"Freihandelsabkommen macht Autoentwicklung günstiger"

Michael Knauer

Ford-Deutschlandchef Bernhard Mattes, der zugleich Präsident der Amerikanischen Handelskammer in Deutschland ist, ist ein überzeugter Anhänger des umstrittenen geplanten Freihandelsabkommens (TTIP) mit den USA. Im Gespräch mit der Automobilwoche nennt er seine Gründe.

Montag, 30. Juni 2014, 12.56 Uhr

Herr Mattes, welche Vorteile wird das Freihandelsabkommen TTIP zwischen der EU und den USA aus Ihrer Sicht voraussichtlich für die europäische Automobilbranche mit sich bringen?

Die Bedeutung des geplanten Freihandelsabkommens für die europäische Automobilindustrie ist enorm. Schließlich werden 35 Prozent der weltweit verkauften Neuwagen in Europa und Nordamerika verkauft. Große Bedeutung hat natürlich der Abbau von Zöllen – allein die deutschen Automobilhersteller könnten durch TTIP Zollgebühren in Höhe von rund einer Milliarde Euro jährlich einsparen. Das ist aber nur ein kleiner Aspekt. Denn die größten Einsparungen würden aus der Beseitigung von nicht-tarifären Handelshemmnissen resultieren. Wir könnten uns zahlreiche kostspielige Doppel-Tests, Doppel-Zulassungen und Doppel-Entwicklungen sparen. Eine Studie kam jüngst zu dem Ergebnis, dass die europäische Automobilbranche allein durch Produktangleichungen Einsparungen in Höhe von jährlich 11,5 Milliarden Euro erzielen könnte.

Was hätten denn die Endkunden davon?

Wenn die Entwicklungszeiten kürzer werden, werden die Innovationen schneller verfügbar sein und möglicherweise auch günstiger. Insgesamt könnte die Autobranche durch Effizienzen frei werdende Mittel für Innovationen investieren. Letztlich könnten Autos ein Stückchen günstiger entwickelt werden.

Sehen Sie mit TTIP nicht auch Risiken auf die europäische Autobranche zukommen?

Für die deutsche und die europäische Automobilbranche sehe ich nur Vorteile, ich sehe keine Risiken. Entscheidend wird sein, dass möglichst viele non-tarifäre Handelshemmnisse ausgeräumt werden und dass die gegenseitigen Prozesse anerkannt werden.

Sie sehen also nicht etwa die Gefahr, dass die europäischen Autobauer verstärkt Vorprodukte und Komponenten in den USA und den NAFTA-Staaten einkaufen auf Kosten der europäischen Zulieferer?

Das erwarte ich nicht. Die Hersteller kaufen dort ein, wo sie produzieren und ihre Absatzmärkte liegen, das Lieferantennetzwerk wird durch TTIP also nicht tangiert.

Gibt es aber Grund zur Annahme, dass die US-Autobauer den Freihandel stärker für sich nutzen können als umgekehrt die europäischen Autobauer? Solche Ungleichgewichte haben ja auch zu Kritik am Freihandel mit Südkorea geführt.

Das sehe ich überhaupt nicht. Wenn ein gemeinsamer Markt besteht, herrschen gemeinsame Wettbewerbsbedingungen. Gerade das könnte den europäischen Zulieferern zusätzliche Impulse in Nordamerika verschaffen.

Was geschieht in Bereichen, in denen die europäischen Normen und Vorgaben strenger sind als in den USA? In der Bremstechnik etwa gelten die europäischen Anforderungen als strenger.

Zunächst einmal: Wir werden die Sicherheit unserer Fahrzeuge in Europa auf keinen Fall aufs Spiel setzen. Es wäre aber falsch zu denken, dass die Fahrzeuge aus den USA weniger sicher wären als die europäischen Fahrzeuge. Im Automobilbereich gibt es auch einzelne Fälle, in denen die Anforderungen in den USA strenger sind als in Europa. Bei den Bremssystemen geht es nicht um unterschiedliche Bremsleistung, sondern um unterschiedliche Testverfahren . Wenn diese angeglichen würden, würde der Wettbewerb die besten Systeme für die Verbraucher zu Tage fördern.

Sind Sie als Vorsitzender der Geschäftsführung der FordWerke GmbH oder als Präsident der Amerikanischen Handelskammer in Deutschland in die Gestaltung des TTIP eingebunden?

Ich bin weder in der einen oder in der anderen Funktion aktiv an den Verhandlungen beteiligt. Auch AmCham Germany beeinflusst TTIP nicht durch die Hintertür TTIP. Aber natürlich suchen wir das Gespräch mit den Verantwortlichen in der Europäischen Union und in den USA, ums sie über die möglichen Vorteile des Freihandels für unsere Branche zu informieren.