Was der 3D-Druck der Autoindustrie bietet

München. Die Möglichkeit, Bauteile per 3D-Druck selbst herzustellen, bietet viel Potenzial für die Autoindustrie. Doch für die Großserie ist das laut Experten vorerst noch nichts. "Für Großserienanwendungen mit Stückzahlen, die in die Hunderttausende gehen, sehe ich den 3D-Druck auch in den kommenden Jahren nicht als das dominierende Verfahren", sagt Verena Uhl, Abteilungsleiterin bei der Technologieberatung Altran.

Und sie wird noch deutlicher: Es gebe "viel Hype um das Thema 3D-Druck, aber in vielen Bereichen macht es wirtschaftlich gesehen einfach keinen Sinn, etwas zu drucken, das sich mit konventionellen Methoden aktuell zeitsparender und kostengünstiger realisieren lässt."

Altran, aber auch Entwicklungsdienstleister wie Edag oder Bertrandt beschäftigen sich mit dem Thema. Derzeit liegen die Einsatzfelder solcher additiver Verfahren vor allem bei Prototypen, Kleinstserien oder Einzelbauteilen.

Als Nächstes sieht Altran-Managerin Uhl Chancen für die additiven Verfahren unter anderem bei Teilen mit integrierten Funktionen wie Kühlkanälen. Weitere Einsatzfelder sind der Leichtbau und bionische Bauteile. Mit bionischen Teilen sind Elemente gemeint, die meist nicht durch herkömmliche Fertigungsverfahren herstellbar sind.

Altran sieht sich beim 3D-Druck in der Rolle des technologischen Beraters. Beispielsweise wenn es um den ökonomisch sinnvollen Einsatz der Technologie geht. Unter anderem bei der Optimierung von Bauteilen und Bauteilgruppen für den 3D-Druck oder wie das Verfahren in die bestehende Produktion integriert werden kann.

"Bei den Materialmischungen sind natürlich die Hersteller gefragt", erklärt Uhl. Hier sieht sie ein großes Potenzial für die Zukunft. Beispielsweise, indem weitere Materialien für den 3D-Druck nutzbar gemacht beziehungsweise ganz neue Materialien entwickelt werden. Dadurch könnten sich in Zukunft mit Hilfe des 3D-Drucks auch unterschiedliche Materialeigenschaften in einem einzigen Bauteil realisieren lassen.

Peter Fintl, Direktor Technologie und Innovation bei Altran, verweist auf das enorme Potenzial des 3D-Drucks in der Fahrzeugproduktion. So gebe es in der Autoindustrie durchaus Überlegungen, wie man künftig auf die riesigen Fabriken verzichten könne. Dank der additiven Verfahren soll dann effizienter in kleineren, regionalen Einheiten gefertigt werden. "Mit Hilfe innovativer Produktionsmethoden und ohne lange Transport- und Logistikwege", erklärt Fintl.

Trotz der Chancen, die additive Verfahren bieten, rechnet Altran nicht damit, dass der 3D-Druck mittelfristig den klassischen Werkzeugbau ablöst. Uhl spricht lieber von einem "ergänzenden Verfahren".