Urgestein unter den Betriebsratschefs

Schochs scharfes öffentliches Statement, das er der "Wirtschaftswoche" gegenüber abgab, ist durchaus untypisch für den Gewerkschafter und stellvertretenden Aufsichtsratschef von BMW. Der 63-jährige IG-Metaller hat sich über Jahrzehnte eher den Ruf erarbeitet, seine Macht effizient im Hintergrund auszuspielen. Denn Macht hat einer, der seit bald 32 Jahren ununterbrochen den Gesamtbetriebsrat von BMW leitet und in dieser Zeit vier Aufsichtsrats- und sechs Vorstandschefs gegenübersaß, von Eberhard von Kuenheim bis zu Harald Krüger.

An Selbstbewusstsein mangelte es Schoch schon im September 1987 nicht, als er Gesamtbetriebsratschef wurde. "Ich habe die Absicht, diesen Job längere Zeit zu machen", gab er damals zu Protokoll. Gedacht war das wohl auch als Botschaft an all jene, die meinten, ein 31-Jähriger, der noch nie in einem Automobilwerk am Band malocht hatte, werde den Herausforderungen kaum gewachsen sein.

Nach dem Studium war Schoch sehr zügig auf die Schiene zum Berufsfunktionär gelangt. Der frischgebackene Diplom-Wirtschaftsingenieur startete 1980 bei BMW als Trainee – und wurde dann direkt Assistent des damaligen Gesamtbetriebsratsvorsitzenden Kurt Golda. Sollte er noch Zweifel an seiner Bestimmung gehabt haben, sind sie in dieser Zeit verflogen. "Vor meiner Zeit im Betriebsrat war ich fünf Jahre Betriebsratsreferent und habe erkannt, wie wertvoll die Regelungen für die Belegschaften sind. Ich wollte das unbedingt ausbauen. Außerdem war ich schon in meiner Jugend Klassensprecher, Jugendleiter und Spielführer. Mit anderen in einer Gruppe für gemeinsame Ziele zu arbeiten, hat mir schon immer Spaß gemacht", berichtete Schoch im Interview mit der Zeitung des IG-Metall-Bezirks Bayern. Anlass des Interviews war Schochs Jubiläum: Jahr 2017 war sein 30. Jahr als BMW-Betriebsratsvorsitzender. Damals stellte er auch fest. "Betriebsratsarbeit ist eine Berufung."

Im Lauf der Jahre hat Schoch sich einen Ruf als Experte für Arbeitszeitmodelle erworben. Ihm wird etwa der Erfolg zugeschrieben, den Bau des BMW-Werks in Leipzig erst ermöglicht zu haben. Nur dank eines von ihm konzipierten komplexen Arbeitszeitmodells habe dieser Standort sich gegenüber Alternativen im Ausland wirtschaftlich durchsetzen können. Er selbst nennt ein anderes Beispiel: "Der Prozess der Einführung der 35-Stunden-Woche, zusammen mit der IG Metall, die wir bei BMW als Vier-Tage-Woche im Werk gestaltet haben, war ein Highlight", sagte er der bayerischen IG-Metall-Zeitung. Zudem habe man "die höchste Erfolgsbeteiligung in der Automobilindustrie für die Belegschaft erkämpft". Auch die Umwandlung vieler Leiharbeiterstellen in feste Jobs fällt in Schochs Amtszeit.

Dass Schoch, der seit 2007 auch Träger des Bayerischen Verdienstordens ist, öffentlich und pointiert Themen spielt, die nicht in die klassische Betriebsratsarbeit fallen, hat eher Seltenheitswert. In den letzten Jahren stechen hier seine Ablehnung der Hardware-Nachrüstungen für BMW-Dieselfahrzeuge und sein – mit anderen Automobilbetriebsräten geteiltes – Ziel hervor, in Deutschland eine Batteriezellfertigung für Elektrofahrzeuge auf die Beine zu stellen. Da wurde er im Interview mit der "Wirtschaftswoche" sogar ungewohnt heftig: "Da kann ich nur sagen: Die chinesischen Manager sind offenbar besser als die deutschen Manager. Wer so zögerlich ist, ist kein Unternehmer, er ist Unterlasser." Damit sprach er ausdrücklich die Chefs von BMW, Daimler und VW, Krüger, Zetsche und Diess an.

Die BMW-Mitarbeiter sind mit ihm offenbar auch nach mehr als 30 Jahren noch zufrieden. Bei der jüngsten Betriebsratswahl vor etwa einem Jahr gingen 54 (86 Prozent) der 63 Mandate an das "Team IG Metall BMW – Manfred Schoch".

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