Mercedes’ Vorsprung durch Technik

München. Der Zeitpunkt für Mercedes ist denkbar günstig. Wenn die Stuttgarter im Frühjahr 2016 die nächste Generation ihrer E-Klasse (intern W213) zum Händler schicken, lassen sich die Business-Kunden mehr als ein Jahr lang mit den derzeit wohl modernsten Innovationen locken, die es im Automobilbau gibt. BMW wird 2017 mit dem neuen Fünfer kommen, Audi gar erst Anfang 2018 seinen A6 vorstellen.

Messepremiere feiert die E-Klasse im Januar 2016 in Detroit. Das T-Modell steht für Juni auf dem Plan. Etwas später wird es dann erstmals eine Art „Outdoor“-Version geben, etwas höher gelegt und mit rustikaler Optik versehen – ähnlich, wie es Audi mit dem Allroad-Avant praktiziert. Name: Allterrain.

Schon jetzt lässt sich Mercedes bei Sicherheit und Fahrerassistenz in die Karten schauen. Im Bereich der passiven Sicherheit können Kunden ein Luftpolster in den Sitzflanken ordern, das sich im Falle eines Aufpralls von der Seite exakt 200 Millisekunden vor Einschlag blitzschnell aufbläst und die vorn sitzende Person nach innen schubst. Neue Kamera-, Ultraschall- und Radarsysteme erlauben, dass die E-Klasse nahezu teilautonom unterwegs ist und eigenständiger bremst als jemals zuvor. Sie erkennt ein Stau-Ende mit drei blockierten Spuren ohne Ausweichmöglichkeit und leitet eine Vollbremsung somit deutlich früher ein. Dem Vordermann kann die neue E-Klasse bis zu einem Tempo von 200 km/h folgen. Bis 130 km/h braucht es dazu nicht einmal die weißen Linien – das Auto orientiert sich am Verkehrsfluss, was Mercedes „Schwarmverhalten“ nennt.

Öffnen und schließen lässt sich der Wagen auch mit dem Smartphone, zudem kann er ferngesteuert in enge Parklücken oder in die Garage dirigiert werden. Und Carto-X-Kommunikation – erstmals in einem Pkw überhaupt verbaut – warnt frühzeitig vor Gefahren.

Wie bereits bei der C-Klasse (W205) besteht die Karosserie aus einer Mischbauweise aus Stahl, Aluminium und Magnesium und soll etwa 100 Kilogramm zur jetzigen abspecken. Von knapp zehn Zentimetern Längenzuwachs ist die Rede.

Optisch wird sich die E- sehr an die S-Klasse anlehnen – ein Tribut an die gute Aerodynamik. Mercedes will hier in jedem Segment Klassenprimus sein. Prinzipiell übernimmt die E-Klasse auch vom größeren Bruder das riesige TFT-Display im Armaturenbrett, vereinfacht aber die Bedienung. Der Kunde kann zudem zwischen einem Dreh-Drück-Steller und einem großen Touchpad auf der Mittelkonsole wählen. Welche Wichtigkeit das Bedien-Erlebnis bei Mercedes hat, zeigt die Neugründung der Abteilung „Digital Design“, intern UI/UX genannt, was für „User Interface“ und „User Experience“ steht. Bei den Antrieben bleibt es zunächst bei den bekannten V6-Motoren, die neu konstruierten Reihensechser folgen von 2017 an. Ersetzt wird nur der betagte 2,2-Liter-Diesel OM651 durch den Zweiliter-Vierzylinder OM654.

Auch bei den Benzinern beginnt der Einstieg mit einem Zweiliter-Turbo (M274). 2016 wird unter der E-Klasse ein Plug-in-Hybridantrieb (E 350e) stecken. 2017 kommen Coupé und Cabrio. Beide sollen sich im Frontdesign stärker als bisher von der Limousine unterscheiden. Sie werden zudem von AMG unter die Fittiche genommen und erhalten das 500 PS starke V8-Herz aus dem GT.

Weltweit hat Mercedes im vergangenen Jahr 257.571 E-Klasse-Fahrzeuge (Limousine und Kombi) verkauft, ein Plus von 6,2 Prozent. Auch mit der Baureihe W213 wollen die Stuttgarter die Führung im Segment fortsetzen.