So will Quantron die Platzhirsche ärgern

Die Bezeichnung Start-up hört Andreas Haller nicht so gerne. Stattdessen spricht der 44-Jährige Gründer und Vorstandschef der Quantron AG lieber von einem Spin-Off. Die Augsburger Haller Group, aus der das Unternehmen 2019 ausgegründet wurde, ist schließlich seit 140 Jahren im Geschäft, die meiste Zeit davon mit Service und Reparaturen für Lkw, Busse und Transporter. Haller selbst gehört zur fünften Generation des Familienunternehmens.

Während die meisten Start-ups viele Jahre brauchen, um nur mit einem Produkt zu starten, präsentiert die Quantron AG beim Investorentag am Stammsitz in Augsburg gleich ein ganzes Portfolio an emissionsfreien Fahrzeugen, mit denen das Unternehmen in Zukunft Geld verdienen will. Zum ersten Mal wird den potenziellen Geldgebern dabei ein Transporter für die letzte Meile in der Stadt präsentiert. Der Quantron Qargo 4 EV ist mit Batterien des chinesischen Batteriespezialisten CATL bestückt und kommt damit auf eine Reichweite von bis zu 350 Kilometer nach dem Zyklus WLTP.

Bereits vor wenigen Wochen hatte Quantron den Stadtbus Cizaris vorgestellt, der es auf eine Reichweite von 370 Kilometer bringt und noch in diesem Jahr in einer Brennstoffzellenvariante auf den Markt kommen soll. Hinzu kommt eine elektrische Sattelzugmaschine auf Basis des DAF CF Space Cab, die mit einer Ladung 220 Kilometer schafft. "Auf diese Produkte müssen Sie nicht ein oder zwei Jahre warten, wir können noch in diesem Jahr liefern", sagt CEO Michael Perschke, der vor einem halben Jahr von Pininfarina zur Quantron AG kam und über viele Jahre Erfahrung in der Automobilindustrie verfügt.

Das Prinzip ist dabei jeweils das gleiche. Quantron entwickelt die Fahrzeuge nicht komplett, sondern sucht sich Partner, mit denen sich die Projekte innerhalb kürzester Zeit umsetzen lassen. So kommt der Elektrobus Cizaris vom in Hongkong angesiedelten Partner EV Dynamics, der bereits lange Erfahrung in der Produktion von Bussen hat. Bei Quantron wird dann die Innenaustattung gemacht, der elektrische Antrieb eingebaut sowie das Design angepasst. "Über die Haller Group verfügt Quantron über langjährige Beziehungen zu Kunden. Für uns als chinesische Firma bedeutet dies Zugang zum europäischen Markt", erklärt dessen CEO Miguel Valldecabres, warum sich das Unternehmen Quantron als Partner ausgesucht hat.

Die Zusammenarbeit bringt Tempo bei der Marktreife und hält die Kosten in der Entwicklung niedrig. Mit dieser Strategie will sich Quantron nicht nur gegen andere Start-ups behaupten sondern auch gegen die großen und etablierten Hersteller wie Daimler Truck oder Traton. Auch beim neu vorgestellten Transporter kommt das Blech aus China, während sich Ingenieure in Augsburg um Aerodynamik und Effizienz kümmern. "Was wir können, ist immer ein paar zusätzliche Kilometer aus der Batterie- oder dem Brennstoffzellenantrieb herauszuholen", sagt CTO René-Christopher Wollmann.

Für die Quantron AG ist die Präsentation des eigenen Portfolios der nächste Schritt in der Entwicklung des Unternehmens. Dazu gehört auch ein Ökosystem samt Ladenetz für Wasserstoff und der Abrechnung per gefahrenem Kilometer. Bisher war das Unternehmen auf so genannte "Retrofit"-Lösungen spezialisiert. Das bedeutet, dass Verbrenner-Fahrzeuge wie die Transporter Iveco Daily, VW Crafter oder Mercedes Sprinter nach speziellen Kundenanforderungen auf Elektroantrieb umgerüstet werden. So hat Quantron etwa einen Auftrag von Ikea in Wien erhalten, um eine Flotte von 30 Fahrzeugen für den emissionsfreien Betrieb umzurüsten. Vor allem bei Spezialfahrzeugen wie etwa in der Müllentsorgung sieht Perschke hier nach wie vor großes Potenzial.

Während die Quantron AG mit aktuell 120 Mitarbeitern im vergangenen Jahr einen Umsatz von zehn Millionen Euro gemacht hat, sollen es in diesem Jahr bereits 50 Millionen Euro sein. 2023 rechnet Perschke bereits mit 250 bis 300 Millionen Euro. Der Grund für den enormen Sprung ist der geplante Verkauf der ersten Sattelzugmaschinen und Busse, die deutlich mehr kosten als die bisherigen Produkte. Bei den Stückzahlen bleibt Perschke zunächst allerdings bescheiden. So müsse sich Quantron im umkämpften Busmarkt erst einen Namen machen, bevor etwa große Ausschreibungen von Städten gewonnen werden könnten.

Als erste Kunden kommen daher vor allem Privatunternehmen in Betracht, bei denen bereits einige Exemplare im Testbetrieb seien. Er rechnet mittelfristig mit einem Potenzial von 500 bis 1000 Bussen pro Jahr in Europa und dem Mittleren Osten. Bei den Sattelzugmaschinen dürften es zunächst nur einige Dutzend sein, die mit elektrischem Antrieb ausgerüstet werden, später sollen es auch hier deutlich mehr werden. Beim kleinen Transporter für die letzte Meile geht Perschke von ein paar Tausend Stück aus.

Einen weiteren Schub soll dann der Eintritt in den Markt der Langstrecken-Lkw mit Brennstoffzelle bringen. Dafür hat sich Quantron mit dem kanadischen Spezialisten Ballard Power Systems verbündet, der einst auch zusammen mit Daimler die Technologie vorangetrieben hat. Perschke ist überzeugt, dass sich jenseits der 250 bis 300 Kilometer Reichweite die Brennstoffzelle  durchsetzen wird. Für Europa baut Quantron das System in eine MAN-Sattelzugmaschine ein. Die Vorstellung des Fahrzeugs ist für die Nutzfahrzeug-IAA in Hannover im Herbst geplant, die ersten Auslieferungen sollen im zweiten Quartal 2023 erfolgen. In den USA wird  die Basis ein Freightliner sein. Zwar sind auch hier Konkurrenten wie etwa Nikola am Start. Doch die müssten ihre Lieferfähigkeit erst beweisen, sagt Perschke.

Im nächsten Jahr soll dann der Börsengang in den USA erfolgen. Analyst Jürgen Pieper vom Bankhaus Metzler will die Chancen des Unternehmens zwar nicht direkt kommentieren. Doch Zweifel an der Glaubwürdigkeit hat er keine. "Alles was ich bisher gesehen habe, macht einen guten Eindruck", sagt Pieper. Angesichts des Bestands an Verbrenner-Fahrzeugen sei die Umrüstung auf elektrischen Antrieb eine gute Idee. Außerdem sei das Portfolio für das Alter des Unternehmens beeindruckend und das Team erfahren und hoch motiviert. Perschke selbst will den großen OEMs ohnehin keine Konkurrenz machen, sagt aber selbstbewusst. "Auch so können wir einen Umsatz von ein bis zwei Milliarden Euro erreichen."

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