Schwieriges Recycling

München. Pkw werden leichter, immer elektroniklastiger und zunehmend auch elektrisch angetrieben. Das stellt – mit Verzögerung – die Altautoverwerter vor neue Herausforderungen. Allerdings landen nur gut 500.000 der rund drei Millionen Altfahrzeuge, die jährlich in Deutschland aus dem Verkehr gezogen werden, in der deutschen Altautoverwertung. Gut 1,8 Millionen gehen als Gebrauchtwagen in andere Länder. Knapp eine halbe Million verschwinden spurlos aus der Statistik.

Jene gut 500.000 Fahrzeuge, die in Deutschland verschrottet werden, müssen seit 2015 zu mindestens 95 Prozent in irgendeiner Form erneut genutzt werden. 85 Prozent des Materials muss sogar „stofflich“ oder „werkstofflich“ wiederverwertet werden – also in neue Produkte einfließen.

Das ist eine wirtschaftliche ­Herausforderung. Denn Leichtbau per Multimaterialmix, Verbundkunststoffe, Elektronik und Elektrifizierung machen die Zerlegung immer schwieriger. In den rund 1200 zertifizierten Demontagebetrieben und rund 50 Schredderanlagen kommt das Problem 15 oder 20 Jahre verzögert an.

Gegenwärtig schlägt sich der Klimaanlagenboom nieder. Seit einigen Jahren stecken in immer mehr Schrottautos klimaschäd­liche Kältemittel, wie Regina Kohlmeyer, Wissenschaftlerin im Umweltbundesamt, berichtet. Es sei „damit zu rechnen, dass zeitversetzt auch die ersten Hybrid- und Elektrofahrzeuge – etwa als Unfallwagen – kommen“. Besonders die Traktionsbatterien – häufig eine Lithium-Ionen-Batterie – stellten „hohe Anforderungen an die Qualifikation der Verwerter und an die Behandlungstechnik“, weil es um hohe Spannungen und Gefahrgut geht.

Die wirtschaftliche Trennung der Materialien ist schwierig. Denn manuelle Demontage kostet. Geld bringen vor allem Metallschrott und Ersatzteile. Der Schrottpreis aber ist „weltmarktabhängig und zum Teil im Keller“, erläutert Ulrich Leuning, Geschäftsführer der Bundesvereinigung Deutscher Stahlrecycling- und Entsorgungsunternehmen. Der Ersatzteilmarkt sei geschrumpft, „weil immer weniger selbst repariert werden kann“.

Die Elektronik ist eine beson­dere Herausforderung. Sie enthält „insbesondere in den Leiterplatten und Motoren viele umwelt­relevante Metalle – Edelmetalle, Kupfer, teilweise auch Seltene Erden“, betont Expertin Kohlmeyer. Doch oft sind die versteckten Kleinteile schwer demontierbar.

Automobilhersteller sind einerseits verpflichtet, Fahrzeuge recyclingfähig zu konstruieren, andererseits benötigen sie den Multimaterialmix und Elektronik, um die Anforderungen an moderne Pkw zu erfüllen. Sie entwickeln auch Recyclingverfahren. So hat Volkswagen den „Sicon-Prozess“ konzipiert, der aus Schredderresten verwertbares Material herausholt. BMW entwickelte ein Verfahren, um das im i3 und i8 verbaute CFK zu schreddern und wieder in neuen Bauteilen zu nutzen – aktuell in der Mittelkonsole des Mini Clubman. Für Antriebsbatterien hat BMW den Ansatz, die Lithium-Ionen-Akkus im Anschluss an ihr mobiles Leben als stationäre Stromspeicher zu verwenden.