Gesucht: Ein neuer Typ Automanager

Frankfurt/Main. Die Autobranche braucht einen neuen Typ Manager, quer durch alle Hierarchiestufen: wendiger, weniger hierarchisch denkend, ausgestattet mit einem Weitwinkel-Scanner für die Veränderungen in Technologie und Gesellschaft, dabei hochgradig kommunikativ, international gewandt und tolerant für unterschiedlichste Kulturen.

Strategische Wendigkeit sei die wichtigste Kompetenz für moderne Spitzenmanager in der Automobilbranche, lautet das Fazit einer Interview-Reihe, die das auf die Suche nach Top-Executives spezialisierte Beratungsunternehmen Korn Ferry mit 52 Managern der Autobranche geführt hat (siehe Grafik).

„Wir leben in einer Zeit, in der die Challenges wesentlich schneller aufeinanderfolgen“, sagte im Gespräch mit der Automobilwoche Martin Stemmler, Senior Partner bei Korn Ferry und Experte für die Autobranche. „Die alte Kontinuität ist weg – für immer“, warnt er. Altgediente Fahrensleute, die glauben, sich mit bewährten Strategien bis zur Rente durchwursteln zu können, müssen umdenken: „Nach einem Jahrhundert evolutionärer Prozesse sehen wir revolutionäre Veränderungen in der Industrie. Die digital vorangetriebene Welt sorgt für mehr und mehr disruptive Prozesse.“ Die meisten Abläufe in der Branche seien noch auf Kontinuität ausgelegt – dort schlummerten erhebliche Risiken.

Die Autoindustrie klebt laut Stemmler noch an den Rekrutierungsmustern der Vergangenheit. „Die Branche muss lernen, mit Ungewissheiten zu operieren – und dennoch Entscheidungen zu treffen. Wir nennen das learning agility.“ Entscheidend sei es, ein Klima für Innovationskraft zu schaffen. „Liebgewonnene Erkenntnisse hinterfragen, und auch sich selber hinterfragen lassen, dass kennzeichnet heute eine moderne Führungskraft.“

Viel zu schwach sei in der Autobranche die Bereitschaft, sich für ungewöhnliche Berufskarrieren und branchenfremde Manager zu öffnen. „In der Vergangenheit war die Autoindustrie vom Maschinenbau geprägt, ganz besonders in Deutschland. Jetzt braucht man aber überall mehr Elektronik-Expertise und mehr ,Digital Natives‘ in allen Abteilungen.“

Zu befürchten ist, dass die Branche all dies zu zögerlich angeht. Stemmler: „Da reicht es eben nicht aus, einen Vorstand für Digitales einzurichten. Das muss sich durch die gesamte Organisation ziehen.“ Meist würden erst dann deutliche Veränderungen eingeleitet, wenn die Alarmsirenen schon laut schrillen.

Doch es gibt auch Unternehmen, die zupackend mit den Umwälzungen umgehen. „Besonders BMW hat sich den Ruf eines innovativen Automobilherstellers erarbeitet – nicht zuletzt durch die gewagten Investitionen in die i-Modelle.“ Nicht alle Hersteller seien so mutig, wenn etabliertes Denken infrage gestellt werde.

Als positives Beispiel nennt der Personalberater auch Opels Marketingchefin Tina Müller, die zuvor das Marketing bei Henkel leitete und sich selbstironisch als „Shampoo-Prinzessin“ bezeichnet. Ihre erfolgreiche „Umparken-im- Kopf“-Kampagne hat der Branche gezeigt, was im Marketing möglich ist – wenn man andere Erfahrungen einbringt.

Zum neuen Management-Stil gehöre aber nicht nur Kompetenz in neuen Technologien, sondern auch die Fähigkeit, die Hierarchien aufzuweichen. Dies gehe deutlich aus der Befragung der 52 Top- Executives hervor. Stemmler: „Das alte Command-and-control- System ist Geschichte. Im Zeitalter der Globalisierung, zunehmender Joint Ventures und internationaler Kooperation müssen Teams motiviert und begeistert werden.“

Mehr Internationalität müsse letztlich auch in den Führungsetagen sichtbar werden. „Das Thema Diversity ist kein lästiger Randaspekt bei global operierenden Unternehmen. Wer Fahrzeuge weltweit entwickelt, baut und verkauft, muss verschiedene Sichtweisen auf ein Thema kennen und gelten lassen.“

In der Realität säßen schließlich indische IT-Experten, amerikanische Managementberater und osteuropäische Zulieferer neben Vertretern israelischer Start-ups und deutscher Maschinenbauer, schildert Stemmler das Multikulti- Umfeld der internationalen Automobilindustrie

Die Autobranche stehe mit ihrer Management-Kultur an einem Wendepunkt. Stemmler bilanziert: „Unsere Untersuchung verdeutlicht, dass wir einen Automanager neuen Typs benötigen.“