Neues Gas, alte Frische

Berlin. Die Autobranche steht vor dem Umstieg auf ein neues Kältemittel für Klimaanlagen in Pkw. Auslöser ist eine EU-Richtlinie, die laut Verband der Automobilindustrie (VDA) für "neu typgeprüfte Fahrzeuge“ ab dem 1. Januar 2011 "nur noch Kältemittel mit einem Global Warming Potential (GWP) von weniger als 150“ erlaubt. Die Formel GWP steht "für die Möglichkeiten einer chemischen Substanz, zur globalen Erwärmung der Erde beizutragen“, erklärte der neue VDA-Geschäftsführer Hans-Georg Frischkorn bei einem Hintergrundgespräch in Berlin. Ab 2017 wird die EU-Richtlinie 2006/40/EG für alle neu zugelassenen Fahrzeuge gelten. Das neue Kältemittel namens R-1234yf, auf das sich die Autoindustrie nun international verständigt hat, ist mit einem GWP von 4 bei Weitem klimafreundlicher als das bislang verwendete R-134a mit seinem GWP von 1430.

Daher soll das farb- und geruchlose Gas R-1234yf in den kommenden Jahren schrittweise auf den wichtigsten Märkten des Autogeschäfts eingeführt werden. "Unter anderem wurden in einem weltweiten Verbund von mehr als einem Dutzend Fahrzeugherstellern aus China, Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Indien, Italien, Japan, Korea, Schweden und USA und rund 20 Zulieferern aus Asien, Europa und USA in zahlreichen international renommierten Laboratorien umfangreiche Tests und Studien durchgeführt“, heißt es dazu beim VDA. Als Ersatz für das wegen seiner Klimaschädlichkeit zunehmend verpönte R-134a hatten die im VDA organisierten Unternehmen bislang auf das Kältemittel R-744 gesetzt, das auf Kohlendioxid (CO2) basiert. International allerdings war ein Umstieg auf R-744 nicht durchzusetzen. Dies ließen Ingenieure der Premiummarken Audi, BMW und Daimler durchblicken, die das VDA-Gespräch in Berlin als Technikexperten begleiteten.

Eine parallele Verwendung von R-744 und R-1234yf jedoch hätte die Branche vor kostspielige Probleme gestellt, etwa in der Materiallogistik. Auch mit Blick auf die Kommunikation mit Werkstätten und Autofahrern scheuen Pkw- Bauer die Komplexität, die ein sogenannter "Mischverbau“ auslöst. Daher wertet der VDA den jetzt gefundenen "globalen Standard für klimafreundliches Kältemittel“ trotz des Verzichts auf das hierzulande zunächst favorisierte R-744 als "unter dem Strich durchaus positiv“, so Frischkorn. Auf Anfrage von Automobilwoche erklärten die Klimaspezialisten von Audi, BMW und Daimler stellvertretend für alle VDA-Mitglieder, dass die Arbeiten an R-744 trotz der bereits erfolgten Investitionen nicht fortgesetzt werden.

Johannes Reichelt, Professor für Kältetechnik, sagte gegenüber dieser Zeitung: "Hunderte von Millionen Euro sind in den letzten Jahren für die Entwicklung von CO2- Klimaanlagen von Autobauern und deren Zulieferern in den Sand gesetzt worden.“ Die Entscheidung für R-1234yf sei "ein Debakel“, so der Experte aus Karlsruhe. Zu den Baureihen, die aufgrund ihrer "neuen Typprüfung“ auf R-1234yf umgestellt werden müssen, gehören etwa die nächsten Generationen der Volumenmodelle VW Golf und Audi A3. An den Produktkosten der mit dem neuen Kältemittel arbeitenden Klimaanlagen wird sich nach Einschätzung von VDA-Manager Frischkorn "nicht viel ändern“. Für den Einsatz von R-1234yf in künftigen Elektrofahrzeugen allerdings sind nach Analyse des VDA nun weitere Untersuchungen erforderlich.