München. Smart ist zuversichtlich, trotz des japanischen Konkurrenzmodells Toyota iQ mit dem Fortwo weiterhin auf der Erfolgsspur zu bleiben. „Der Smart ist ein urbanes, mobiles Lifestyle- Produkt“, sagt ein Smart-Sprecher. Mercedes-Benz Cars, zu der die Marke Smart gehört, sieht deshalb Kunden nicht oder nur in einem sehr geringen Maße abwandern. Auch als Fiat im Sommer 2007 den legendären 500 als Retro- Kleinwagen wieder aufleben ließ, gab es keinen Knick in der Absatzkurve des Smart. „Wir haben seitdem in Italien so viele Smart wie noch nie verkauft“, so der Sprecher. Im Jahr 2008 waren dies rund 33.000 Einheiten. Rom gilt als die Smart-Stadt schlechthin.
Seit 2007 schreibt Smart aufgrund der gestiegenen Nachfrage nach kleinen, sparsamen Stadtautos schwarze Zahlen. Auch im vorigen Jahr hat die zur Daimler AG gehörende Marke „ein sehr solides Ergebnis“ eingefahren. Nicht zuletzt durch den Markteintritt in den USA, wo über 25.000 Smart Fortwo verkauft wurden. Dennoch denkt man bei Smart auch wieder über eine neue Modellvariante nach. Dabei soll es keine separate Plattform wie zuvor beim Forfour geben, die man einst gemeinsam mit Mitsubishi entwickelte und auch dort fertigen ließ. Wichtig sei nur, dass so ein Projekt perfekt zur Marke Smart passe, egal ob fünf- oder dreitürig und mit vier oder fünf Sitzen. Konsequent weiterverfolgen will man bei Smart den Elektroantrieb.
Noch in diesem Jahr soll nach dem Londoner Pilotprojekt mit 100 Fahrzeugen auch Berlin eine ähnliche Anzahl Elektro-Smart erhalten. Weitere europäische Städte sind Paris, Athen, Mailand und Rom. Insgesamt kommen so über 1000 Elektro-Smart zum Einsatz. Sie fahren bereits mit modernen Lithium-Ionen-Akkus. Geliefert werden diese von Tesla in Kalifornien. Die Reichweite soll bei mehr als 130 Kilometer liegen. Erst ab 2012 wird Smart mit Li-Ionen- Zellen aus Deutschland durch die Citys surren. Damit sie dabei nicht überhört werden, tunte Mercedes-Veredler Brabus den Smart Electric Drive: Er kann mittels Soundgenerator wahlweise klingen wie ein getunter V8 oder wie Raumschiff Enterprise. Weitere Sounds sind in Vorbereitung.
