Harte Konkurrenz für Smart und Mini

Stuttgart. Obwohl in den USA immer mehr Kleinwagen auf den Markt kommen, wird dieses Segment auf absehbare Zeit eine Nische bleiben. „Die Konkurrenz wird in den nächsten Jahren härter werden, vor allem für den Smart Fortwo und den Mini von BMW“, sagt Christoph Stürmer vom Prognose- und Beratungsunternehmen IHS Automotive. Bei einem „normalen“ Light-Vehicle-Gesamtmarkt von bis zu 16 Millionen Pkw, SUVs und Pickups ist der Anteil der Kleinwagen in den USA kaum messbar: Das B-Segment, in dem sich unter anderem der Mini, der Ford Fiesta, der Toyota Yaris und der Honda Fit (in Europa Jazz) tummeln, kommt im Jahr 2010 auf rund 300.000 Fahrzeuge.

Im A-Segment mit reinen Stadtautos ist seit 2008 einzig der Smart Fortwo vertreten, der es im vergangenen Jahr nicht einmal auf 10.000 verkaufte Einheiten brachte. „Anders als in Europa, wo es unterhalb der Golf-Klasse noch weitere preiswertere Segmente gibt, steigen in den USA die Preise bei stark lifestyligen Kleinwagen wie dem Smart oder dem Mini eher wieder an. Dagegen will der Durchschnittskäufer, wenn er mehr bezahlt, auch ein größeres Auto haben“, erklärt Stürmer. Damit sei das Absatzpotenzial begrenzt. IHS Automotive prognostiziert für das A-Segment bis 2015 einen Anstieg auf jährlich 100.000 Einheiten. Das B-Segment könnte in diesem Zeitraum auf 750.000 bis 800.000 Fahrzeuge pro Jahr wachsen. Wichtiger Volumentreiber dürfte der neue Ford Fiesta sein, der in diesem Jahr in die Showrooms kommt.

Die Messlatte für Kult- und Lifestyle-Modelle wird nach Ansicht von Stürmer aber die zweite Generation des VW New Beetle darstellen: „Wenn das Fahrzeug gelingt, wird es allen anderen und vor allem dem Mini das Leben schwer machen.“ Bei den Stadtautos erhält der Smart Fortwo mit dem Retro-Flitzer Fiat 500 erstmals starke Konkurrenz. Während Smart 2011 erneut nur rund 10.000 Einheiten verkaufen dürfte, traut IHS Automotive dem Cinquecento ein Volumen von 30.000 Fahrzeugen zu. „Aber nur, wenn die Händler Vollgas geben“, sagt Stürmer.

Im nächsten Jahr könnte der Absatz sogar auf rund 40.000 Fahrzeuge steigen. Wie schnell der Reiz des Neuen in dieser Marktnische verpuffen kann, zeigt Smart: Im ersten Verkaufsjahr fand der Zweisitzer fast 25.000 trendbewusste Käufer. Danach brach der Absatz dramatisch ein. „Im Gegensatz zum Mini, der fahrdynamisch Spaß macht, ist der Smart vor allem sparsam. Um ihn interessant zu halten, müsste Daimler also regelmäßig interessante Antriebsvarianten auf den Markt bringen“, so Stürmer. Dies steht mit dem rein elektrisch angetriebenen Fortwo aber erst im Jahr 2012 an.