Der Game Changer aus dem Weißen Haus

Beginnt für Europas Autoindustrie am 20. Januar eine neue Ära des Protektionismus? Viele Automanager befürchten, dass mit dem Amtsantritt des 45.US-Präsidenten ein wichtiger Treiber für ihr Geschäft geschwächt wird: der Freihandel.

Der Wahlspruch von Donald Trump lautete "America First". Konkret hat Trump angekündigt, auf alle Fahrzeuge und Fahrzeugkomponenten aus mexikanischer Fertigung einen Einfuhrzoll von bis zu 35 Prozent erheben zu wollen. Die Entscheidung, den Milliardär Wilbur L. Ross Jr. zum neuen Handelsminister zu machen, wird in den USA als klarer Hinweis auf einen aggressiven Kurs gegen den Freihandel gewertet.

Trump will auch die Umwelt­politik seines Vorgängers Barack Obama in ­großen Teilen abändern. Ein erster Schritt dazu war die Entscheidung, der Umweltbehörde Environmental Protection Agency (EPA) einen neuen Leiter zu geben. Mit Scott Pruitt setzt Trump einen ausgewiesenen Skeptiker des ­Klimawandels und engen ­Verbündeten der Ölbranche auf diesen Posten.

Die Autobauer reagieren bereits vor seinem Amtsantritt auf Trump. Ford entschied zunächst, das neue Lincoln-SUV nicht in Mexiko, sondern in Kentucky zu bauen. Dann kassierte man sogar die Pläne für ein 1,6 Milliarden Dollar teures Werk in Mexiko. Stattdessen sollen nun 700 Mil­lionen in Michigan investiert ­werden.

Und nach einer Trump-­Visite beim Klimaanlagenbauer Carrier in Indianapolis teilte dieser mit, er werde doch nicht 1100 Jobs nach Mexiko verlagern. Zuletzt knüpfte sich Trump General Motors vor – via Twitter. GM führe den Chevrolet Cruze steuerfrei aus Mexiko ein. "Produziert in den USA oder zahlt eine hohe Steuer an der Grenze", twitterte Trump.

Zahlreiche Investments in Mexiko stehen nun vor einer Neukalkulation. Daimler baut zurzeit mit Nissan ein Werk in Aguascalientes, BMW will diesen Schritt 2019 in San Luis Potosí gehen, und ­Audi hat ein Werk für den neuen Q5 in San José Chiapa eröffnet. In offiziellen Äußerungen zeigt sich Daimler-Chef Dieter Zetsche jedoch gelassen: "Ein Protektio­nismus der USA zugunsten der ­heimischen Automobilindustrie würde den Amerikanern selbst am meisten schaden. Ich kann mir nur sehr schwer vorstellen, dass es zu Strafzöllen kommen wird."

Wie groß die Sorgen tatsächlich sind, wird beim Gespräch mit dem Herstellerverband Alliance of ­Automobile Manufacturers (Auto Alliance) deutlich. Auch BMW, Mercedes-Benz USA, Volkswagen of America und Toyota sind hier Mitglied. Der Verband forderte Trump in einem offenen Brief auf, Klarheit über seine Industriepo­litik zu schaffen. "Unsere Mitglieder sind derzeit geradezu perplex", sagt Verbandssprecherin Gloria Bergquist. "Wir bewegen uns alle auf unbekanntem Gebiet."

Fiat-Chrysler-Chef Sergio Marchionne zumindest bereitet sich auf eine völlig neue amerika­nische Industrie- und Handels­politik vor: "Die Wahl von Trumpist zweifellos ein Game Changer."