Was war, was kommt - Die Autojahre 2007 und 2008

Berlin/Leverkusen. Das Autojahr 2007 war eines der ungewöhnlichsten der jüngeren Geschichte. Selten haben es so viele Themen auf die Tagesordnung geschafft, wurden Autofahrer, Hersteller und Händler mit so vielen neuen Herausforderungen konfrontiert. Die CO2-Debatte steht ebenso für das Jahr 2007 wie die andauernde Verkaufsflaute oder der langsam einsetzende Umdenkprozess der Hersteller im Verhältnis zu Motorleistung und Umwelt. Pech haben diejenigen, die sich mit dem Jahreswechsel am liebsten auch von diesen Themen verabschieden würden - viele Debatten werden sich 2008 fortsetzen, weitere kommen womöglich hinzu. Aber neue Modelle gibt es immerhin auch.

In einem normalen Autojahr wäre eine Veranstaltung wie die Internationale Automobilausstellung (IAA) in Frankfurt/Main der Höhepunkt gewesen. Im Jahr 2007 war sie nichts anderes als der Versuch einer Antwort auf die vielen Themen und Fragen, die das Jahr im Bereich Straßenverkehr aufgeworfen hat. "Manche meinten schon spöttisch, dass die IAA zu einer neuen Art Grüner Woche geworden war", sagt Gerd Lottsiepen vom Verkehrsclub Deutschland (VCD) in Berlin. Denn während so mancher Konzernlenker zu Jahresbeginn wohl noch davon geträumt hatte, mit neuen Sportwagen oder bärenstarken SUVs für Aufsehen zu sorgen, war man im September gezwungen, dem Angebot einen einigermaßen umweltfreundlichen Anstrich zu geben.

Das Ergebnis empfanden nicht wenige Betrachter als zwiespältig: "Es war schon eine Art von Schizophrenie, in der die Autoindustrie gefangen war", so Lottsiepen. Einerseits versuchte man Zukunftsideen und mehr oder weniger Seriennahes für den zurückhaltenden Umgang mit Kraftstoff und niedrige Emissionen zu präsentieren. Auf der anderen Seite aber waren da auch die eigentlich geplanten Messe-Highlights wie ein RS6 als "stärkster Serien-Audi aller Zeiten", die irgendwie ihren Platz auf den Messeständen finden mussten.

Doch es war nicht allein der Spagat zwischen Umwelt und Leistung, der die Autowelt in den vergangenen zwölf Monaten prägte. Hinzu kam das Problem, dass weder intensiveres Bemühen um umweltfreundliche Fahrzeuge noch ein Nachschlag in Sachen Leistung die Autokäufer in die Verkaufspaläste zogen. Dort saßen vielmehr die Verkäufer nicht selten eher tatenlos herum und studierten die monatlichen Hiobsbotschaften über weiter sinkende Zahlen bei den Neuzulassung.

Hier gab es laut dem Kraftfahrt-Bundesamt (KBA) in Flensburg bis zum Ende des dritten Quartals im Vergleich zum Vorjahreszeitraum ein Minus von acht Prozent. Gekauft wurden dabei jedoch in erster Linie Dienst- und Firmenwagen - gewerbliche Zulassungen machten in dem Zeitraum 62,9 Prozent aus. Es wird gemunkelt, dass der Rückgang noch stärker ausgefallen wäre, hätte man nicht mit Zulassungen über Händler und Hersteller im Stillen gegengelenkt.

Selbst die traditionelle Art der Marktbelebung griff nicht. Denn auch die vielen Neuheiten ließen die Privatkäufer eher kalt. Die C-Klasse von Mercedes belebte zwar das Geschäft der Marke, konnte aber am allgemeinen Trend nichts ändern. Modelle wie der Fiat 500, der VW Tiguan, der Nachfolger des Renault Twingo oder auch die neue Generation des Audi-Bestsellers A4 kamen zu spät, um den Jahrestrend noch merklich beeinflussen zu können.

2008 werden wieder zahlreiche wichtige Neuheiten erwartet - nicht aber ein plötzlicher Kauf-Boom. "2008 wird noch ein Übergangsjahr sein", vermutet der Automobilforscher Ferdinand Dudenhöffer vom Prognoseinstitut B&D Forecast in Leverkusen. "Neue Modelle können den Markt bewegen, die großen Impulse werden aber erst 2009 zu merken sein." Dann, so hofft man, werden auch Privatkäufer wieder stärker den Weg in die Verkaufsräume finden. Ein Grund könnte der für die zweite Jahreshälfte erwartete Nachfolger des VW Golf sein - auch vom Ford Ka, Ford Fiesta oder Opel Agila werden Nachfolger erwartet.

Viele Neuheiten sind jedoch nicht mit Erwartungen an riesige Verkaufszahlen verbunden, sondern sprechen spezielle Zielgruppen an. Das gilt für das kommende Cabrio des Audi A3 ebenso wie für den offenen 1er von BMW oder die viertürige Coupé-Ausführung des VW Passat. Wie sehr der für die erste Jahreshälfte erwartete VW Scirocco einschlägt, bleibt abzuwarten. Der erfolgreiche SUV-Trend dürfte durch Neuheiten wie den Ford Kuga, den Mercedes GLK, den Audi Q5 oder das ungewöhnliche SUV-Coupé BMW X6 noch einmal stärker werden.

Rund um diese Modelle dürfte es verstärkt Versionen geben, bei denen mit geringem Verbrauch und niedrigem Schadstoffausstoß geworben wird. Denn der CO2-Ausstoß wird nach Einschätzung der Experten auch 2008 ein Thema bleiben, ebenso wie die steigenden Kraftstoffpreise und damit die immer höheren Kosten der Mobilität. Hinzu kommt, dass die Umweltzonen nun tatsächlich in manchen Städten eingerichtet werden - wer am 1. Januar noch keine Feinstaubplakette erworben hat, kann zum Beispiel in Berlin Probleme bekommen.

Langsam wird sich dann ein weiteres Thema in die Umweltdiskussion einschleichen: Denn ab 2010 werden neue Grenzwerte für Stickoxide gelten, die gerade beim Diesel neue Techniken für die Abgasentgiftung erfordern - so wie sie der neue Mercedes E 320 Bluetec bietet. (dpa/gem)