Detroit. Ob der Rodeo Drive in Beverly Hills oder der Pacific Coast Highway zwischen Malibu und Santa Monica – eine Fahrt auf diesen Straßen offenbart vor allem eines: Modelle von Bentley, und Rolls-Royce, von Mercedes, Ferrari oder Range Rover kommen einem hier gefühlt so oft entgegen wie Golf und Passat in Wolfsburg.
Der Sonnenstaat Kalifornien ist für deutsche Premiummarken ein Schlaraffenland. Nirgendwo sonst wird mehr automobiler Luxus verkauft. Doch andere Regionen holen auf. Rang zwei und drei belegen Florida und der Nordosten der USA. "New York ist für unsere Range-Rover-Modelle mittlerweile der weltweit beste Einzelmarkt", sagte ein Sprecher für Jaguar Land Rover North America. "Der Luxus-Automarkt in den USA wächst und ist sehr profitabel", betätigt Ludwig Willisch, Nordamerika-Chef von BMW. Willisch verweist auf das Werk in Spartanburg, das BMW seit mehr als 20 Jahre betreibt. Hier werden zurzeit ausschließlich SUVs produziert, die besonders in den USA erfolgreich laufen. Gut ein Drittel der X-Modelle bleiben im Land.
Am SUV-Trend will sogar Bentley partizipieren und schickt mit dem Bentayga den luxuriösesten Geländewagen an den Start. Die Jahresproduktion ist angeblich ausverkauft. Gleiches hört man über den Rolls-Royce Dawn. Die meisten Exemplare dieses königlichen Cabriolets verkauft BMWs Edeltochter in Beverly Hills. Dort sitzt der weltweit größte Rolls-Royce-Händler.
Es wundert daher wenig, dass auch Mercedes in diesem Jahr groß einsteigt, in Form des S-Klasse Cabriolets. Die sechste Variante der aktuellen Baureihe W 222 ist gleichzeitig das erste offene Luxus-Cabriolet der Stuttgarter seit 1971. Erwartet wird, dass sich auch hier Kalifornien zum besten Einzelmarkt entwickelt.
Bei den geschlossenen Luxuslinern jedoch fängt China an, den USA den Rang abzulaufen. So schickte Daimler 2015 mehr Mercedes-Maybach nach Osten als nach Westen. Auch Audi verkauft nach China mehr A8 als in die USA. Vertriebsvorstand Dietmar Voggenreiter, zuvor Audi-Chef in China, setzt künftig dennoch eher auf Amerika: "Mit dem Q8 und der Serienversion des e-tron Quattro Concept haben wir besonders die Bedürfnisse unserer US-Kunden fest im Blick."
