"Wir wollen Zentrum für intelligente Mobilität werden"

Detroit. Der US-Bundesstaat Michigan ist zwar immer noch das Herz der US-Automobilindustrie. Doch der Niedergang der Autometropole Detroit und die Existenzkrise der "Big Three" haben das Image des Bundesstaats in Europa und Deutschland nachhaltig verschlechtert. Gouverneur Rick Snyder will das ändern und begründet im Interview mit der Automobilwoche, warum der Automobilstandort Michigan mittlerweile wieder im Fokus von Investoren steht und eine neue Chance verdient.

Herr Snyder, Sie haben vor Kurzem eine Investorentour in Deutschland veranstaltet. Spüren Sie noch eine Zurückhaltung der Geldgeber oder ist die Auto- und Finanzkrise für Michigan ein abgeschlossenes Kapitel?

Meine Gesprächspartner in Deutschland wissen, dass Michigan keine dem Untergang geweihte Industriebrache ist, sondern ein sehr lebendiger Bundesstaat, in dem es jede Menge spannende Entwicklungen gibt. Wir waren jetzt drei Jahre in Folge unter den Top-sieben-US-Bundesstaaten, die die meisten neuen Industrieansiedlungen verzeichnet haben. Deshalb sind unsere Bemühungen um Investoren in jüngster Zeit ja auch wieder erfolgreich gewesen.

Welche Unternehmen aus der Automobilbranche haben denn in jüngerer Zeit bei Ihnen investiert?

Die kann ich gar nicht alle aufzählen. Sie finden darunter Top-Unternehmen wie Brose, Continental, Eberspächer, Mahle, Bosch und ZF. Insgesamt haben mehr als 350 deutsche Unternehmen Standorte in unserem Bundesstaat. Ich kann Ihnen versichern, dass alle Automobilzulieferer zusammen in den vergangenen fünf Jahren mehr als fünf Milliarden Dollar bei uns investiert haben. Und das haben sie nicht getan, um mir einen Gefallen zu tun.

Welche Ihrer Argumente gegenüber den deutschen Gesprächspartnern sind die überzeugendsten?

Das ist natürlich die starke, breit aufgestellte Autobranche, dann unsere Innovationsstärke und darüber hinaus eine großartige Logistikbranche. In Michigan haben 63 der 100 größten Automobilzulieferer Nordamerikas ihr Headquarter. Derzeit sind 375 Entwicklungszentren unterschiedlicher Branchen bei uns ansässig, was dazu führt, dass mehr als drei Viertel aller Ausgaben für Forschung und Entwicklung der US-Autoindustrie in Michigan getätigt werden. Und Sie wissen, dass Forschung und Entwicklung immer wichtiger werden, gerade bei den Car Guys. Darüber hinaus bietet Michigan im Bereich Logistik absolut alles, was man sich nur vorstellen kann. Besonders stark ist auch der Bereich Werkstoffe und Leichtbau entwickelt.

Ein gutes Investitionsklima gibt es auch bei Ihren Rivalen in den südlichen Bundesstaaten. Womit können Sie gegenhalten?

Unsere Universitäten mit der Michigan State University und der Wayne University an der Spitze sowie unsere Fortbildungseinrichtungen sind top. Sie bieten derzeit rund 650 verschiedene Ausbildungsgänge mit Automobil-Bezug an. Dazu gibt es eine Menge besondere Initiativen, die einzigartig sind. Etwa das Projekt "M-City", ein großes Testgelände, das speziell für Testszenarien mit autonomen Fahrzeugen konzipiert wurde. Und vor zwei Jahren haben wir das "Michigan Automotive Office" gegründet, in dem seither alle Fäden für die Autobranche zusammenlaufen. Es sorgt für transparente Informationen und schnelle Entscheidungen und hilft bei der Suche nach Talenten.

Wohin wollen Sie Michigan als Standort der Automobilindustrie in den nächsten Jahren steuern?

Wir wollen das nordamerikanische Zentrum für die Entwicklung und Fertigung intelligenter Mobilität werden. Deshalb bemühen wir uns erfolgreich darum, neben klassischen Automobilzulieferern auch Elektronik- und Softwareunternehmen sowie Firmen aus der Systemintegration anzusiedeln. Das verbinden wir mit einem der besten Forschungsstandorte der USA. Unserer jüngste Jobinitiative haben wir deshalb auch "We run on Brainpower" genannt.