Formel-1-Technik für Kompaktwagen

Zaventem. Toyota hat eine ultraleichte Fahrzeugstruktur entwickelt, die sich durch eine sehr hohe Festigkeit auszeichnet. Das Gerüst des Konzeptautos 1/X besteht aus einem Kohlefaserverbundmaterial, das mit Karosserieelementen aus unterschiedlichen Werkstoffen beplankt werden kann. Dadurch wiegt der 1/X, der sich bei der Größe des Innenraums am Kompaktklassemodell Prius orientiert, nur 420 Kilogramm. Zum Vergleich: Der Prius wiegt über 1,3 Tonnen. Der größte Automobilhersteller der Welt verspricht, dass die Absorptionsfähigkeit der Konstruktion bei einem Crash herkömmlichen Stahlversionen in nichts nachsteht.

Zudem ermöglicht das neue Material aufgrund seiner hohen Festigkeit sehr dünne Dachpfosten, wodurch sich für die Passagiere eine deutlich verbesserte Rundumsicht ergibt. Derzeit stehen der Realisierung eines Serienfahrzeugs mit Kohlefaserstruktur hohe Materialkosten und ungelöste Fragen bei der Produktion im Weg. Zwar verfügen die Japaner durch ihr Formel-1-Engagement über viel Erfahrung mit Kohlefaser- Monocoques, doch eine Rahmenkonstruktion aus dem Verbundmaterial gibt es auch im Motorsport noch nicht. Unter anderem arbeitet der Konzern nun im europäischen Entwicklungszentrum im belgischen Zaventem an der Umsetzung des 1/X.

„Die Ideen, die wir in einigen Konzeptfahrzeugen wie dem 1/X gezeigt haben, wollen wir zur Serienreife entwickeln“, erklärt Toyotas Europa-Chef Tadashi Arashima. „Fernziel ist sicher die Kohlefaser-Serienproduktion“, bestätigt ein Unternehmenssprecher. Daher investiert Toyota weitere 80 Millionen Euro in Zaventem und schafft 250 neue Arbeitsplätze in der Fahrzeugentwicklung. Dort könnte beispielsweise auch die Sitzkonstruktion des 1/X zur Serienreife gebracht werden. Die Sitze der Studie bestehen aus einem dreidimensional ausgeformten Netzgewebe, das durch seine Elastizität auch den Komfort erhöhen soll, obwohl es leichter und platzsparender ausfällt als heutige Sitze.

Der Antrieb des 1/X ist dagegen nicht mehr allzu weit von einer Serienproduktion entfernt. In der Studie arbeitet ein Plug-in-Hybridantrieb, wie er in ähnlicher Form im neuen Prius ab Mitte 2009 erhältlich sein wird. Im Stadtverkehr sorgt ein Lithium-Ionen-Akku für Vortrieb. Sind die Batterien am Ende, übernimmt ein Verbrennungsmotor. Aufgrund seines geringen Gewichts reicht dem 1/X ein nur 500 Kubikzentimeter großes Aggregat. Dadurch soll sich der Verbrauch gegenüber dem aktuellen Prius auf durchschnittlich 2,17 Liter pro 100 Kilometer halbieren.