Freie Fahrt durch Telematik-Verbund

Wolfsburg. "Adaptive und kooperative Technologien für den intelligenten Verkehr" - abgekürzt AKTIV - heißt eine Forschungsinitiative von 29 Unternehmen aus der Automobil-, Zuliefer- und Elektronikindustrie sowie Software- und Telekommunikationsfirmen. Insgesamt 60 Millionen Euro umfasst das Budget der Initiative, die ein klares Ziel verfolgt: Der Verkehrsfluss in Deutschland soll besser und das Autofahren sicherer werden. Erreicht werden soll dies durch die Entwicklung von Verkehrsmanagement- und Assistenzsystemen sowie durch den Ausbau der Mobilfunktechnologie.

Ein Teilbereich von AKTIV ist beispielsweise der Kreuzungsassistent, den Volkswagen vor Kurzem präsentierte. Das System warnt den Fahrer, wenn beim Überqueren einer Kreuzung die Gefahr einer Kollision mit einem anderen Fahrzeug besteht. Darüber hinaus soll das Auto ein Signal von der Ampel über die Rot- und Grünlichtphasen empfangen, damit die richtige Geschwindigkeit ermittelt werden kann, um die Ampel bei Grün zu erreichen. Die neue Technik könnte in einem weiteren Schritt mit der Abstandskontrolle Adaptive Cruise Control (ACC) kombiniert werden.

Um die Praxistauglichkeit des neuen Systems erproben zu können, haben die Wolfsburger einen Phaeton zum Forschungsmobil mit Kreuzungsassistent aufgerüstet. Die Luxuslimousine ist mit zahlreichen Sensoren und Kameras bestückt, die es ermöglichen, nicht nur andere Fahrzeuge, sondern auch Fußgänger zu erkennen. Das satellitengestützte Global Positioning System (GPS) ortet dabei das Fahrzeug. Über lokale Funknetzwerke und über Wireless LAN (Wireless Local Area Network) empfängt der Wagen zusätzliche Informationen, etwa über das Zusammenspiel von Ampelphasen auf der eingeschlagenen Route. Darüber hinaus kann das System mit anderen Verkehrsteilnehmern kommunizieren.

Die WLAN-Technik eignet sich auch für weitere Anwendungen. So könnte man ein mit WLAN ausgerüstetes Auto etwa in das heimische Funknetz einbinden und Daten mit dem Fahrzeug austauschen. Beispielsweise könnte der Computer zu Hause die digitale Musiksammlung ins Auto übertragen. Die Daten werden im Wagen auf einer Festplatte gespeichert und können nach Belieben genutzt werden. Außerdem sollen die Fahrzeuge künftig über einen speziellen WLAN-Standard und zellulare Funktechnologien, etwa den Mobilfunkstandard UMTS (Universal Mobile Telecommunications System), miteinander kommunizieren.

Blockiert ein Auto etwa die Straße, sendet es ein entsprechendes Signal. Ein nachfolgendes oder entgegenkommendes Auto empfängt die Information und übermittelt sie an den Fahrer sowie an weitere nachfolgende Fahrzeuge. Experten sprechen in diesem Fall von Multi-Hopping. So könnte das Navigationssystem in Zukunft im beschriebenen Fall eine Umleitung vorschlagen, wodurch sich auch die Gefahr eines Staus verringern ließe.

Bis solche oder ähnliche Systeme den Weg ins Serienfahrzeug finden, braucht es in der Regel 15 Jahre Entwicklungszeit, sagt Jürgen Leohold, Leiter der Volkswagen-Konzernforschung. Während dieser Zeit wird nicht nur in den Labors der Autobauer auf Hochtouren gearbeitet. Auch die Zulieferer optimieren ihre Technologien - der Weg in die Serienfertigung ist lang und teuer.

Ein Lasersensor des Hamburger Sensorik-Spezialisten Ibeo im VW Phaeton mit Kreuzungsassistent - ein Einzelstück - kostet in der derzeitigen Phase rund 40.000 Euro. Erst die Produktion in wesentlich größeren Stückzahlen wird die Kosten auf ein akzeptables Niveau drücken, heißt es bei Ibeo.

Bei den Automobilherstellern ist der finanzielle Aufwand für solche Innovationen enorm. Der Volkswagen-Geschäftsbericht beispielsweise weist für das Jahr 2006 einen Gesamtetat für Forschung und Entwicklung in Höhe von rund 4,2 Milliarden Euro aus. Das ist eine Steigerung um vier Prozent gegenüber 2005. Damit liegt der Wolfsburger Konzern im internationalen Vergleich im Mittelfeld. Der amerikanische Autohersteller Ford etwa gab im Jahr 2006 für Forschung und Entwicklung umgerechnet zirka 6,7 Milliarden Euro aus.