Viel Arbeit für Hyundai

Offenbach. Soeben hat Hyundai den neuen i10 zu einem Basispreis von 9990 Euro vorgestellt. Doch für Allan Rushforth, seit September Vize-Präsident von Hyundai Motor Europe (HME), sind nicht nur preiswerte Volumenmodell für die Marke wichtig. „Wir brauchen auch in Europa Fahrzeuge wie den Genesis oder den iX55“, sagte Rushforth gegenüber der Automobilwoche. Ursprünglich wurden die Limousine Genesis und das SUV iX55 für den US-Markt entwickelt, um Marken wie Lexus, Infiniti oder Acura Paroli bieten zu können.

In Europa sollen die beiden Fahrzeuge nun dem Image der Marke Profil geben. „Hyundai hat zwei große Aufgaben zu bewältigen. Zum einen den Absatz zu steigern, zum anderen ein klares Image zu entwickeln“, erklärt Rushforth. Zwar habe man durch das Fußball-Engagement an Aufmerksamkeit gewonnen, beim Image gäbe es nach wie vor große Defizite. Rushforth ist überzeugt, dass ein Hyundai „mehr bietet, als ihm die Kunden zutrauen“. Das wichtigste Kriterium, dass einen Hyundai charakterisiert, soll herausragenden Qualität sein. „Das klingt einfach, bedeutet aber viel Arbeit“, weiß Rushforth.

Das SUV iX55 sieht Rushforth auf Augenhöhe mit dem Lexus RX. Wenn das Auto im Herbst nach Europa kommt – unter anderem mit einem neu entwickelten V6-Diesel – müssen die Kunden davon überzeugt werden. Rushforth hat 6000 iX55 für Europa im kommenden Jahr geordert. Das liegt sogar noch unter dem Lexus. Vom Genesis mit V8-Benziner werden sich kaum mehr Fahrzeuge absetzen lassen. „Diese Autos bringen uns jedoch zusätzliche Verdienstmöglichkeiten und den Kunden bieten sie eine Aufstiegsmöglichkeit von unsere bisherigen Produkten“, erklärt Rushforth.

Hyundais neuen Oberklasse-Modelle sollen auch die Händler weiter für die Marke begeistern. Rushforth erwartet im Gegenzug von seinen Partnern, diese Begeisterung an die Kunden weiter zu geben – was sich auch auf das Kerngeschäft der Marke positiv auswirken soll. „Mit Fahrzeuge wie dem i10 oder dem i30 werden wir weiterhin in den Volumensegmente wettbewerbsfähig bleiben“, erklärt Rushforth. Diese müssen schließlich die zweite Aufgabe für den Hersteller lösen: Wachstum beim Absatz. Im vergangenen Jahr konnte HME 308.687 Autos verkaufen, 2010 sollen es 720.000 Fahrzeuge werden.