Galgenfrist für den Autohandel

MÜNCHEN/BRÜSSEL. Die Geschichte der Brüsseler Gruppenfreistellungsverordnung (GVO) ist ein prägendes Thema der Automobilwoche-Berichterstattung seit 2002. Damals wurde das EU-Vertriebsrecht reformiert, um den Wettbewerb im europäischen Autohandel anzukurbeln. Das zunächst vom Autohandel mit großer Skepsis beäugte Verordnungsungetüm GVO, mit dem Vertrieb und Service im Autogeschäft erstmals entkoppelt wurden, verlor bald seinen Schrecken. Denn die Branche stellte schnell fest, dass der befürchtete Run von Aldi, Tchibo, Quelle & Co. auf das Autogeschäft ausblieb. Auch die Angst, dass ausländische Betriebe aufgrund der Niederlassungsfreiheit wie Pilze aus dem Boden schießen würden, erwies sich als unbegründet. Stattdessen ebnete die GVO den Weg in den Mehrmarkenhandel, der sich für viele Händler als Rettungsanker erwies. Das markenexklusive Autohaus alter Prägung machte immer häufiger einem Mehrmarkenbetrieb Platz, viele Händler reduzierten so ihre Abhängigkeit von nur einem Hersteller. Gleichzeitig vollzog sich der Strukturwandel in der Branche, Konzentration und Konsolidierung in einem überbesetzten Markt waren unausweichlich. Die Brüsseler Reform hatte diese Entwicklung, die im Übrigen bis heute anhält, nicht ausgelöst, aber beschleunigt. Etliche kleine und mittlere Betriebe haben den Strukturwandel – wenn überhaupt – nur noch als Filialen großer Gruppen überlebt. Der Abwrackprämienboom konnte dies bestenfalls verzögern. Den Mehrmarkenhandel als die wohl gravierendste Folge der GVO-Reform 2002 sehen mittlerweile viele Händler bedroht. Im Mai 2010 verabschiedeten die Brüsseler Wettbewerbshüter eine neue GVO.