Tokio/New York. Toyota will sein Hybrid-Modell Prius angesichts der großen Nachfrage erstmals auch in den USA produzieren. Ein neues US-Werk, das von 2010 an eigentlich den Geländewagen Highlander bauen sollte, werde nun stattdessen für die Prius-Herstellung vorbereitet, teilte Toyota am Donnerstagabend mit. Der rasante Abschwung bei den einst populären großen Wagen trifft in Amerika auch die erfolgsverwöhnten Japaner: Der Konzern setzt im August für drei Monate die Produktion des Geländewagens Sequoia und des Pick-Ups Tundra aus.
Die japanischen Hersteller sind in den USA vor allem mit ihren kleineren Wagen erfolgreich - insbesondere heutzutage in Zeiten hoher Spritpreise und schwacher Konjunktur. Da in Amerika aber jahrzehntelang vor allem große schwere Geländewagen und Pick-Ups beliebt waren, versuchten Toyota und Co. auch auf diesen Zug aufzuspringen - zeitweise mit Erfolg. In diesem Jahr hat das teure Benzin aber den Absatz von Geländewagen und Pick-Ups um 25 bis 30 Prozent einbrechen lassen. Bei seinem Prius kam Toyota hingegen zuletzt mit der Produktion nicht hinterher. Das Hybrid-Modell mit Verbrennungs- und Elektromotor wird bisher ausschließlich in Japan gebaut. (dpa/gem)
