Was hinter dem Toyota-Mazda-Deal steckt

Japans Autoriese Toyota braucht meist etwas länger, um eine neue Richtung einzuschlagen. Einmal in Fahrt, hat die Kombination aus Cash-und Entwicklungs-Power aber enorme Durchschlagskraft. Das wird sich nun auch bei der am Freitag verkündeten vertieften Kooperation mit Mazda zeigen.

Die Vereinbarung ist weit mehr als ein industrielles Win-win-Projekt. Toyota steigt zunächst mit diplomatisch niedrigen fünf Prozent bei dem kleinen Hersteller aus Hiroshima ein, das tatsächliche Gewicht des Autoriesen in dieser Partnerschaft liegt künftig aber weit höher. Mazda wird langfristig zu einer eigenständigen Marke im Toyota-Universum werden, eine andere Lösung ist unrealistisch.

Für Mazda bedeutet die Verflechtung mit Toyota die Durchschlagung des gordischen Knotens. Denn mit einem Schlag erhält der Spezialist mit häufig ebenso genialen wie eigensinnigen Konzepten Zugang zu dem fast unendlichen Technologiebaukasten von Toyota.

Diesen Baukasten hat Mazda bitter nötig, denn der Autobauer verfügt weder über eine Elektroauto-Technik, noch über nennenswerte Kapazitäten für Plug-in-Hybridfahrzeuge. Beides aber wird von Mazda immer dringender benötigt, denn bislang fährt der Hersteller auch im Pkw-Geschäft noch ungewöhnlich stark auf der Dieselwelle - die weltweit am Abklingen ist.

Auch im Bereich autonomes Fahren und Vernetzung ist Mazda vergleichsweise dünn aufgestellt. Toyota ist auch hierfür ein starker, verlässlicher Partner.

Toyotas CEO Akio Toyoda nimmt mit dem Kapitaleinstieg bei Mazda den Fehdehandschuh von Nissans Präsident Carlos Ghosn auf. Der hatte im vergangenen Jahr mit dem Einstieg beim angeschlagenen Autobauer Mitsubishi einen regelrechten Coup gelandet. Inzwischen hält Nissan 34 Prozent an Mitsubishi.

Dadurch verdichtet sich die über Jahre langsam voranschreitende Konsolidierung der zersplitterten japanischen Automobilhersteller-Industrie in drei Gruppen. Toyota verfügt neben der neuen Mazda-Beteiligung bereits über 16 Prozent am Boxermotor- und Allrad-Spezialisten Subaru. Außerdem hat Toyota die Führung inne beim Kleinwagen-Experten Daihatsu sowie bei den Nutzfahrzeugherstellern Isuzu und Hino.

Seit Oktober 2016 besteht außerdem eine lose Verbindung zu Suzuki, nachdem die einstige Verbindung zwischen Volkswagen und Suzuki rettungslos gescheitert ist. Bislang haben beide Unternehmen wenig über ihre gemeinsamen Pläne nach außen dringen lassen, es gilt aber als ausgemacht, dass Suzuki einen hohen Grad an Eigenständigkeit behalten wird, selbst wenn Toyota auch kapitalseitig einsteigen sollte.

Die dritte Herstellergruppe in Japan entsteht rund um Honda - wobei Honda bislang weitgehend isoliert dasteht. Operativ ist ledigliche eine Kooperation mit der zum Google/Alphabet-Imperium gehörenden Autosparte Waymo sowie mit Hitachi Automotive.

Honda steht in Europa trotz eines eigenen Werkes in Großbritannien mit dem Rücken zur Wand. Der Hersteller mit jahrzehntelanger Motorenexpertise hat es versäumt, neue Karosseriekonzepte zu entwickeln, er verzettelte sich mit Roboter-Entwicklungen und Flugzeug-Projekten.

Diese breite technologische Basis ist zugleich aber auch ein enormer Schatz. Das Honda-Engineering gilt als technologisch äußerst anspruchsvoll, die Entwickler sind in vielen Branchen geistig zu Hause - ein Riesenvorteil, wenn es um die Entwicklung der Mobilität von übermorgen geht.

Erst in der vergangenen Woche präsentierte Honda im kalifornischen San Jose mit dem Clarity Electric eine neue, rein batterieelektrische Limousine, die Teslas Model 3 herausfordert. Ausgestattet ist der Clarity Electric mit einem eher kleinen 25,5-Kilowatt-Batteriepack.

Das neue E-Auto soll der Auftakt sein für eine aggressivere E-Strategie. Bereits ab 2025 will Honda 75 Prozent seiner Modellreihen auch mit reinen E-Antrieben oder als Plug-in-Hybride anbieten. Ab 2030 soll rund zwei Drittel des Absatzes auf E-Autos beruhen.

Diese ehrgeizigen Ziele wird Honda allerdings kaum alleine erreichen können. Da die kleinen Wettbewerber in Japan schon unter den beiden Rivalen Toyota und Nissan aufgeteilt sind, wird Honda verstärkt auf ausländische Partnersuche gehen müssen.

Angesichts der hohen Bedeutung des amerikanischen Marktes gehört nicht viel Phantasie zu der Vorstellung, dass ein US-Hersteller hierbei der richtige Partner sein könnte.

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