Überlebenskünstler

München. Der ganz große Knall in der Zulieferindustrie ist bislang ausgeblieben. Noch Ende vergangenen Jahres hatten sich Automobilexperten mit Horrorszenarien über die bevorstehende Konsolidierung der Branche gegenseitig übertroffen. Doch warum ist es nicht dazu gekommen? Und hat die Zulieferbranche die Krise schon hinter sich gelassen? "Ob die Krise schon überwunden ist, lässt sich nur schwer abschätzen“, meint Stefan Bratzel vom Center of Automotive der Fachhochschule der Wirtschaft in Bergisch Gladbach. Neueinstellungen im größeren Rahmen würden derzeit bei den Zulieferern vermieden, "weil man dem Aufschwung und der Nachhaltigkeit noch misstraut“. Und Risiken gibt es einige.

Dazu gehören für Bratzel Aspekte wie Euro-Krise, Staatsverschuldung, steigende Rohstoffpreise, die weitere Entwicklung des US-Markts und eine Überhitzung der chinesischen Wirtschaft, die das derzeitige Wachstum maßgeblich treibt. Zudem wird für viele Unternehmen die Refinanzierung schwieriger. Etliche Banken verkleinern und verändern ihr Portfolio zuungunsten der Automobilindustrie. "Bis zum Jahr 2008 waren den Unternehmen die Kredite zu niedrigen Zinsen ja fast hinterhergeworfen worden“, erinnert sich Bratzel. Wenn bei den Zulieferern in den Jahren 2012/2013 die Refinanzierung ansteht, "könnte das bei vielen zu einer kritischen Situation führen“.

Auch Webasto-Vorstandschef Franz-Josef Kortüm verweist darauf, dass "der steigende Working- Capital-Bedarf finanziert werden muss. Es bleibt abzuwarten, wie es dabei um die Kreditwürdigkeit der Zulieferer bestellt ist“ Insgesamt rechnet er mit stärkeren Auflagen bei der Kreditvergabe durch die Banken. Optimistischer ist die Einschätzung von Peter Pleus aus der Geschäftsleitung von Schaeffler Automotive: "Derzeit sieht es für uns zumindest nicht deutlich erkennbar danach aus, dass Zulieferer auf breiter Fläche Schwierigkeiten bekommen, den Aufschwung finanzieren zu können.“ Positive Signale gibt es von einigen großen Zulieferern, bei denen sich die Stabilität der Lieferantenkette verbessert hat. So haben beim Fahrwerk- und Getriebespezialisten ZF 2009 noch 90 Sublieferanten unter Beobachtung gestanden. Nach dem ersten Quartal 2010 waren nur noch etwa 35 von ihnen gefährdet. "Das Risiko ist gemindert, aber nicht aufgehoben“, so der ZF-Vorstandsvorsitzende Hans-Georg Härter. José Avila, Chef der Sparte Powertrain bei Continental, hat ähnliche Erfahrungen gemacht: "Wir liegen da ebenfalls im Trend. Viele unserer Lieferanten haben den Weg aus der Krise gefunden. Aber wir dürfen in unserer Aufmerksamkeit nicht nachlassen.“

Gründe für den bislang ausgebliebenen Kollaps der Branche sind zum einen in den Kostensenkungsprogrammen zu finden, die viele Zulieferer schon in einem frühen Stadium der Krise aufgelegt haben und von denen sie jetzt profitieren. Geholfen haben der Branche auch die Abwrackprämie und die Möglichkeit, Teile der Belegschaft in Kurzarbeit zu schicken. Ein weiterer Grund ist im Verhalten der Fahrzeughersteller zu suchen. Sie sichern das Überleben bestimmter Zulieferer, um den Wettbewerb aufrechtzuerhalten. Laut einer Studie der Unternehmensberatung Roland Berger haben die Autohersteller vor allem in produktorientierten Segmenten wie bei Bremsen oder Kolben kein Interesse an einer weiteren Konsolidierung.