Die Autobranche blickt bange ins neue Jahr

Frankfurt. Die Automobilindustrie steckt weiter in der Krise. Darüber können auch einzelne Glanzpunkte, wie der durch die Abwrackprämie in Deutschland ausgelöste Nachfrageboom, kaum hinwegtäuschen. Auch 2010 steht den stark vom Export abhängigen deutschen Herstellern ein schwieriges Jahr bevor. Denn die Probleme der Branche haben sich nicht geändert: Überkapazitäten in der Produktion, Kostendruck auf den Märkten und der Zwang, viel Geld für klimafreundlichere Technologien auszugeben. Um die Herausforderungen zu meistern, dürfte es zwangsweise auch zu weiteren Zusammenschlüssen kommen.

Die Hersteller haben aber begonnen umzusteuern: Die Lagerbestände sind weitgehend abverkauft und schmerzhafte Kostensparprogramme installiert. Der Absatzeinbruch ist auch dank der staatlichen Subventionsprogramme in vielen Ländern zumindest gestoppt. Von den Herstellern und Verbänden ist nun immer wieder zu hören, die Talsohle sei durchschritten.

Nach Experteneinschätzung ist es aber noch nicht ausgemacht, dass es in der Branche weltweit wieder aufwärts geht. Zwischen den einzelnen Regionen und Unternehmen zeigen sich nach Einschätzung von Gregor Matthies, verantwortlicher Partner für die Automobilindustrie bei der Unternehmensberatung Bain & Company, deutliche Unterschiede. "Ich sehe noch nicht alle Zeichen auf Grün", sagt der Bain-Experte. Eine nachhaltige Erholung der traditionell großen Märkte in Europa, den USA und Japan hänge vor allem von den allgemeinen Konjunkturdaten ab.

Dagegen versuchen die Hersteller-Verbände Optimismus zu verbreiten. 2010 gebe es eine Belebung des Weltautomarkts von bis zu drei Prozent, prognostiziert der Verband der Automobilindustrie VDA. Diese moderate Steigerung kann aber den erwarteten Rückgang von fünf Prozent 2009 nicht wettmachen. Und in Deutschland wird es ohne Abwrackprämie voraussichtlich zu einem massiven Einbruch kommen.

Einig sind sich Branchenbeobachter, dass die gewerblichen Verkäufe wieder zunehmen werden. Nach dem Lehman-Schock und einem strikten Ausgabenstopp dürften die Budgets für Dienstwagen wieder steigen. Deshalb traut Bain-Partner Matthies den deutschen Herstellern vergleichsweise teurer Premiumfahrzeuge im laufenden noch jungen Jahr schwarze Zahlen zu.

Angesichts der allgemein verhaltenen Aussichten wird klar, warum gerade Volkswagen-Chef Martin Winterkorn - sein Konzern hat mit am meisten von den staatlichen Abwrackprogrammen profitiert - nicht müde wird zu betonen, 2010 werde ein schwieriges Jahr. Auch bei Europas größtem Autobauer hat der Trend zu immer kleineren Fahrzeugen, an denen die Hersteller auch weniger verdienen, kräftig am Gewinn genagt. Nun kommen Bedenken hinzu, die Kunden könnten mit den gleichen Rabattvorstellungen in die Autohäuser kommen, wie mit der staatlichen Prämie.

Dennoch sieht Bain-Experte Matthies den VW-Konzern wegen seines breiten Fahrzeugangebots gut aufgestellt. Damit dürfte das Unternehmen, das nicht zuletzt nach dem gewonnenen Machtkampf mit dem Sportwagenbauer Porsche in neuer Stärke erstrahlt, seinem Ziel näher kommen, sich auch international an die Spitze zu setzen. Dazu soll auch die Allianz mit dem japanischen Kleinwagen-Spezialisten Suzuki beitragen.

Der Ingolstädter VW-Tochter Audi, "cash cow" im Konzern, hilft der Konzernverbund im Rücken beim Kosten sparen. Gleichzeitig wird die Marke mit den vier Ringen inzwischen auf vielen internationalen Märkten absolut auf Augenhöhe mit BMW und Mercedes wahrgenommen, sagt Matthies. Beim Münchener Konkurrenten BMW dürfte die neue Generation der als Geschäftswagen beliebten Fünfer-Baureihe genau zur rechten Zeit im Frühjahr an den Start gehen. Der konzernweite Erfolg von Daimler hängt dagegen auch vom Anstieg der Nutzfahrzeug-Nachfrage ab. Die Lastwagenbranche, und damit der Weltmarktführer Mercedes-Benz, ist noch stärker von der allgemeinen Wirtschaftskrise getroffen als der Autobereich. Die Hersteller verzeichnen teilweise Absatzeinbußen von mehr als 50 Prozent.

Langfristig müssen sich die Hersteller nach Expertenmeinung auf eine grundlegende Veränderung der Nachfrage, besonders auf den gesättigten, westlichen Märkten einstellen. Dabei werde keiner am Thema "Elektroantrieb" vorbeikommen. Hier müssen sich die deutschen Hersteller aber nicht nur mit den traditionellen Wettbewerbern messen, auch neue Player bekommen bei den neuen Technologien eine Chance. "Die Autoindustrie steht zweifellos vor einem ganz erheblichen Umbruch und muss sich neu erfinden", sagt Matthies. (dpa-AFX/gem)