau neuer Produktionsstandorte wollte er sich nicht näher äußern, zusätzlich zum Export aus Argentinien “könnte man sich andere Lösungen überlegen“. Dagegen schloss er ein Billig-Fahrzeug in Kooperation mit einem lokalen Anbieter aus, weil sich dies „für uns nicht lohnt“.

Eine Ausweitung der Produktpalette nach oben oder unten steht ebenfalls nicht auf Porths Agenda. Dies hatte Mercedes mit dem inzwischen eingestellten Kastenwagen Vaneo bereits versucht. “Es gibt Abenteuer im Leben, die muss man nicht zwei Mal erleben, nur um herauszufinden, das es nicht zu einem passt“, so der Manager. Das untere Segment sei für Mercedes unattraktiv. „Warum sollten wir unsere Finanzkennzahlen verwässern, nur um Umsatz zu generieren.“

Auch auf der Kostenseite sieht Porth seine Sparte nach einer gezielten Verschlankung auf dem richtigen Weg: "Wir haben nun eine Struktur gefunden, mit der wir deutliche Einsparungen erzielen." In der Entwicklung wrude die Belegschaft beispielsweise um 25 bis 30 Prozent reduziert. "Die Mitarbeiter haben aber alle innerhalb des Konzerns eine neue Aufabe gefunden", betont der Manager. Insgesamt beschäftigt die Sparte weltweit 15.000 Mitarbeiter.

Einziger wunder Punkt im Transportergeschäft ist derzeit der US-Markt, wo Mercedes den Sprinter montiert und unter den Marken Freightliner und Dodge verkauft. "Weil nur wir Fahrzeuge importieren haben, haben wir bei der aktuellen Dollarschwäche einen klaren Nachteil. Gemessen an den Renditen, die wir in Europa erzielen, ist das US-Geschäft nicht mehr so attraktiv wie das ursprünglich geplant war", gibt Porth zu. Nun will er unter anderm Logistikkosten senken und über einen höheren Preis die Stückzahlen begrenzen. "Angesichts der hohen Nachfrage in Europa tut uns das nicht weh." Bei dem aktuellen Wechselkursniveau denkt der Manager auch nicht an den Aufbau einer US-Produktion: "Das ist derzeit nicht attraktiv, weil wir dann den schwachen Dollar festschreiben würden."

Dass die Suche nach Verbesserungs- und Einsparpotenzialen auch in Zukunft hohe Priorität genießt, daran lässt Porth keinen Zweifel: "Weil der Wettbewerbsdruck in Zukunft eher steigt und wir die hohen Kosten für verbrauchseffizente Motoren nicht in jedem Fall an die Kunden weitergeben können, müsssen wir das Transportergeschäft noch effizienter machen."