VW Amarok muss sich in der Wüste beweisen

Staub, Hitze, Sand und Geröll üben in Verbindung mit Allradantrieb auf Männer eine ähnlich unwiderstehliche Anziehungskraft aus wie Handtaschen und Schuhe auf Frauen. Gewiss, ein Klischee. Doch als voriges Jahr Volkswagen Nutzfahrzeuge zum Off-road-Abenteuer "Spirit of Amarok" aufrief, meldeten sich allein in Deutschland über 4000 und zu fast 100 Prozent männliche Bewerber, um nach einigen harten Auswahlprüfungen im Gelände am Ende vielleicht zu den besten vier zu zählen. Die durften sich dann mit Gewinnern anderer Länder messen. Gefahren wurde und wird auf dem Pick-up des Volkswagen Konzerns.

Denn diesen Herbst geht es zum Finale nach Südafrika, ein absolutes Highlight in der Outdoor- und Abenteuer-Szene. 16 Teams aus acht Nationen, darunter Deutschland, Namibia, Australien, Russland und Schweden kämpfen sich durch karges Buschland und die heiße Savanne. Wer auch nur die leisesten Zweifel hat, der Pick-up wäre dafür nicht fit genug, irrt gewaltig. Der Amarok hat selbst im harten Gelände mehr drauf, als man ihm vielleicht auf den ersten Blick ansehen würde. Und dies auch ohne Reduktionsgetriebe und Achsen mit 100-Prozent-Sperrwirkung.

Zu einer dreitägigen Off-road-Tour mit dem Amarok lud Volkswagen Nutzfahrzeuge jüngst in den Oman ein. Auf dem Programm standen nicht nur "leichte" Übungen wie steile Schotterpisten durchs Gebirge, sondern auch Fahrten durch die Wüste, was mit zu den höchsten Schwierigkeitsgraden bei Geländedurchquerungen zählt. Bevor es in den weichen Sand geht, gibt Instruktor Falko Peters den Teilnehmern noch letzte Anweisungen. Eine davon heißt: Reifendruck reduzieren. Die Pneus, mögen sie auch noch so grobes Profil besitzen, würden sich im losen Sand mit normalem Luftdruck hoffnungslos eingraben. Selbst Allradantrieb hilft da nicht. Wichtig ist es, durch den geringeren Reifendruck möglichst viel Aufstandsfläche zu erzeugen, aber auch noch genügend Druck zu haben, um den Reifen bei Kurvenfahrten nicht von der Felge zu schälen. Die Order an alle Amarok lautet daher: 1,2 bar. Dass sich dies auf den Fahrkomfort auswirkt, dürfte logisch sein. Bodenwellen und andere Unebenheiten nimmt der Volkswagen Pick-up nun äußerst weich und geschmeidig. Zwar leidet etwas der Geradeauslauf, aber was soll's? Wir sind auf einer Sandpiste, da zählen andere Tugenden.

Und erhöhen das Tempo. 60, 70, 80 km/h, manchmal sogar 100 km/h. Die Sache fängt an, Spaß zu machen. Was für ein gewaltiger Unterschied ist dies gegenüber unserem heimischen Feierabendverkehr. Zudem ist im Sand die gefühlte Geschwindigkeit höher als die tatsächliche, was den Fun-Faktor weiter erhöht. Jeder der acht Amarok zieht eine lange Staubfahne hinter sich her. Da heißt es, genügend Abstand halten. Auch zur Sicherheit. Der Staub ist fein wie Nebel. Tiefe Senken, Kuhlen, Schlaglöcher oder Felsen sind dann nicht rechtzeitig zu sehen. Hier draußen im Nichts, mehr als 100 Kilometer entfernt vom nächsten Ort, möchte niemand bei 40 Grad im Schatten einen Unfall oder eine Panne haben. Tanzt einer der Teilnehmer aus der Reihe und es passiert etwas, leidet der ganze Tross. Team-Geist wird ohnehin groß geschrieben bei der "Spirit of Amarok".

Dann endlich kommt die versprochene Dünen-Passage. "Da oben müssen wir rüber", sagt Falko, und schaut in ratlose Gesichter. Niemand glaubt ihm in diesem Augenblick wirklich, dass ein Auto diesen riesigen Sandberg hinauffahren könnte. Wir sehen uns schon schaufeln, um die festgefahrenen Amarok wieder frei zu bekommen. "Bleibt auf dem Gas, auf keinen Fall den Fuß lupfen, solange es bergauf geht, dann ist Feierabend und ihr sitzt fest, haltet Tempo", kommt es aus dem Funkgerät. Falko treibt seinen Amarok zur Demonstration die Düne hoch. Meterweit fliegt der Sand nach hinten. Es geht höher und höher. Geschafft. Profi Peters ist oben. Auf dem Dünenkamm steigt er aus und gibt jedem von uns nacheinander das Zeichen zum Start. Zur Sicherheit fahren wir in seiner Spur. Gas, Gas, Gas, unfassbar, wie der Amarok die steile Strecke unter die Räder nimmt. Alle Teilnehmer schaffen die Düne und würden am liebsten gleich die nächste in Angriff nehmen.

Der Sache nicht abträglich ist da natürlich eine potente Kraftquelle. In unserem Testwagen steckte bereits die neue Topmotorisierung, der Dreiliter-V6-TDI mit 190 kW (258 PS) und 685 Newtonmeter Drehmoment. Er ersetzt die Version mit 165 kW (225 PS) und soll rund 700 Euro mehr kosten. Das wären in der recht kompletten Highline-Ausstattung dann etwa 51.300 Euro. Sicher, ein Schnäppchen ist der Amarok nicht. Doch bietet er viel Gegenwert und noch mehr Vielseitigkeit. Angefangen bei 3,5 Tonnen Zuglast, vier angetriebenen Rädern, fünf Sitzplätzen, sechs Zylindern, acht Gängen und unendlich vielen Möglichkeiten der Beladung, egal ob Rasentraktor, Motorrad oder Kaminholz auf der Pritsche mitfahren. Diese Vorzüge schätzen immer mehr Kunden, privat wie geschäftlich. Die Bestellungen für den Amarok übersteigen derzeit die Produktionskapazität. Gut für VW, schlecht für den Käufer. Er muss knapp ein Jahr auf seinen Pick-up warten.

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