Merbelsrod. Die Reprivatisierung des VEB GPM erfolgte unter denkbar schlechten Bedingungen: „1990 ist der ostdeutsche Automobilmarkt komplett zusammengebrochen“, erinnert sich Schmidt, seit 2011 geschäftsführender Gesellschafter von GPM Geräte- und Pumpenbau. Die Mitarbeiterzahl musste um 100 auf 160 reduziert werden. Erst zwei Jahre später kam der erste Auftrag eines westdeutschen Autoherstellers: VW orderte Wasserpumpen fürs Ersatzteilgeschäft. Seither wuchsen Umsatz und Kundenbasis kontinuierlich. 2001 und 2008 entstanden Werke in Brasilien und China. Bald soll ein Werk in der NAFTA-Region folgen.
Vom VEB zum Marktführer
Das Familienunternehmen GPM hat die Wende geschafft: 1939 in Thüringen gegründet, 1972 in der DDR verstaatlicht, 1990 reprivatisiert und heute von Gründer-Enkel Andreas Schmidt geführt, sieht sich der Autozulieferer als Marktführer bei Pkw-Wasserpumpen in Deutschland. Für seine ECF-Wasserpumpe (ECF: „Electrohydraulically Controlled Flow“) wurde das Unternehmen in Merbelsrod, rund 30 Kilometer von Coburg, von Automotive News, dem US-Mutterblatt der Automobilwoche, mit dem PACE Award ausgezeichnet.
PACE Award für neue Pumpe
Einen großen Schub brachten regelbare Wasser- und Ölpumpen, die 2008 in Serie gingen. Für die zweite Generation der regelbaren Wasserpumpen erhielt GPM nun den PACE Award. Sie bieten gegenüber der Vorgängerversion unter anderem eine deutlich verbesserte Volumenstromregelung, einen stark reduzierten Bauraum und geringere Systemkosten, wie Schmidt erläutert. Kraftstoffverbrauch und CO2- Ausstoß ließen sich damit um bis zu vier Prozent verringern. In Serie gingen die ECF-Pumpen 2012 für den VW-Konzern. Vor drei Jahren hat GPM seine Produktpalette um Getriebeölpumpen erweitert. Auch andere Anbieter sehen im Pumpenbereich noch Einsparpotenzial. Der Hersteller von Motorkomponenten Mahle beispielsweise verspricht mit seiner geregelten Pendelschieber-Ölpumpe ein CO2-Reduktionspotenzial von bis zu zwei Prozent gegenüber einer konventionellen Ölpumpe. Nach der Krise der Jahre 2008/ 2009, die den Umsatz um rund zehn Prozent auf 129 Millionen Euro schrumpfen ließ, schaffte GPM einen Wachstumssprung. Innerhalb von fünf Jahren verdoppelten sich Umsatz und Mitarbeiterzahl. 2013 sollen etwa 1040 Mitarbeiter rund 270 Millionen Umsatz generieren. In fünf Jahren sollen weit über 300 Millionen Euro erlöst werden. Heute sieht sich das Unternehmen als führender Entwicklungsund Systemlieferant von Wasserund Ölpumpen in Europa. Schmidt: „In Deutschland und Europa ist GPM Marktführer bei Wasserpumpen für Lkw. Im Bereich der Pkw liegt GPM in Deutschland auf Rang eins, in Europa auf Rang zwei. Bei den Ölpumpen hat GPM einen einstelligen Marktanteil.“ Mit den neuen Pumpentechnologien sieht Schmidt GPM gut gerüstet. Denn der Markt fordere bei fast allen neuen Motorengenerationen volumenstrom
