Stuttgart. 25.500 Menschen sind es, die im größten Mercedes-Werk der Welt „schaffen“, wie es in Sindelfingen heißt. Der Standort spielt eine entscheidende Rolle in Daimlers Expansionsstrategie. Hier entsteht die „TecFabrik“, werden Produktions- und Werkskonzepte der Zukunft erforscht. Das Ziel: Pkw- Entwicklung und -Fertigung enger zu verzahnen, um weltweit kostengünstiger zu produzieren. Die Marke mit dem Stern hat einen massiven Umbau ihres internationalen Produktionsnetzwerks angeschoben. Daimler-Chef Zetsche rüstet auf zur Aufholjagd: Er will bis 2020 Audi und BMW überholen und an die Spitze des Premiumsegments vorrücken. In diesem Jahr rollt er seine Produktoffensive weiter aus und schickt acht neue oder überarbeite Modelle auf die Straße. „Die Modelloffensive jetzt im internationalen Produktionsnetzwerk umzusetzen, ist eine riesige Herausforderung für Mercedes“, sagt Horst Wildemann, Leiter des Forschungsinstituts für Unternehmensführung, Logistik und Produktion an der TU München. „Die steigende Komplexität erfordert eine erhöhte Flexibilität.“ Daimler hat die Weichen gestellt. „Mit der Ausrichtung unserer Produktion entlang von Fahrzeugarchitekturen steigern wir die Flexibilität innerhalb unseres Netzwerks“, erklärt Mercedes- Produktionsvorstand Markus Schäfer. „Wir können schnell und effizient auf Nachfrageschwankungen reagieren.“ Er hat die Fertigung nach fünf Architekturen geordnet: für Heck- und Frontantrieb, SUVs, Sportwagen und Powertrain. Jede Architektur kann auf einen Baukasten für Module und Komponenten zurückgreifen. Vorreiter der Baukastenstrategie ist Volkswagen. „Das Risiko von Baukästen ist, zu viel Komplexität in einzelne Module zu packen, das treibt die Kosten“, sagt Thomas Bauernhansl, Leiter des Fraunhofer-Instituts für Produktionstechnik und Automatisierung. Um ausreichend Synergien zu heben, müssten die Autobauer „erhebliche Skaleneffekte erzielen“. Genau das haben die Schwaben vor: 2015 soll die Produktion in allen Fabriken steigen. Ein Mercedes- Werk soll künftig zwischen 300.000 und 400.000 Einheiten pro Jahr fertigen. Von den weltweit acht Pkw-Standorten werden das vier in diesem Jahr schaffen. 2014 hat Mercedes-Benz Cars (inklusive Smart) mehr als 1,75 Millionen Einheiten gebaut. „Mercedes war, was die Internationalisierung betrifft, nicht in der Pole-Position“, sagt Bauernhansl. „Aber das Unternehmen hat seine Hausaufgaben gemacht und gut aufgeholt.“ Und gut Geld ausgegeben: Im vergangenen Jahr wurde allein für Sindelfingen ein Investitionspaket von 1,5 Milliarden Euro verabschiedet. Entwicklungschef Thomas Weber hat jetzt weitere 600 Millionen Euro für das Technology Center (siehe Seite 6) angekündigt. Im Zuge der internationalen Neuaufstellung hat Produktionschef Schäfer die Kompetenzen neu verteilt: „Die weltweiten Produktionsstätten werden von einem Lead-Werk in Deutschland gesteuert.“ Sindelfingen ist das Leitwerk für die Ober- und Luxusklasse, die zweitgrößte Fabrik Bremen für die C-Klasse. Diese Standorte geben ihre Erfahrungen an andere Betriebsstätten weiter und unterstützen sie bei Anläufen. „Der Einsatz von Lead- Werken wird schon seit 20 Jahren praktiziert, das ist ein bewährtes Konzept“, sagt Wildemann von der TU München. Die Bedeutung dieser Standorte steige weiter. Die C-Klasse macht es vor: Die vierte Generation, die 2014 eingeführt wurde, ist die erste, die komplett nach dem neuen Prinzip gebaut wird. Die meistverkaufte Baureihe der Stuttgarter lief innerhalb von sechs Monaten auf vier Kontinenten an, erst in Bremen, dann im südafrikanischen East London, am US-Standort Tuscaloosa und zuletzt in Peking. Auch die Fabrik in Untertürkheim wird Kompetenzzentrum – für die Produktion von Motoren, Hybridantrieben und Brennstoffzellen- Systemen. Mercedes investiert in diesem Jahr eine Milliarde Euro in die Neuausrichtung der Fertigung. Weitere 750 Millionen fließen in den Standort Bremen.
Einsatz von Auftragsfertigern
Mercedes stärkt seine Position nicht nur im Inland. Zetsche sucht verstärkt im Ausland neue Partner. Eine wichtige Rolle in der Wachstumsstrategie 2020 spielen der Ausbau von Kooperationen, die Gründung von Joint Ventures und der Einsatz von Auftragsfertigern. So wird die nur in China vertriebene R-Klasse künftig vom amerikanischen Auftragsfertiger AM General gebaut, um im USWerk Tuscaloosa Platz für weitere SUVs zu schaffen. „Mercedes ist Vorreiter, wenn es darum geht, Kernumfänge der Produktion an Auftragsfertiger abzugeben“, so Wildemann. Magna Steyr produziert in Österreich die G-Klasse, Valmet die A-Klasse in Finnland. „Die Zusammenarbeit mit Auftragsfertigern wird in der Autoindustrie zunehmen“, sagt Bauernhansl. „So müssen die Hersteller nicht im großen Umfang investieren, bewahren sich aber ihre Wandelbarkeit und Flexibilität.“ Im zweitgrößten Mercedes- Markt China erweitert Zetsche die Kooperation mit BAIC und will nach dem GLA weitere Kompaktmodelle vor Ort fertigen. Kostenpunkt: eine Milliarde Euro. In Mexiko baut er die Kooperation mit Renault-Nissan aus. Rund 500 Millionen Euro zahlt er für den Bau eines Gemeinschaftswerks, in dem ab 2018 Mercedes-Modelle vom Band laufen sollen. Eine gute Idee, findet Bauernhansl: „Die Produktionskosten in Mexiko liegen mittlerweile unterhalb denen in China.“ So günstig geht es hierzulande zwar nicht zu, dennoch stärkt Mercedes den Produktionsstandort Deutschland. Auch das Herz der Entwicklung schlägt weiterhin in Sindelfingen. Kretschmann freut’s.
