Exklusiv: Lexus will ohne Hybrid sportlicher werden

Köln. Lexus verabschiedet sich offenbar von der Strategie, die Produkte ausschließlich auf Komfort und Luxus zu trimmen. „Künftig soll die Marke auch für Sportlichkeit stehen“, sagt ein Toyota Deutschland-Sprecher gegenüber der Automobilwoche. Dabei verzichtet die Marke bewusst auf die Hybrid-Technologie, die bislang aufgrund ihrer zusätzlichen Leistung nicht nur als Spar- sondern auch Spaßfaktor propagiert wurde. Den Anfang macht der IS-F mit V8-Motor, der im März auf den deutschen Markt kommt.

Aber auch der für Ende 2009 eingeplante Sportwagen (Projektname LF-A) der Japaner bekommt einen konventionellen Antrieb. So soll ein Zehnzylinder, der voraussichtlich in Front-Mittelmotor-Bauweise montiert wird, für hohe Fahrleistungen sorgen. Das erste etwas sportliche Hybrid-Modell bleibt Toyota mit dem Celica-Nachfolger vorbehalten. Als Grund gibt das Unternehmen das Motorsport-Engagement im Heimatland an. So gilt der Vorgänger des Lexus IS-F, der dort noch als Toyota Altezza firmierte, als einer der erfolgreichsten Renntourenwagen in Asien. Der künftige Sportwagen ist dazu auserkoren, in der japanischen GT-Meisterschaft das mäßig erfolgreiche Formel1-Engagement des Unternehmens vergessen zu machen.

Die Hybrid-Technik ist aufgrund des um rund 150 Kilogramm höheren Gewichts und der hohen thermischen Belastung für den Motorsport noch ungeeignet. Auf europäische Rennstrecken werden die Motorsport-Leuxs wohl aber nur in Ausnahmefällen gelangen, auch wenn 2008 ein privates Team erstmals einen Toyota Altezza aus diesem Jahr in der Tourenwagen-Weltmeisterschaft einsetzen wird – umgerüstet auf Diesel-Technik.

Während sich Toyota Deutschland von dem gegen den BMW M3 positionierten IS-F durchaus einen Image-Schub erhofft, ist der Lexus-Hauptabsatzmarkt USA von der 423 PS-Limousine „weniger begeistert“, heißt es bei Toyota. Dort ging die Luxus-Strategie wesentlich besser auf als in Europa. So bekommt der IS-F nicht nur ein auf Fahrdynamik – und damit härteres – Fahrwerk, sondern ein spezielles Automatikgetriebe. Das so genannte Direct-Shift-Getriebe mit acht Fahrstufen nutzt nur in der ersten Stufe den Drehmoment-Wandler. In den Stufen zwei bis acht werden die Gänge innerhalb von Zehntelsekunden ohne Zugkraftunterbrechung gewechselt, worunter der bislang von Lexus gewohnte Schaltkomfort leiden dürfte.