"Fokus ist Nordamerika"

Detroit. Der überraschende Führungswechsel bei Ford Motor Co. hat den bisherigen Boeing-Vorstand für die Zivilflugsparte Alan Mulally an die Spitze des kriselnden Automobilherstellers gebracht. Er übernimmt den Stab von Bill Ford, der aber Vorsitzender des Verwaltungsrats bleibt. Die Automobilwoche-Schwesterzeitschrift Automotive News sprach mit Alan Mulally und Bill Ford.

Herr Ford, wer berichtet in der neuen Struktur an wen?

Ford: Das ist ganz einfach. An mich berichtet nur Alan und an ihn alle anderen.

Wer sind "alle anderen"?

Ford: Ich habe sie nicht gezählt. Aber dazu gehören Mark Fields (Präsident, verantwortlich für den US-Markt), Mark Schulz (Präsident, verantwortlich für die internationalen Aktivitäten), Don Leclair (Finanzvorstand, Anm. d. Red.) sowie verschiedene andere Mitarbeiter.

Herr Mulally, Sie scheinen mit der Beschleunigung des Sanierungsplans "Way Forward", wie er jetzt ausgearbeitet wurde, einverstanden zu sein. Würden Sie jede Einzelheit dieses Plans unterschreiben?

Mulally: Absolut. Ich kann ihn nur unterstützen. Es war für mich sehr wichtig, dass Bill mir die Möglichkeit gibt, mich über die fundamentalen Dinge zu informieren. Der Fokus liegt ganz klar auf unserem Geschäft in Nordamerika und auf der Aufgabe, die Marktnachfrage und unsere Kapazitäten aufeinander abzustimmen. Wir müssen uns daher die Produktivität anschauen, die Qualität und die Kosten. Und dann müssen wir uns auf Forschung und Entwicklung konzentrieren, denn wir wollen unsere Pipeline weiter mit kundengerechten Fahrzeugen füllen. Was Bill und sein Team getan haben, war absolut richtungsweisend. Ich werde mich in die Details noch einarbeiten und ich werde zunächst eine Menge Fragen stellen. Und dann werde ich hoffentlich meinen eigenen Teil beitragen können.

Herr Ford, wann werden Sie Einzelheiten über den beschleunigten "Way-Forward"-Plan bekannt geben?

Ford: Das steht noch nicht fest.

Herr Mulally, es gibt immer zunächst eine Periode des Lernens. Was glauben Sie, wie lange wird diese bei Ihnen dauern?

Mulally: Das wird sehr, sehr schnell gehen. Es ist ja nicht so, dass ich über jede Einzelheit Bescheid wissen muss, bevor ich Anweisungen geben kann. Zunächst müssen die Mitarbeiter von unserem Plan überzeugt werden. Das wird dann sehr schnell zu Erfolgen führen.

Werden Sie auch bereits jetzt schon mit den Händlern sprechen?

Mulally: Darüber habe ich mit Bill und dem Team noch gar nicht gesprochen. Aber ich weiß aus unseren Gesprächen, wie wichtig unser Händlernetz und unsere Vertriebskanäle für uns sind - und deren Ideen für neue Produkte. Daher werde ich ganz sicher mit den Händlern sprechen. Zunächst will ich jedoch die Dinge analysieren und alle Mitarbeiter von unserem Plan überzeugen.

Ford: Wenn die Händler Alan erst kennengelernt haben, werden sie ihn sehr mögen. Ich habe bereits eine Idee, wie wir Alan unseren Händlern vorstellen können. Sie werden ihn mögen und er wird sich gerne ihre Ideen anhören. Das wird eine ganz lockere Sache werden. Und bei der kann ich Alan sehr gut unterstützen.

Werden Sie eine kleine Roadshow organisieren oder die Händler nach Dearborn einladen?

Ford: Darüber habe ich noch nicht nachgedacht. Es wird vor allem davon abhängen, wie Alan zunächst seine Prioritäten setzt. Natürlich sind die Händler ein sehr wichtiger Teil unseres Geschäfts. Ich selbst habe eine gute Beziehung zu unseren Händlern, und die will ich auch künftig beibehalten. Aber auch Alan wird dies sehr leicht gelingen.

Herr Mulally, werden Sie einige Ihrer Mitarbeiter von Boeing mitbringen?

Mulally: Zurzeit habe ich keine derartigen Absichten.

Herr Ford, Sie schienen auf der Pressekonferenz sehr relaxed. Ist ein Gewicht von Ihren Schultern abgefallen?

Ford: Ich sehe dies gar nicht so sehr von einem persönlichen Standpunkt, denn ich will immer das Beste für das Unternehmen. Aber Sie haben richtig bemerkt, dass ich sehr glücklich mit dieser Lösung bin. Es geht aber nicht um mich. Wichtig ist vielmehr, dass unser Unternehmen heute in einer besseren Position ist als vor zwei Tagen, denn unser Team ist stärker geworden.

Herr Mulally, die Automobilindustrie in Detroit ist eine Art Mikrokosmos. Viele Leute sagen, sie sei anders als andere Industrien. Viele gegen Ende der 90er-Jahre von außerhalb kommende Ford-Manager gingen wieder oder wurden entlassen. Wissen Sie um die langen Messer, die hinter Ihnen in Stellung gebracht werden? Ist die Automobilindustrie einzigartig und nicht auf andere Industrien übertragbar?

Mulally: Nein, auf keinen Fall. Ich war auch während meiner Tätigkeit für Boeing mit dieser Industrie verbunden. So bin ich zum Beispiel ein Anhänger des Toyota-Produktionssystems, das die Welt verändert hat. Aber ich bin auch ein Fan des Ford-Produktionssystems. Ich habe einmal Lew Veraldi und sein Team anlässlich des ersten Taurus eingeladen und mir über die Technologie, das Design, besonders kundenfreundliche Ausstattungsmerkmale und den Produktionsplan ausführlich Notizen gemacht. Wir haben eine Menge dieser Ideen bei der Entwicklung der Boeing 777 übernommen.

Ich glaube, die Prozesse und das Produktionskonzept sind übertragbar. Boeing nutzt zum Beispiel ein Fließband ähnlich der Ford-Montagelinie für die Modelle 737 und 777. Das ist kaum glaublich, oder? Wir bauen ein Flugzeug aus über vier Millionen Teilen und nutzen ein Fließband wie Ford und die anderen großen Hersteller. Es geht nicht um so eine Insider-Outsider-Sache. Wir werden gemeinsam auf den Märkten erfolgreich sein und unsere Fahrzeuge weiter verbessern.

Ist es nicht ein großer Unterschied, fünf Millionen Einheiten an Endkunden zu verkaufen oder einige Hundert oder Tausend Einheiten an Unternehmen?

Mulally: Es sind die genau gleichen Prinzipien. Wenn man ein Produkt oder eine Dienstleistung kreiert, muss man eine klare Vision und ein Bild von der Welt haben, wohin sie geht und was von Bedeutung sein wird. Ich sehe keinen Unterschied darin, ob man ein Automobil oder ein Flugzeug verkauft.

Das Interview führten Peter Brown und Amy Wilson.