Genf. Toyota sieht nach dem Absturz im Vorjahr mit einem europaweiten Minus von 16 Prozent wieder einen Silberstreif am Horizont. 2011 will man den Absatz in Europa um gut zehn Prozent auf rund 890.000 Einheiten steigern, so Europa-Chef Didier Leroy. Im Jahr 2013 oder 2014 sollen in Europa eine Million Fahrzeuge verkauft werden. Einen wichtigen Beitrag dazu soll die wachsende Hybridpalette der Japaner leisten. Leroy erwartet, dass ab 2015 rund 20 Prozent aller Toyota-Neuwagen Hybridmodelle sein werden.
Im Jahr 2010 waren es neun Prozent. Fernziel ist sogar ein Hybrid-Anteil von einem Drittel. Europa-Marketingchef Guillaume Gerondeau sagte der Automobilwoche, die Perspektiven für Hybridfahrzeuge in Europa würden sich laufend verbessern. Davon werde Toyota als Hybrid- Marktführer überproportional profitieren. Auf dem Genfer Auto-Salon stellt Toyota den ersten Hybrid- Kleinwagen der Welt, den Yaris HSD Concept vor, der in der ersten Jahreshälfte 2012 auf den Markt kommen soll. Eine deutliche Ausweitung der Hybrid-Zielgruppe verspricht sich Toyota auch von dem in Genf präsentierten Siebensitzer Prius+, der ebenfalls in der ersten Jahreshälfte 2012 zu den Händlern kommt.
Eher skeptisch sieht Toyota dagegen weiterhin die Chancen des reinen Elektroautos, obwohl die Japaner in Genf einen ausschließlich elektrisch angetriebenen iQ präsentieren. Ein deutlich größeres Marktpotenzial traut man dem Plug-in-Hybrid zu. „Wir glauben, dass der Plug-in-Hybrid schon heute sehr effizient und bei realen Nutzungsbedingungen derzeit dem reinen Elektroauto überlegen ist“, sagt die Nummer zwei bei Toyota, Takeshi Uchiyamada. Die Japaner erwarten, ab 2012 weltweit rund 50.000 Plug-in-Hybrid- Fahrzeuge absetzen zu können. Toyotas Erwartungen an die Lithium- Ionen-Batterie sind dagegen gering: „Sie bleibt selbst dann unzureichend, wenn sie noch deutlich weiterentwickelt wird“, urteilt Uchiyamada, der technische Vater des Prius. Einen Durchbruch könne die Lithium-Luft-Batterie bringen, die aber erst im Labormaßstab funktioniere. Auch die Frage nach einer flächendeckenden Versorgung mit Ladestationen stelle sich bei einer kompletten Elektrifizierung neu.
